Im Garten werden Bäume gepflanzt. Die bunten Gebäude bekommen einen neuen Anstrich. Der Chor probt. Hunderte weitere Bewohner, viele von ihnen im Rollstuhl, üben ihre Positionen draußen vor dem Andachtsraum. Die Aufregung ist spürbar, denn am Montag, dem 9. November, wird das Cottolengo Don Orione – ein katholisches Heim für Menschen mit Behinderung – die erste Station von Papst Leo XIV. an seinem ersten vollen Tag seines Argentinienbesuchs sein.

Doch die Visite des Papstes in Claypole, etwa 26 km von Buenos Aires entfernt, kommt für das Heim mit seinen rund 400 behinderten Bewohnern zu keinem besonders glücklichen Zeitpunkt. Argentiniens Präsident Javier Milei hat die Mittel für Behindertenhilfe drastisch gekürzt.

„[Die Regierung] hat die Versorgung mit Medikamenten, Spezialnahrung und Windeln eingestellt. Seit letztem November wurde nichts mehr geliefert. Die Sache liegt beim Gericht“, sagte der Koordinator der Einrichtung, Fernando Montero. Der Papst und Milei hätten „völlig gegensätzliche Ideologien“, sagte er und argumentierte, der Papst lehre, dass der Wert eines Menschen nicht daran gemessen werde, ob er produktiv sei, während Milei ein „Hyperkapitalist“ sei, der glaube, nur „die, die am meisten konkurrieren, sollten belohnt werden“.

Papst Leos drei Tage hier – er begann am Freitag in Uruguay eine Reise durch drei südamerikanische Länder und wird mit sechs Tagen in Peru abschließen – sind der erste Papstbesuch in Argentinien seit Johannes Paul II. im Jahr 1987. Sein Vorgänger, Papst Franziskus, der Argentinier war, kehrte während seines Pontifikats nie zurück.

Die Reise könnte für Milei unangenehm werden. Der rechtsextreme libertäre Ökonom, der mit einer Kettensäge als Symbol seiner versprochenen Ausgabenkürzungen Wahlkampf machte, nannte Franziskus 2020 einen „Schwachkopf“ und „den Vertreter des Bösen auf Erden“ und beschuldigte ihn, den Kommunismus zu fördern, indem er soziale Gerechtigkeit als Diebstahl bezeichnete. Milei behauptet, sich entschuldigt zu haben, als er Franziskus im Februar 2024 im Vatikan traf.

Seit seinem Amtsantritt im Dezember zuvor hat er die öffentlichen Ausgaben drastisch gekürzt, was laut Regierung zur Eindämmung der Inflation nötig war. Der Preis war jedoch hoch. Die Denkfabrik Mate schätzt, dass Rentner mit Mindestrente – 63 % der Gesamtzahl – etwa 30 % ihrer Kaufkraft verloren haben. Am vergangenen Mittwoch hielt bei der wöchentlichen Rentnerdemo vor dem Kongress ein Mann ein Pappschild hoch: „Rettet uns, Papst Leo XIV. – Milei bringt uns um.“

Im vergangenen Monat sagte der Erzbischof von Buenos Aires, Jorge García Cuerva, Leo XIV. werde „ein gespaltenes Argentinien und eine große Zahl sehr armer Brüder und Schwestern“ vorfinden.

Doch die Differenzen zwischen dem Papst und dem Präsidenten gehen über typische soziale Fragen hinaus. Im Mai forderte Leo XIV. die „Entwaffnung“ künstlicher Intelligenz, während Milei erklärt hat, er werde die KI-Technologie nicht regulieren, und stattdessen Gesetzesentwürfe vorgelegt hat, um landesweit Rechenzentren zu bauen und „menschenlosen Unternehmen“ Rechtsstatus zu verleihen. Federico Sturzenegger, ein Minister für staatliche Kürzungen, sagt, er habe KI genutzt, um Gesetze zu entwerfen.

Milagros Miceli, Soziologin und Informatikerin, die das Critical AI Lab in Berlin leitet, sagte, der „Widerspruch“ zwischen den beiden sei „ziemlich offensichtlich“. Sie begrüßte Leos Besuch und würdigte, wie die „mächtige Figur“ des Papstes „den Menschen in den Mittelpunkt stellen will, indem sie diesen Technologien die Werte nimmt, die uns als Vorrang vor der Menschlichkeit präsentiert werden.“

Juan Grabois, ein linksperonistischer Abgeordneter und Sozialaktivist, der im vatikanischen Dikasterium zur Förderung der ganzheitlichen menschlichen Entwicklung tätig war, sagte: „Die Idee der absoluten Deregulierung steht im Zentrum der Agenda des Präsidenten, und die Ersetzung des menschlichen Elements durch diese Formen algorithmischer Macht ist offensichtlich auch zu einer politischen Priorität der Regierung geworden.“

Die Behindertenhilfe ist ein Brennpunkt zwischen Kirche und Staat. Während Milei mit dem Kongress über ein Finanzierungsgesetz streitet, das in der Schwebe bleibt, schrieb Argentiniens Bischofskonferenz am 1. April an Gesundheitsminister Mario Lugones und prangerte „die ernste Lage an, mit der zahlreiche Einrichtungen konfrontiert sind, die ...“