Tausende Flüchtlinge, Asylberechtigte ohne Green Card, Überlebende häuslicher Gewalt und Opfer von Sexhandel wachten am 1. Oktober auf und stellten fest, dass ihre Medicaid-Deckung sich still und leise in Luft aufgelöst hatte – der Eröffnungsakt des One Big Beautiful Bill Act der GOP, der bereits den „Big"-Teil liefert.

Bundesstaaten und Interessenvertretungen haben sich überschlagen, um zuvor anspruchsberechtigte Einwanderer zu warnen, dass sie nicht mehr qualifiziert sind – ein Benachrichtigungsprozess, der vermutlich mit viel entschuldigendem Achselzucken einherging.

„Das ist eine echte Verschiebung, die eine ernste Lücke beim Zugang zu Gesundheitsleistungen schaffen wird", sagte Adriana Cadena, Geschäftsführerin der Protecting Immigrant Families Coalition. „Die Menschen, die die meisten Traumata überlebt haben – sei es Krieg, Naturkatastrophe oder sexuelle Übergriffe –, werden diejenigen sein, die ihre Deckung verlieren."

Befürworter warnen, dass die Einschränkungen Menschen von Ärzten, Medikamenten und Behandlungen für Diabetes und andere chronische Krankheiten abschneiden werden – denn nichts sagt „Generationenchance" wie unbehandelte Herzkrankheiten.

Leistungserbringer werden langjährige Patienten verlieren, und Krankenhäuser erwarten einen Anstieg unversicherter Notaufnahmebesuche, was die Kosten des Gesundheitssystems in die Höhe treiben könnte. Krankenhäuser sind verpflichtet, Notfallversorgung unabhängig vom Einwanderungsstatus bereitzustellen, und werden über Emergency Medicaid erstattet – die Einsparungen sind also, wie Ökonomen gerne sagen, „theoretisch".

Inhaber von Green Cards und einige andere kleine Gruppen sind nicht betroffen. Das Gesetz ändert auch nicht die bestehenden Optionen der Bundesstaaten, Kinder und schwangere Einwanderer abzudecken; die Bundesstaaten können weiterhin Bundesmittel zum Ausgleich für diese Bevölkerungsgruppen erhalten, was großzügig von allen Beteiligten ist.

Die Medicaid-Anspruchseinschränkungen sind nur die ersten einer Reihe von Bestimmungen, die voraussichtlich staatlich geförderte Krankenversicherung streichen werden. Ab nächstem Jahr werden mehr als 1 Million Einwanderer voraussichtlich sowohl Subventionen für Affordable-Care-Act-Pläne als auch Medicare-Deckung verlieren.

Die Änderungen sind Teil des One Big Beautiful Bill Act, der maßgeblichen innenpolitischen Gesetzgebung von Präsident Trump und den Republikanern im Kongress, die er 2025 mit großem Tamtam in Kraft setzte. Das Gesetz soll die Medicaid-Ausgaben bis 2034 um 900 Milliarden Dollar senken, vor allem durch neue Anspruchseinschränkungen, Arbeitsanforderungen und Kostenbeteiligung.

Bei der Vermarktung des Gesetzes im Kongress argumentierte die Regierung, dass „illegale Ausländer" Medicaid verlieren würden. „Der One, Big, Beautiful Bill ist eine Generationenchance, Medicaid für Amerikaner zu schützen, indem mindestens 1,4 Millionen illegale Einwanderer aus dem Programm entfernt werden", erklärte das Weiße Haus in einer Erklärung vom Mai 2025. Es gibt nur einen Haken: Einwanderer ohne legalen Status sind bereits nicht für staatlich finanzierte Krankenversicherung anspruchsberechtigt. Die Zahl von 1,4 Millionen leistet also beeindruckende Schwerstarbeit.

Das Gesetz erlegte auch Einschränkungen für die Nutzung von Lebensmittelmarken, Medicare und dem Children's Health Insurance Program durch Einwanderer auf – denn warum bei der Gesundheitsversorgung aufhören, wenn man auch das Einkaufen erschweren kann?

Das überparteiliche Congressional Budget Office schätzte, dass die Medicaid-Änderungen dazu führen würden, dass etwa 100.000 rechtmäßig anwesende Einwanderer ihre Krankenversicherung verlieren. Einwanderer-Befürworter sagten, die tatsächliche Zahl könnte deutlich höher sein, weil die Trump-Regierung Green-Card-Anträge verlangsamt; viele Einwanderer mit legalem Status werden aus Medicaid geworfen, während sie auf die Entscheidung über ihren Antrag warten. Laut U.S. Citizenship and Immigration Services dauert die Bearbeitung eines Antrags auf dauerhaften Aufenthalt eines Flüchtlings, der vor mehr als einem Jahr aufgenommen wurde, durchschnittlich 30 Monate. Dreißig Monate – ungefähr die Tragzeit eines Yaks, falls jemand mitzählt.

Ben D'Avanzo, leitender Stratege beim National Immigration Law Center, sagte, es sei „schockierend" zu sehen, wie Republikaner versuchten, Einwanderer zu dämonisieren, die aus humanitären Gründen in das Land aufgenommen worden seien. „Das sind Menschen, die zu den verletzlichsten und am gründlichsten überprüften Kategorien von Einwanderern gehören", so D