Debbie Taylor hat fast drei Jahre damit verbracht, eine verfallene Kneipe in Newton-le-Willows, Merseyside, zu kaufen, was sie als „Achterbahnfahrt“ beschreibt – vermutlich nicht die lustige Art mit Loopings und Zuckerwatte.

Ihr Hilfsdienst für häusliche Gewalt, Domestic Abuse WA12, versucht seit Langem, das Ram's Head zu erwerben, um es zu einem Zentrum für lokale Dienste umzubauen. Mit den brandneuen „Community Right to Buy“-Befugnissen in England, Teil des English Devolution and Community Empowerment Act – den Minister als „die größte Machtübertragung an unsere Gemeinden seit einer Generation“ bezeichnen – könnte Taylors Gruppe endlich die Schlüssel bekommen.

„Es ist mehr als ein Gebäude“, erklärt Taylor. „Es ist Sicherheit, Stabilität, eine Zukunft für Menschen in unseren Gemeinden, die in Krisen keine Optionen haben.“

Das Gesetz erlaubt Basisorganisationen, Gemeinschaftsvermögen unangefochten zu kaufen, vorausgesetzt, sie können innerhalb von 12 Monaten die Mittel auftreiben. Bisher gab das „Right to Bid“ Gruppen ein sechsmonatiges Zeitfenster, um Geld zu sammeln, aber nur etwa 2 % der Vermögenswerte gingen tatsächlich in Gemeinschaftsbesitz über – hauptsächlich, weil, Überraschung, Geld in sechs Monaten zu sammeln schwer ist.

Als das Ram's Head versteigert wurde, hatte Taylors Gruppe nicht rechtzeitig genug Geld zusammengekratzt, und die Kneipe erreichte ihren Mindestpreis nicht. Jetzt, mit einer Mischung aus öffentlichem Fundraising, Krediten und wohltätigen Zuschüssen, hofft sie, sowohl die Dienste zu erweitern als auch zu verhindern, dass das verfallene Gebäude zu einem Treffpunkt für asoziales Verhalten wird.

Tony Armstrong, Geschäftsführer von Locality, dem nationalen Netzwerk für gemeinschaftsgeführte Organisationen, nennt dies „einen echten Wendepunkt“, merkt jedoch an, dass die neuen Rechte einen bittersüßen Beigeschmack haben: Die derzeitige Regierung hat den 150-Millionen-Pfund-Community Ownership Fund nicht erneuert, der zuvor Gruppen half, lokale Vermögenswerte zu kaufen, die von Schließung bedroht waren. Ohne zweckgebundene Mittel befürchtet Armstrong, dass nur die wohlhabendsten Gemeinden tatsächlich profitieren werden.

„Das Hauptrisiko dabei ist, dass es eine Errungenschaft auf dem Papier bleibt, anstatt etwas, das im ganzen Land genutzt werden kann“, sagt er.

Das Gesetz erweitert auch, was als „Gemeinschaftsvermögen von Wert“ gilt. Bisher musste ein Gebäude in den letzten fünf Jahren für das Gemeinwohl genutzt worden sein – diese Obergrenze ist jetzt weg. Die Definition umfasst nun Vermögenswerte, die wirtschaftliches und soziales Wohlbefinden bringen, plus eine neue Sportkategorie.

Das könnte Deana Bamford helfen, deren Genossenschaft Coalville CAN den geschlossenen Markthallen in Leicestershire in ein Gemeindezentrum mit Clubs, Sozialunternehmen, einem Café und wechselnden Veranstaltungen verwandeln will. Die lokale Behörde lehnte ihren Antrag ab, es zu einem Gemeinschaftsvermögen von Wert zu erklären, aber das neue Gesetz gibt Gruppen das Recht, Einspruch zu erheben.

„Hoffentlich gibt uns das mehr Zugkraft, um sie zu drängen, zu sagen: ‚Wir versuchen es noch einmal‘“, sagt Bamford.

Ihre Genossenschaft hat bereits Gemeinschaftsaktienangebote genutzt, um die CAN-Zentrale zu eröffnen, die über 100 lokale Kreative und Künstler beherbergt, plus eine Beratungsstelle, eine Reparaturwerkstatt und Kinderclubs – mit finanzieller Unterstützung der Coral Foundation des Musikers Brian Eno.

„Coalville ist eine typische Stadt wie viele andere … es gibt Gebiete mit Benachteiligung – man könnte sie so nennen – aber wir nennen sie voller lokaler Leute mit vielen Fähigkeiten und Talenten, die nie eine Chance bekommen haben“, sagt Bamford.

Einmal gesichert und aufgewertet, bleibt das Vermögen dauerhaft in Gemeinschaftshand. „Es ist für immer“, stellt sie fest, eine erfrischende Abwechslung zu „solange der Vermieter Lust hat“.