Jack Smith teilt dem Senat mit, dass Lindsey Graham „wahrscheinlich“ ein Zeuge war, kein Ziel, weil das offenbar klargestellt werden musste

Jack Smith, der ehemalige Sonderermittler, der die Dreistigkeit besaß, Donald Trump zu untersuchen und tatsächlich zwei Anklagen zu erwirken, erschien am Mittwoch vor dem Justizausschuss des Senats zu einer Anhörung, die die Republikaner weniger als Aufsicht denn als Gruppentherapiesitzung für ihre unverarbeiteten Gefühle zur Wahl 2020 behandelten.

Zu den surrealeren Momenten: Die republikanische Senatorin Darline Graham, die ernannt wurde, um ihren im Juli verstorbenen Bruder Lindsey Graham zu ersetzen, nutzte ihre Fragereit, um Smith zu beschuldigen, durch Vorladungen „Stress“ in das Leben ihres Bruders gebracht zu haben. Die Senatorin aus South Carolina sagte Smith, er solle sich „schämen“, und es mache sie „krank“, daran zu denken, dass Vorladungen von Lindsey Grahams Telefonaufzeichnungen ihn belastet hätten.

„Glauben Sie wirklich, dass Lindsey Beweise vernichten wollte, die nicht einmal in seinem Besitz waren?“, fragte Darline Graham.

Smith antwortete, Lindsey Graham sei „ein Patriot“ gewesen und nicht das Ziel seiner Untersuchung. „Er wäre wahrscheinlich ein Zeuge in unserem Fall gewesen“, fügte Smith hinzu – ein Detail, das offenbar niemanden weniger krank fühlen ließ.

Die Anhörung bot eine Parade von Republikanern, die Smith des Meineids und der Durchführung einer politischen Hexenjagd beschuldigten, obwohl die beiden Anklagen gegen Trump später fallen gelassen wurden, als er sein Amt antrat. Josh Hawley legte sofort los: „Ihre Untersuchung, sogenannt, Ihre Strafverfolgung, sogenannt, war nichts anderes als ein Versuch, politisch in eine Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten von Amerika einzugreifen. Sie haben zweimal einen Präsidentschaftskandidaten angeklagt.“

Smith widersprach Hawleys Behauptungen über die Beschaffung von Unterlagen aus dem Nationalarchiv, darunter Textnachrichten zwischen Regierungsbeamten des Weißen Hauses und 44 Kongressmitgliedern. „Das war eine Anfrage nach Telefonen des Weißen Hauses“, sagte Smith und merkte an, dass diese Telefone zufällig Kongresskontakte gehabt hätten. Er korrigierte auch Hawleys Zeitlinie: „Es war auch unzutreffend zu behaupten, dass unsere Anklage am 2. Oktober erfolgte. Wir haben diesen Fall im August [2023] angeklagt.“ Smith merkte an, dass er und sein Team sich mit der Abteilung für öffentliche Integrität des Justizministeriums beraten hätten, die „letztlich zustimmte“, dass sie „die Richtlinie zur Sensibilität im Wahljahr eingehalten“ hätten.

Ted Cruz, der nie eine theatralische Gelegenheit auslässt, ermahnte Smith, das Justizministerium zu bewaffnen, um republikanische Kongressmitglieder und konservative Organisationen vorzuladen. „Ist es ein Verbrechen, Republikaner zu sein?“, fragte Cruz. „Absolut nicht“, antwortete Smith. Cruz eskalierte dann und sagte zu Smith: „Javert aus Les Mis würde Sie mit Erstaunen ansehen.“ Smith brach vermutlich nicht in Gesang aus.

Katie Britt bat Smith wiederholt, zu bestätigen oder zu dementieren, ob Timothy Thibault, ein ehemaliger FBI-Agent, der die Untersuchung Arctic Frost leitete, politische Voreingenommenheit gezeigt habe – obwohl Thibault Monate vor Smiths Ernennung zum Sonderermittler aus dem FBI ausgeschieden war. Thibault bestritt Vorwürfe, dass politische Parteilichkeit seine Arbeit beeinflusst habe.

Als Thom Tillis, der scheidende republikanische Senator aus North Carolina, Smith fragte, ob er etwas an seinen Untersuchungen ändern würde, gab Smith eine nachdenkliche Antwort: Er habe gelernt, dass die Beschränkung von Kommentaren auf den Gerichtssaal bedeute, dass „Menschen Ihr Team unfair verunglimpfen und Sie und Ihren Fall unfair verunglimpfen können“. Er fügte hinzu: „Es werden täglich Dinge verbreitet, die offensichtlich unwahr sind... Ich stimme zu, dass Staatsanwälte in Zukunft lernen müssen, mit der Außenwelt zu kommunizieren, weil ich fest davon überzeugt bin, dass wir unsere Untersuchung richtig durchgeführt haben, aber ich habe mich darin beschränkt, mit wem ich darüber sprach.“

Chris Coons, ein Demokrat, fragte Smith nach der Zusammenarbeit mit Republikanern während seiner Untersuchung. Smith sagte, es sei „sehr schwer“ zu verstehen, warum seine Untersuchung als parteiisch angesehen wurde, wenn die „stärksten Zeugen“ Republikaner wie Rusty Bowers, ein ehemaliger Abgeordneter aus Arizona, und der ehemalige Vizepräsident Mike Pence waren. „Das kriminelle Schema, das wir untersuchten, beruhte darauf, dass Donald Trump die Parteitreue ausnutzte. Er nutzte die parteiische Loyalität aus, um...“