Se plantează copaci în grădină. Clădirile viu colorate primesc un nou strat de vopsea. Corul repetă. Sute de alți rezidenți, câțiva dintre ei în scaune cu rotile, își exersează pozițiile afară, lângă sanctuar. Entuziasmul plutește în aer, pentru că luni, 9 noiembrie, Cottolengo Don Orione – un cămin pentru persoane cu dizabilități administrat de Biserica Catolică – va fi prima oprire din prima zi completă a papei Leon al XIV-lea în călătoria sa în Argentina.

Dar vizita papei la Claypole, la aproximativ 26 km de Buenos Aires, nu vine într-un moment deosebit de fericit pentru cămin, care numără aproximativ 400 de rezidenți cu dizabilități. Președintele Argentinei, Javier Milei, a făcut tăieri masive la finanțarea pentru dizabilități.

„[Guvernul] a tăiat aprovizionarea cu medicamente, alimente speciale și scutece. Nu au livrat nimic din noiembrie trecut. Problema este în instanță”, a declarat coordonatorul instituției, Fernando Montero. Papa și Milei, a spus el, „au ideologii complet opuse”, argumentând că papa învață că valoarea unei persoane nu se măsoară prin productivitatea ei, în timp ce Milei este un „hiper-capitalist” care crede că doar „cei care concurează cel mai mult ar trebui recompensați”.

Cele trei zile ale papei Leon aici – el a început vineri o călătorie prin trei țări din America de Sud, în Uruguay, și o va încheia cu șase zile în Peru – vor fi prima vizită papală în Argentina de la Ioan Paul al II-lea în 1987. Predecesorul său, papa Francisc, care era argentinian, nu s-a mai întors niciodată în timpul papalității sale.

Călătoria s-ar putea dovedi incomodă pentru Milei. Un economist libertarian de extremă dreapta care a făcut campanie cu un ferăstrău cu lanț ca simbol al promisiunilor sale de tăiere a cheltuielilor, Milei l-a numit pe Francisc „imbecil” și „reprezentantul Celui Rău pe Pământ” în 2020, acuzându-l că promovează comunismul și spunând că justiția socială este furt. Milei susține că și-a cerut scuze când l-a întâlnit pe Francisc la Vatican în februarie 2024.

De la preluarea mandatului în decembrie precedent, el a redus drastic cheltuielile publice, ceea ce guvernul spune că era necesar pentru a ține inflația sub control. Costul, însă, a fost ridicat. Think tank-ul Mate estimează că pensionarii cu pensia minimă – 63% din total – au pierdut aproximativ 30% din puterea de cumpărare. Miercurea trecută, la marșul săptămânal al pensionarilor din fața Congresului, un bărbat ținea o pancartă de carton pe care scria: „Salvați-ne, Papa Leon al XIV-lea – Milei ne omoară.”

Luna trecută, arhiepiscopul de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, a declarat că Leon al XIV-lea va găsi „o Argentina divizată și un număr mare de frați și surori foarte săraci.”

Dar diferențele dintre papă și președinte depășesc problemele sociale tipice. În mai, Leon al XIV-lea a cerut „dezarmarea” inteligenței artificiale, în timp ce Milei a spus că nu va reglementa tehnologia AI și, în schimb, a prezentat proiecte de lege pentru a construi centre de date în toată țara și pentru a acorda statut legal „corporațiilor fără oameni”. Federico Sturzenegger, un ministru responsabil de tăierile de stat, spune că a folosit AI pentru a redacta legislație.

Milagros Miceli, sociolog și informatician care conduce Critical AI Lab din Berlin, a declarat că „contradicția” dintre cei doi este „destul de evidentă”. Ea a salutat vizita lui Leon, sărbătorind modul în care „figura puternică” a papei intenționează să pună „ființele umane în centru, eliminând acestor tehnologii valorile care ne sunt prezentate ca având prioritate față de umanitate.”

Juan Grabois, deputat peronist de stânga și lider social care a activat în Dicasterul pentru Promovarea Dezvoltării Umane Integrale al Vaticanului, a declarat: „Ideea de dereglementare absolută este în centrul agendei președintelui, iar înlocuirea elementului uman cu aceste forme de putere algoritmică a devenit clar și o prioritate politică pentru guvern.”

Finanțarea pentru dizabilități a fost un punct de conflict între biserică și stat. În timp ce Milei s-a confruntat cu Congresul pe o lege de finanțare care rămâne în limbo, conferința episcopilor din Argentina i-a scris ministrului sănătății, Mario Lugones, pe 1 aprilie, denunțând „situația gravă cu care se confruntă numeroase instituții dedi