В среду Тодд Бланш отправляется на Капитолийский холм для слушаний по утверждению на пост генерального прокурора, хотя у него уже была 100-дневная стажировка, которая сняла большую часть интриги. Сенатский юридический комитет может зайти в тупик, если он потеряет хотя бы один голос, благодаря смерти Линдси Грэма, оставившей вакансию. Том Тиллис, уходящий на пенсию республиканец из Северной Каролины и критик Трампа, держит ключевой голос — но его беспокойство, похоже, ограничивается тем, что Бланш "слишком жестко относится к 6 января", игнорируя роль Бланша в фонде Трампа на 1,8 миллиарда долларов для политических союзников, включая подсудимых по делу 6 января. Федеральный судья только что вынес уничтожающее решение о том, что иск, породивший это урегулирование, был неправомерным, выделив Бланша — идеальное время для слушаний.

Если Бланш пройдет комитет, ему нужно большинство в полном Сенате, где республиканцы имеют лишь перевес 51-47, пока сестра Грэма не приведена к присяге, а Митч Макконнелл все еще отсутствует. Большинство республиканцев проголосуют "за", потому что этого хочет президент, и Бланш проявил слепую лояльность в качестве исполняющего обязанности генпрокурора. Это опасно для свободы слова и свободы прессы, как показывают недавние события.

На прошлой неделе Трамп вернулся из Турции на старом самолете Air Force One, потому что его новый катарский самолет не имеет "передовых средств защиты от ракет". The New York Times сообщила об этом, и Минюст Бланша выдал повестки четырем репортерам Times, отправив федеральных агентов к ним домой, чтобы заставить их дать показания об утечке. Это следует за рейдом ФБР в январе на дом репортера Washington Post, двумя решениями судей против правительства, майскими повестками репортерам Wall Street Journal по поводу утечек о войне с Ираном и повестками другому репортеру Post по Венесуэле. Минюст отозвал июньские повестки. Директор ФБР Кэш Патель также подал в суд на The Atlantic и открыл уголовное расследование в отношении его репортера.

Минюст утверждает, что репортеры не являются целями, но это бессмысленное различие: если они раскрывают источники, они нарушают обещания; если отказываются, им грозит тюрьма. Движущей силой является Трамп, который написал "Измена" маркером на статьях о войне с Ираном и вызвал Пателя для наблюдения за расследованием утечки об Air Force One. Бланш не ушел в отставку и не протестовал; он публично защищал эти действия, заявляя, что преследование информаторов является приоритетом, и говорил журналистам, что ценит их роль, одновременно гарантируя, что секреты не будут переданы им. Администрация, похоже, больше обеспокоена смущением, чем безопасностью. Столкнувшись с выбором между политическими целями Трампа и свободой прессы, Бланш каждый раз выбирает последнее.