Se están plantando árboles en el jardín. Los edificios de colores vivos reciben otra capa de pintura. El coro ensaya. Cientos de otros residentes, varios de ellos en sillas de ruedas, practican sus posiciones fuera del santuario. Hay emoción en el aire, porque el lunes 9 de noviembre, el Cottolengo Don Orione —un hogar católico para personas con discapacidad— será la primera parada del primer día completo del papa León XIV en su viaje a Argentina.

Pero la visita del papa a Claypole, a unos 26 km de Buenos Aires, no llega en un momento especialmente feliz para el hogar, que cuenta con unos 400 residentes con discapacidad. El presidente de Argentina, Javier Milei, ha hecho recortes de amplio alcance en la financiación para discapacidad.

"[El gobierno] cortó el suministro de medicamentos, alimentos especiales y pañales. No han entregado nada desde noviembre pasado. El asunto está en la justicia", dijo el coordinador del centro, Fernando Montero. El papa y Milei, afirmó, "tienen ideologías completamente opuestas", argumentando que el papa enseña que el valor de una persona no se mide por si es productiva, mientras que Milei es un "hipercapitalista" que cree que solo "los que más compiten deben ser recompensados".

Los tres días del papa León aquí —comenzó un viaje de tres países por Sudamérica en Uruguay el viernes, y terminará con seis días en Perú— serán la primera visita papal a Argentina desde Juan Pablo II en 1987. Su predecesor, el papa Francisco, que era argentino, nunca regresó durante su papado.

El viaje podría resultar incómodo para Milei. Un economista libertario de extrema derecha que hizo campaña con una motosierra como símbolo de sus prometidos recortes de gasto, Milei llamó a Francisco "imbécil" y "el representante del Maligno en la Tierra" en 2020, y lo acusó de promover el comunismo, diciendo que la justicia social era un robo. Milei afirma haberse disculpado cuando conoció a Francisco en el Vaticano en febrero de 2024.

Desde que asumió el cargo el diciembre anterior, ha recortado el gasto público, lo que el gobierno dice era necesario para frenar la inflación. El costo, sin embargo, fue alto. El think tank Mate estima que los jubilados con la pensión mínima —el 63% del total— han perdido alrededor del 30% de su poder adquisitivo. El miércoles pasado, en la marcha semanal de jubilados frente al Congreso, un hombre sostenía un cartel de cartón que decía: "Sálvanos papa León XIV — Milei nos está matando".

El mes pasado, el arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, dijo que León XIV encontraría "una Argentina dividida y una gran cantidad de hermanos y hermanas muy pobres".

Pero las diferencias entre el papa y el presidente van más allá de los típicos temas sociales. En mayo, León XIV pidió "desarmar" la inteligencia artificial, mientras que Milei ha dicho que no regularía la tecnología de IA y, en cambio, ha presentado proyectos de ley para construir centros de datos en todo el país y otorgar estatus legal a "corporaciones sin humanos". Federico Sturzenegger, un ministro a cargo de los recortes estatales, dice que ha utilizado IA para redactar legislación.

Milagros Miceli, socióloga y científica de la computación que dirige el Critical AI Lab en Berlín, dijo que la "contradicción" entre los dos es "bastante evidente". Celebró la visita de León, festejando cómo la "figura poderosa" del papa pretende poner "a los seres humanos en el centro despojando a estas tecnologías de los valores que se nos presentan como prioritarios sobre la humanidad".

Juan Grabois, diputado peronista de izquierda y líder social que se desempeñó en el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral del Vaticano, dijo: "La idea de la desregulación absoluta está en el corazón de la agenda del presidente, y el reemplazo del elemento humano por estas formas de poder algorítmico claramente también se ha convertido en una prioridad política para el gobierno".

La financiación para discapacidad ha sido un punto de fricción entre la iglesia y el estado. Mientras Milei ha chocado con el Congreso por una ley de financiación que sigue en el limbo, la conferencia de obispos de Argentina escribió al ministro de Salud, Mario Lugones, el 1 de abril, denunciando "la grave situación que enfrentan numerosas instituciones dedi