W ogrodzie sadzone są drzewa. Kolorowe budynki dostają kolejną warstwę farby. Chór ćwiczy. Setki innych mieszkańców, kilku z nich na wózkach inwalidzkich, ćwiczy swoje pozycje przed sanktuarium. W powietrzu czuć podekscytowanie, ponieważ w poniedziałek 9 listopada Cottolengo Don Orione – prowadzony przez katolików dom dla osób niepełnosprawnych – będzie pierwszym przystankiem pierwszego pełnego dnia papieża Leona XIV podczas jego podróży do Argentyny.

Jednak wizyta papieża w Claypole, około 26 km od Buenos Aires, nie przypada na szczególnie szczęśliwy czas dla tego domu, który liczy około 400 mieszkańców z niepełnosprawnościami. Prezydent Argentyny, Javier Milei, dokonał szeroko zakrojonych cięć w finansowaniu niepełnosprawności.

„[Rząd] odciął dostawy leków, specjalnej żywności i pieluch. Nie dostarczyli nic od listopada zeszłego roku. Sprawa jest w sądzie” – powiedział koordynator placówki, Fernando Montero. Papież i Milei, jak stwierdził, „mają całkowicie przeciwstawne ideologie”, argumentując, że papież naucza, iż wartość człowieka nie jest mierzona tym, czy jest produktywny, podczas gdy Milei jest „hiperkapitalistą”, który wierzy, że tylko „ci, którzy najbardziej konkurują, powinni być nagradzani”.

Trzydniowy pobyt papieża Leona tutaj – rozpoczął trzynarodową podróż przez Amerykę Południową w Urugwaju w piątek, a zakończy sześcioma dniami w Peru – będzie pierwszą papieską wizytą w Argentynie od czasów Jana Pawła II w 1987 roku. Jego poprzednik, papież Franciszek, który był Argentyńczykiem, nigdy nie powrócił podczas swojego pontyfikatu.

Podróż może okazać się niewygodna dla Mileiego. Skrajnie prawicowy libertariański ekonomista, który kampanię prowadził z piłą łańcuchową jako symbolem obiecanych cięć wydatków, nazwał Franciszka „imbecilem” i „przedstawicielem Złego na Ziemi” w 2020 roku, oskarżając go o promowanie komunizmu i twierdząc, że sprawiedliwość społeczna to kradzież. Milei twierdzi, że przeprosił, gdy spotkał Franciszka w Watykanie w lutym 2024 roku.

Od objęcia urzędu w poprzednim grudniu drastycznie ciął wydatki publiczne, co rząd twierdzi, że było konieczne do powstrzymania inflacji. Koszt był jednak wysoki. Think tank Mate szacuje, że emeryci na minimalnej emeryturze – 63% ogółu – stracili około 30% siły nabywczej. W ostatnią środę podczas cotygodniowego marszu emerytów przed Kongresem mężczyzna trzymał tekturowy transparent z napisem: „Ratuj nas, papieżu Leonie XIV – Milei nas zabija”.

W zeszłym miesiącu arcybiskup Buenos Aires Jorge García Cuerva powiedział, że Leon XIV zastanie „podzieloną Argentynę i wielką liczbę bardzo biednych braci i sióstr”.

Ale różnice między papieżem a prezydentem wykraczają poza typowe kwestie społeczne. W maju Leon XIV wezwał do „rozbrojenia” sztucznej inteligencji, podczas gdy Milei powiedział, że nie będzie regulował technologii AI, a zamiast tego przedstawił projekty ustaw dotyczące budowy centrów danych w całym kraju i przyznania statusu prawnego „korporacjom bez ludzi”. Federico Sturzenegger, minister odpowiedzialny za cięcia państwowe, twierdzi, że używał AI do redagowania legislacji.

Milagros Miceli, socjolożka i informatyczka kierująca Critical AI Lab w Berlinie, powiedziała, że „sprzeczność” między nimi jest „dość oczywista”. Z zadowoleniem przyjęła wizytę Leona, świętując, jak „potężna postać” papieża zamierza postawić „istoty ludzkie w centrum, pozbawiając te technologie wartości, które są nam przedstawiane jako mające pierwszeństwo przed człowieczeństwem”.

Juan Grabois, lewicowy peronistyczny deputowany i lider społeczny, który służył w watykańskiej Dykasterii ds. Popierania Integralnego Rozwoju Człowieka, powiedział: „Idea absolutnej deregulacji jest sercem agendy prezydenta, a zastąpienie elementu ludzkiego tymi formami władzy algorytmicznej również stało się wyraźnie priorytetem politycznym rządu”.

Finansowanie niepełnosprawności było punktem zapalnym między kościołem a państwem. Gdy Milei ścierał się z Kongresem w sprawie ustawy o finansowaniu, która pozostaje w zawieszeniu, argentyńska konferencja biskupów napisała 1 kwietnia do ministra zdrowia Mario Lugonesa, potępiając „poważną sytuację, przed którą stoją liczne instytucje dedy