In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen wird, der je einen texanischen Sommerhimmel gesehen hat, wird Solarenergie in diesem Jahr erstmals mehr Strom erzeugen als Kohle im Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). Niemand baut neue Kohlekraftwerke im Staat, aber Entwickler fügen dort mehr Solarenergie hinzu als irgendwo sonst im Land. Infolgedessen erwartet die Bundesregierung, dass ERCOT 2026 78 Milliarden Kilowattstunden aus Solar erhält und nur 60 Milliarden aus Kohle.

Dieser Trend unterliegt saisonalen Schwankungen – letztes Jahr übertraf Solar Kohle monatlich von März bis August, und dieses Jahr wird es laut U.S. Energy Information Administration (EIA) von März bis Dezember der Fall sein. National übertraf die Kombination aus Wind und Solar die Kohleverstromung im Jahr 2024, laut einer Analyse von Ember, einem Think Tank für saubere Energie. Texas liegt also tatsächlich vor dem nationalen Trend, wenn es um die Nutzung der Sonne geht – das ist die Art von Lone-Star-Exzeptionalismus, die wir alle unterstützen können.

Der texanische Solarboom untergräbt die vorherrschenden Energienarrative der Trump-Administration, die versucht hat, Kohle und Gas als Werkzeuge der „Energiedominanz“ zu fördern, während sie erneuerbare Energien blockiert. Das Energieministerium hält angeschlagene Kohlekraftwerke mit enormen Steuergeldern am Leben, während das Innenministerium Wind- und Solaranlagen auf öffentlichem Land blockiert. Trump-Beamte argumentieren, Kohle sei zuverlässiger, weil sie rund um die Uhr Strom erzeuge, aber selbst mit diesem Vorteil können Kohlekraftwerke in Texas nicht mit der schnell wachsenden Solarflotte mithalten. Dies hat die Netzstabilität nicht beeinträchtigt, da ERCOT den abendlichen Bedarf mit einem diversifizierten Portfolio deckt, darunter Gas, Kernkraft, Wind und zunehmend Batterien, die Solarstrom für Zeiten ohne Sonne speichern.

Texas‘ Führungskräfte hatten nicht vor, Trumps Energiebehauptungen zu widerlegen. Der eigenwillige Staat hielt sein Stromsystem außerhalb der Kontrolle der Bundesregulierungsbehörden und reformierte es in den 1990er und frühen 2000er Jahren, um den freien Marktwettbewerb zu fördern. Dieser Markt, plus viel Platz und lockere Baubestimmungen, haben ein ideales Umfeld für Wind, Solar und Batterien geschaffen. Jetzt ist Texas mit Dutzenden Gigawatt neuer Kapazität gestärkt, um Hitzewellen zu bewältigen und Preisspitzen zu mildern.

Das tiefrote Texas bietet Lehren für liberale Staaten, die sich ehrgeizige Klimaziele gesetzt haben, aber kaum Solar oder Batterien gebaut haben. Sie können nicht sofort auf einen ERCOT-Markt umsteigen, aber sie können Genehmigungen und Netzanschlüsse beschleunigen, die Rücksicht auf gewohnheitsmäßig konservative Altversorger zurückfahren und sicherstellen, dass saubere Energie eine faire Chance bekommt. Und es ist immer eine gute Zeit, alte Marktregeln zu überprüfen, die subtil etablierte Akteure gegenüber billigeren, saubereren Neueinsteigern bevorzugen.

Nach einem weiteren rasanten Solarausbau erwartet die EIA, dass ERCOT 2027 99 Milliarden Kilowattstunden Solarstrom produzieren wird – ein Anstieg von 27 Prozent gegenüber 2026. An diesem Punkt wird die aufstrebende Industrie ihre etablierte Kohlekonkurrenz weit hinter sich gelassen haben.