أمضت ديبي تايلور ما يقرب من ثلاث سنوات في محاولة شراء حانة مهجورة في نيوتن-لو-ويلوز، ميرسيسايد، وتصف التجربة بأنها "أفعوانية" - على الأرجح ليست من النوع الممتع ذي الحلقات وحلوى القطن.
تحاول خدمة مكافحة العنف المنزلي التي تديرها، Domestic Abuse WA12، شراء حانة رامز هيد لتحويلها إلى مركز للخدمات المحلية. بموجب صلاحيات "حق المجتمع في الشراء" الجديدة كليًا في إنجلترا، والتي تشكل جزءًا من قانون اللامركزية والتمكين المجتمعي الإنجليزي - الذي يصفه الوزراء بأنه "أكبر نقل للسلطة إلى مجتمعاتنا في جيل" - قد تحصل مجموعة تايلور أخيرًا على المفاتيح.
"إنها أكثر من مجرد مبنى،" تشرح تايلور. "إنها سلامة، استقرار، مستقبل لأشخاص في مجتمعاتنا تركوا دون خيارات عندما يكونون في أزمة."
يسمح القانون للمنظمات الشعبية بشراء الأصول المجتمعية دون منافسة، شريطة أن تتمكن من جمع الأموال في غضون 12 شهرًا. في السابق، كان "حق المزايدة" يمنح المجموعات نافذة مدتها ستة أشهر لجمع الأموال، لكن حوالي 2٪ فقط من الأصول انتقلت فعليًا إلى الملكية المجتمعية - ويرجع ذلك إلى حد كبير، والمفاجأة، أن جمع الأموال في ستة أشهر صعب.
عندما عُرضت حانة رامز هيد في مزاد، لم تكن مجموعة تايلور قد جمعت ما يكفي من النقود في الوقت المناسب، وفشلت الحانة في الوصول إلى سعر الاحتياطي. الآن، بمزيج من التمويل العام والاقتراض والمنح الخيرية، تأمل في توسيع الخدمات ومنع المبنى المهجور من أن يصبح مكانًا لتجمعات السلوك المعادي للمجتمع.
توني أرمسترونغ، الرئيس التنفيذي لمنظمة Locality، الشبكة الوطنية للمنظمات المجتمعية، يصف هذا بأنه "لحظة فاصلة حقيقية" لكنه يلاحظ أن الحقوق الجديدة تأتي مع لمسة مريرة: الحكومة الحالية لم تجدد صندوق الملكية المجتمعية البالغ 150 مليون جنيه إسترليني الذي كان يساعد المجموعات سابقًا في شراء الأصول المحلية المعرضة للإغلاق. بدون تمويل مخصص، يخشى أرمسترونغ أن تستفيد فقط المجتمعات الأكثر ثراءً.
"الخطر الرئيسي هنا هو أن يبقى إنجازًا على الورق، بدلاً من أن يكون شيئًا يمكن تبنيه في جميع أنحاء البلاد،" يقول.
يوسع القانون أيضًا تعريف "الأصل ذي القيمة المجتمعية". سابقًا، كان يجب أن يكون المبنى قد استخدم للمنفعة المجتمعية خلال السنوات الخمس الماضية - هذه السقف لم يعد موجودًا. يشمل التعريف الآن الأصول التي تجلب الرفاه الاقتصادي والاجتماعي، بالإضافة إلى فئة رياضية جديدة.
قد يساعد هذا ديانا بامفورد، التي تريد جمعيتها التعاونية Coalville CAN تحويل سوق ليسترشاير المغلق إلى مركز مجتمعي بأندية ومؤسسات اجتماعية ومقهى وفعاليات متجددة. رفضت السلطة المحلية طلبهم لجعله أصلًا ذا قيمة مجتمعية، لكن القانون الجديد يمنح المجموعات الحق في الاستئناف.
"نأمل أن يمنحنا ذلك زخمًا أكبر لدفعهم ليقولوا 'سنحاول مرة أخرى،'" تقول بامفورد.
استخدمت جمعيتها التعاونية بالفعل عروض الأسهم المجتمعية لفتح CAN HQ، الذي يضم أكثر من 100 مبدع وفنان محلي، بالإضافة إلى مركز استشارات، ورشة إصلاح، وأندية للأطفال - مع بعض المساعدة التمويلية من مؤسسة كورال التابعة للموسيقي برايان إينو.
"كولفيل هي بلدة نموذجية للعديد من الآخرين... لديها مناطق حرمان - قد تسمونها ذلك - لكننا نسميها مليئة بأشخاص محليين لديهم الكثير من المهارات والمواهب التي لم تُمنح الفرصة،" تقول بامفورد.
بمجرد تأمين الأصل وتحديثه، يبقى في أيدي المجتمع بشكل دائم. "إنه للأبد،" تلاحظ، وهو تغيير منعش عن "طالما يشعر المالك بذلك."