Als Rhiannon Lucy Cosslett ihre erste Panikattacke hatte, dachte sie ernsthaft, sie würde sterben. Und wenn man keine hatte, ist es schwer zu begreifen, wie körperlich die Symptome werden – das rasende Herz, die Atemnot, der Schwindel, der Brustschmerz, die Übelkeit. Als sie häufig wurden, musste sie sich oft hinlegen, um sie auszuschlafen, ihr Körper völlig erschöpft von der Anstrengung reinen, körperlichen Terrors. Eine Panikattacke, schreibt sie, ist kein körperlicher Zustand, den sie irgendjemandem wünschen würde. Es ist reine Kampf-oder-Flucht-Reaktion.

Wie viele andere bekam Cosslett ein Medikament namens Propranolol verschrieben, um ihre Angstsymptome zu lindern. Propranolol ist ein Beta-Blocker, der bei Herzpatienten eingesetzt wird, um die Herzfrequenz zu senken, aber er wird zunehmend Menschen mit Angststörungen verschrieben, weil er eine gewisse beruhigende Wirkung hat und Symptome wie Schwitzen und Zittern lindern kann.

Und die Verschreibungen für diese Beta-Blocker steigen unter Englands Teenager-Mädchen rasant an – ein Trend, den Cosslett mit hochgezogener Augenbraue betrachtet. Ihr Urteil: Sie verdienen mehr als diesen Pflaster-Ansatz. Es gibt keine „magische Pille“, die die Angst junger Frauen behebt, argumentiert sie – und sie muss es wissen, hat sie doch selbst einmal Propranolol genommen.

Für alle, die es brauchen: In Großbritannien ist die Wohltätigkeitsorganisation Mind unter 0300 123 3393 und Childline unter 0800 1111 erreichbar. In den USA rufen Sie Mental Health America unter 988 an oder texten Sie 988lifeline.org. In Australien gibt es Unterstützung bei Beyond Blue unter 1300 22 4636, Lifeline unter 13 11 14 und MensLine unter 1300 789 978.