Mann überzeugt sich selbst, dass Regierungszuschuss kein Betrug ist; Rechnungen fallen auf 2 Pence pro Tag

In einer verblüffenden Wendung, die niemand kommen sah, hat ein Regierungsprogramm zur Steigerung der Energieeffizienz von Häusern tatsächlich das getan, was auf dem Etikett stand – sehr zur Überraschung eines Hausbesitzers, der den gesamten Prozess damit verbrachte, überzeugt zu sein, dass es sich um einen aufwendigen Betrug handelte.

David Brain aus Wisbech in Cambridgeshire ließ durch das Warm Homes Local Grant Scheme, das sich an Menschen mit niedrigerem Einkommen richtet, Solarpaneele installieren. Brain gab zu, von Anfang an „skeptisch“ gewesen zu sein, und wer kann es ihm verdenken? In dieser Wirtschaft fühlt sich jemand, der anbietet, Ihre Energierechnungen zu senken, so vertrauenswürdig an wie ein nigerianischer Prinz. Aber nach der Installation der Paneele sank seine Stromrechnung auf atemberaubende 2 Pence pro Tag – was ehrlich gesagt weniger ist als der Preis eines einzelnen Atemminzbonbons und weitaus befriedigender.

Das Programm, das bereits 245 Haushalten in Cambridgeshire geholfen hat, hat sein Budget von 3,5 Millionen Pfund aufgebraucht, was die örtlichen Räte dazu veranlasst hat, mit ausgestreckten Händen an die Regierung zu schreiben. Das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null (DESNZ) reagierte mit dem üblichen politischen Phrasengebrauch, dass die Priorität des Energieministers darin bestehe, „die Rechnungen dauerhaft zu senken“ und ein „Warm Homes Plan“, der weitere Modernisierungen ausrollen werde. Denn nichts sagt „wir haben das im Griff“ wie ein Sprecher, der das Wort „werden“ statt „sind“ verwendet.

Der Warm Homes Grant ist für Haushalte in England verfügbar, die einen Energieausweis der Klasse D oder schlechter haben und ein jährliches Haushaltseinkommen von 36.000 Pfund oder weniger haben oder bestimmte Leistungen beziehen. Wenn Ihr Rathaus das Geld hat, bekommen Sie eine Begutachtung, und dann – halten Sie sich fest – installieren sie tatsächlich Dinge wie Luftwärmepumpen, Dämmung und Solarpaneele. Revolutionär, wir wissen.

In Cambridgeshire wird der Zuschuss über die Cambridgeshire Energy Retrofit Partnership verwaltet, ein Zusammenschluss von sechs Räten. Die Labour-Rätin Rosy Moore vom Cambridge City Council – der federführenden Behörde – verkündete stolz, dass sie „so erfolgreich“ waren, dass ihr gesamtes Geld bereits verplant ist. So erfolgreich, dass sie die Regierung um eine Verlängerung bitten mussten. Nichts sagt „Erfolg“ wie das Ausgehen von Geldern und das Bitten um eine Rettungsaktion.

Brain, der von dem Programm erfuhr, als ein Vertreter an seiner Tür klopfte, sagte, er und seine Familie seien „sehr skeptisch“ gewesen, hätten aber ihre Sorgfaltspflicht erfüllt. Sie überprüften die Regierungswebsite, registrierten sich und wurden dann von einem Auftragnehmer kontaktiert, der eine Begutachtung durchführte. Während des gesamten Prozesses blieb Brain misstrauisch, stellte jedoch fest, dass es „keinen aggressiven Verkauf oder Druck“ gab – was in der Welt des Haustürverkaufs so selten ist wie ein Einhorn. Er sagte, erst als das Übergabepaket ankam, akzeptierte er schließlich, dass es kein Betrug war. „Es scheint zu gut, um wahr zu sein, aber wissen Sie, wir haben davon profitiert, Gott sei Dank.“

Nicht jeder hat so viel Glück. Trevor Dewey aus Little Downham hoffte auf einen neuen Kessel und Solarpaneele, aber seine Träume wurden zunichte gemacht, als dem Programm das Geld ausging. „Wir haben neulich einen Anruf bekommen, dass das Programm kein Geld mehr hat und vielleicht in 12 Monaten wieder Geld kommen würde … wir sind enttäuscht“, sagte er. Enttäuscht ist ein Wort dafür. Ein anderes könnte „erfrierend“ sein.

In der Zwischenzeit prüft die Regierung Optionen für ein einziges Niedrigeinkommensprogramm, das lokale Partnerschaften zusammenbringt, um maßgeschneiderte Pläne zu entwickeln. Denn was dieses Land braucht, sind mehr Ausschüsse und Konsultationsdokumente.

In anderen Nachrichten soll das Vereinigte Königreich 15 Milliarden Pfund für Solar- und grüne Technologien erhalten, um die Energierechnungen zu senken – aber halten Sie nicht den Atem an, es ist wahrscheinlich nur ein Betrug.