Die National Gallery war Schauplatz der After-Party zur Londoner Premiere von "Der Teufel trägt Prada 2", wo Donatella Versace unter Paul Delaroches "Die Hinrichtung der Lady Jane Grey" Hof hielt – ein Gemälde, dessen Titel treffend die Stimmung der anhaltenden Abrechnung der Modebranche einfängt.

Meryl Streep, die ihre Rolle als Miranda Priestly – Anna Wintours fiktives Alter Ego – wieder aufnimmt, trug einen roten Satimmantel von Prada als Anspielung auf den Filmtitel und eine schwarze Sonnenbrille als Augenzwinkern in Richtung Wintour. Hochglanzmagazin-Redakteure aus Spanien, Deutschland und den Niederlanden, die für den Abend eingeflogen wurden, knabberten an Brathähnchen mit Kaviar und Gerichten von Mac and Cheese, die theatralisch unter silbernen Cloches serviert wurden.

Es ist ironisch, dass der glamouröseste und prominenteste Moment, den die Modebranche seit Jahren erlebt hat, die Veröffentlichung eines Films ist, der ihren Niedergang gnadenlos satirisiert. "Es hat uns ziemlich umgehauen, wie sehr wir von Unternehmen umarmt wurden, über die wir uns im ersten Film lustig gemacht haben und auch im zweiten Film weiterhin lustig machen", sagte Drehbuchautorin Aline Brosh McKenna.

Die Handlung der Fortsetzung dreht sich um Priestlys Versuche, das Magazin Runway durch den Niedergang des Printverlags zu steuern. Details des Films stehen noch unter Embargo, aber Mitarbeiter von Hochglanzmagazinen, die an der Premiere teilnahmen, beschrieben die Handlung inoffiziell als "nah am Knochen".

Eine Fortsetzung, die 20 Jahre auf sich warten ließ, wirft ein Schlaglicht auf eine Branche, die durch den Zusammenbruch des traditionellen Verlagswesens auf den Kopf gestellt wurde. Doch der Trubel um die Veröffentlichung des Films bestätigt, dass Mode so fesselnd ist wie eh und je. "Das Erstaunliche an der Mode ist, dass sie nie an Reiz verliert", sagte Regisseur David Frankel. "Menschen fühlen sich von Schönheit und Glamour angezogen und davon, unsere Identitäten mit Kleidung neu zu erfinden."

Der Roman, aus dem die Franchise entstand, geschrieben von Lauren Weisberger, einer ehemaligen Assistentin von Wintour, wurde bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2003 von Modeinsidern als Hochverrat verurteilt, und Designermarken weigerten sich, Kleidung für den Film zu leihen, aus Angst, Vogue zu verärgern.

20 Jahre später haben sich die Blätter spektakulär gewendet. Die Fortsetzung platzt aus allen Nähten mit eifrig geliehenen Designer-Stücken und bereitwilligen Cameo-Auftritten von Versace und anderen Brancheninsidern. In der realen Welt wurden die Machthaber der Modebranche gedemütigt und neu aufgestellt, sowohl durch den Umzug ins Digitale, da Leser die Kioske verlassen und die Redaktion zunehmend auf kommerzielle Partnerschaften angewiesen ist.

Gatekeeping ist in einer kulturellen Verschiebung weg von institutioneller Macht verdampft – Käufer sind nicht länger bereit, gehorsam Trends zu folgen, die von Laufstegdesignern und Magazinredakteuren diktiert werden.

Die Teufel-Franchise, ein Symbol für die glorreichen Tage üppiger Shoot-Budgets und unerschöpflicher Spesenkonten, wird nicht länger als Abrechnung gesehen. Stattdessen ist sie zu einem geliebten Teil der Selbstmythologisierung der Mode geworden, und Redakteure und Designer reißen sich darum, Teil des Hypes um die Fortsetzung zu sein.

Im neuen Film hat Emily Blunts Figur Emily Charlton das Magazin verlassen, um für eine Luxusmarke zu arbeiten, und hat nun Macht über ihre alte Chefin. Redakteure, die einst nach Belieben Geschmack diktierten, müssen mit kommerziellen Partnern nett sein, für die sie einst zu vornehm waren.

"Das Medienbusiness ist heute beängstigend", sagt Frankel. "Das Gleiche gilt für Hollywood. Es gibt eine schreckliche Schrumpfung – wir alle sehen den Tsunami der KI kommen und tun alles, um zu überleben. Der Film spricht all das an. Der erste Film war eine Coming-of-Age-Geschichte, dieser hier handelt von Werten und Moral. Ich sehe Miranda als heldenhaft. Sie steuert ein Schiff durch raue Gewässer und ist entschlossen, Land zu finden."

Die Publicity um die Rückkehr des Teufels zeigt, in welch bemerkenswertem Ausmaß Wintour zwei so harte Jahrzehnte unbeschadet überstanden hat, indem sie ein spitzzüngiges Buch einer Assistentin, an die sie sich angeblich nicht erinnern konnte, zum Mittelpunkt ihrer eigenen persönlichen Mythologie machte. Ein Jahr, nachdem sie offiziell als Chefredakteurin zurückgetreten ist...