对于任何一个看过德州夏日天空的人来说，这一进展完全不会令人惊讶：今年，太阳能发电量将首次超过煤炭，在德州电力可靠性委员会（ERCOT）的电网中占据上风。该州没有人在新建燃煤电厂，但开发商在这里新增的太阳能装机量却比美国任何地方都多。因此，联邦政府预计，2026年ERCOT将从太阳能获得780亿千瓦时电力，而煤炭仅为600亿千瓦时。

这一趋势存在季节性变化——去年，太阳能从3月到8月每月都超过煤炭，而根据美国能源信息署（EIA）的数据，今年预计将从3月持续到12月。在全国范围内，根据清洁能源智库Ember的分析，2024年风能和太阳能的总发电量已超过煤炭。所以德州在拥抱太阳方面实际上领先于全国，这种孤星州的例外主义我们都可以支持。

德州的太阳能热潮削弱了特朗普政府主推的能源叙事——后者试图将煤炭和天然气作为“能源主导”的工具，同时阻碍可再生能源。能源部正以巨大的纳税人成本维持陷入困境的燃煤电厂的生命线，而内政部则阻止在公共土地上建设风能和太阳能。特朗普官员辩称煤炭更可靠，因为它能全天候发电，但即使有这一优势，德州的燃煤电厂也无法跟上快速增长的太阳能装机。这并未损害电网可靠性，因为ERCOT通过包括天然气、核能、风能以及越来越多的电池（用于储存太阳能以备太阳落山后使用）在内的多样化组合来满足晚间需求。

德州领导人并非有意要反驳特朗普的能源主张。这个特立独行的州将电力系统置于联邦监管机构之外，并在1990年代和21世纪初进行了改革，以促进自由市场竞争。这种市场，加上广阔的空间和宽松的建筑法规，为风能、太阳能和电池的蓬勃发展创造了理想环境。如今，德州拥有数十吉瓦的新增容量来应对热浪和抑制电价飙升。

深红州德州为那些承诺了崇高气候目标却未能建设多少太阳能或电池的蓝州提供了教训。它们不能立即切换到ERCOT式的市场，但可以加快许可和电网连接，减少对习惯保守的传统公用事业的顺从，并确保清洁能源获得公平机会。而且，重新审视那些微妙地偏袒老牌企业而非更便宜、更清洁的新进入者的旧市场规则，总是个好时机。

在更快速的太阳能建设之后，EIA预计ERCOT在2027年将产生990亿千瓦时的太阳能——比2026年增长27%。届时，这个新兴行业将把其老牌的煤炭竞争对手远远甩在身后。