Na quarta-feira, Todd Blanche vai ao Capitólio para suas audiências de confirmação como procurador-geral, embora já tenha tido um período de teste de 100 dias que removeu a maior parte do suspense. O Comitê Judiciário do Senado pode empatar se ele perder um único voto, graças à morte de Lindsey Graham, que deixou uma vaga. Thom Tillis, o republicano da Carolina do Norte que está se aposentando e crítico de Trump, detém um voto-chave — mas sua preocupação parece se limitar a Blanche ser "bastante duro em relação a 6 de janeiro", ignorando o papel de Blanche no fundo de US$ 1,8 bilhão de Trump para aliados políticos, incluindo réus do 6 de janeiro. Um juiz federal acabou de emitir uma decisão contundente de que o processo que gerou esse acordo era impróprio, destacando Blanche — timing perfeito para as audiências.

Se Blanche passar pelo comitê, ele precisa de maioria no plenário do Senado, onde o Partido Republicano tem apenas uma vantagem de 51 a 47 até que a irmã de Graham seja empossada e Mitch McConnell permaneça ausente. A maioria dos republicanos votará sim porque o presidente quer, e Blanche mostrou lealdade cega como procurador-geral interino. Isso é perigoso para a liberdade de expressão e de imprensa, como eventos recentes demonstram.

Na semana passada, Trump voltou da Turquia em um avião mais antigo do Força Aérea Um porque seu novo jato catariano carece de "capacidades antimísseis avançadas". O New York Times noticiou isso, e o DOJ de Blanche emitiu intimações a quatro repórteres do Times, enviando agentes federais às suas casas para obrigá-los a testemunhar sobre o vazamento. Isso se segue a uma invasão do FBI em janeiro na casa de um repórter do Washington Post, duas decisões judiciais contra o governo, intimações em maio a repórteres do Wall Street Journal sobre vazamentos da guerra no Irã e intimações a outro repórter do Post sobre a Venezuela. O DOJ retirou as intimações de junho. O diretor do FBI, Kash Patel, também processou a The Atlantic e abriu uma investigação criminal contra seu repórter.

O DOJ alega que os repórteres não são alvos, mas essa é uma distinção sem sentido: se revelarem fontes, quebram promessas; se recusarem, enfrentam a prisão. A força motriz é Trump, que escreveu "Traição" com caneta hidrográfica em artigos sobre a guerra no Irã e convocou Patel para supervisionar a investigação do vazamento do Força Aérea Um. Blanche não renunciou nem protestou; ele defendeu publicamente as medidas, postando que processar vazadores é uma prioridade e dizendo a jornalistas que valoriza seu papel enquanto garante que segredos não sejam compartilhados com eles. A administração parece mais preocupada com o constrangimento do que com a segurança. Diante da escolha entre os objetivos políticos de Trump e a liberdade de imprensa, Blanche escolhe a última todas as vezes.