83-jähriger Herzinfarkt-Überlebender soll selbst 70 Meilen zu Krankenhaustests fahren, weil er ein Auto besitzt

In einer atemberaubenden Demonstration bürokratischer Logik wurde ein 83-jähriger Krebsüberlebender, der bereits zwei Herzinfarkte überstanden hat, gezwungen, selbst eine vierstündige Hin- und Rückfahrt für medizinische Tests zu unternehmen, nachdem ihm der Krankentransport verweigert wurde – weil er – Trommelwirbel – ein Auto besitzt.

Charles Swift, der in Borth, Ceredigion, lebt, wurde im August für Herzuntersuchungen an das Withybush Hospital in Haverfordwest, Pembrokeshire, überwiesen. Die Strecke beträgt 70 Meilen pro Richtung. Als er sich nach einem Krankentransport erkundigte, lehnte ihn eine Mitarbeiterin der Welsh Ambulance Services Trust (WAST) ab, nachdem sie erfahren hatte, dass er ein Fahrzeug besitzt. „Ich kann nicht verstehen, warum Rentner in ihrem eigenen Auto herumfahren müssen“, sagte Swift, vermutlich während er sich von der Erschöpfung genau dieser Fahrt erholte.

Swift, der wegen drei Krebsarten behandelt wurde und zwei Herzinfarkte erlitten hat, sagte, als er Krankenhaustaxis anrief, wurde er gefragt, ob er gehen, Treppen steigen und ein Auto besitzen würde. Als er alle drei Fragen mit Ja beantwortete, wurde ihm gesagt: „Dann müssen Sie das eben benutzen.“ „Ich verstehe das nicht. Was ist der Unterschied, ob man ein Auto hat oder nicht? Ich bin 83. Das ist keine gute Fahrt. Es war ermüdend“, sagte er und beherrschte damit die Kunst der Untertreibung.

Bei einer anderen Gelegenheit wurde Swift an einem Freitagnachmittag mitgeteilt, dass sein Krankentransport für einen Termin in Haverfordwest am folgenden Montag abgesagt worden sei, woraufhin er den Termin ganz absagte. Als er schließlich für einen späteren Termin einen Krankentransport erhielt, beschrieb er ihn als „sehr angenehm, überhaupt kein Problem“ – ein seltener Einblick in ein System, das wie vorgesehen funktioniert.

Die Website des Hywel Dda University Health Board gibt an, dass Patienten, die zum und vom Krankenhaus reisen, normalerweise erwartet wird, ihren eigenen Transport zu organisieren. Wenn dies nicht möglich ist, können einige Patienten für einen nicht-Notfall-Krankentransport durch den Welsh Ambulance Service in Frage kommen, jedoch nur, wenn sie Kriterien wie regelmäßige Dialyse oder Krebstherapie, die Notwendigkeit einer Trage oder Sauerstoffs oder die Nutzung eines eigenen Rollstuhls erfüllen. Öffentliche Verkehrsmittel sind keine realistische Option: Züge von Borth nach Haverfordwest dauern mindestens dreieinhalb Stunden pro Richtung.

Stadträte in Ceredigion haben ein besseres Krankentransportsystem in ländlichen Gebieten gefordert. Hugh Hughes, einer dieser Stadträte, traf Swift kurz nach dessen erstem Termin, als das Gesundheitsamt wollte, dass er für einen zweiten zurückkehrt. „Er war verzweifelt. Er wusste nicht, wie er das bewältigen sollte. Nach der ersten Erfahrung war er völlig erschöpft“, sagte Hughes.

Nach Swifts erster Anfrage nach Transport überprüfte der Rettungsdienst seinen Anruf. Laut Mark Harris, stellvertretender Betriebsleiter der WAST, wäre der Transport nicht abgelehnt worden, wenn der Dienst mehr Informationen gehabt hätte. „Wir haben unsere Prozesse geändert und Schulungen für unser Anrufteam durchgeführt, sodass Mr. Swift bei seinem nächsten Anruf eine andere Antwort erhalten wird“, sagte Harris. Er fügte hinzu, dass die Nachfrage nach Transport und die zurückgelegten Entfernungen zu Terminen zunehmen und die Ressourcen belasten, was zu Absagen führen kann. „Wir sehen eine Zunahme der Fahrten, die wir absagen müssen, wenn die Nachfrage unsere verfügbaren Ressourcen übersteigt“, sagte er. „Es wird also Gelegenheiten geben, bei denen wir mehr Arbeit haben, als wir an einem Tag auf unsere Fahrzeuge verteilen können, und wir befinden uns mitten in einem bedeutenden Verbesserungsprogramm, um das anzugehen.“

Stadträte und Freiwilligenorganisationen, die im Patiententransport tätig sind, sagen, dass Buchungen selbst dann häufig am Tag vor dem Termin storniert werden, wenn ein Patient einen Transport erhält. Hughes sagte: „Wir haben ein sehr gutes Krankenhaus in Bronglais direkt vor unserer Haustür, doch viele der Dienste scheinen weiter nach Süden abzuwandern. Wir müssen akzeptieren, dass es Gelegenheiten geben wird, in denen man reisen muss. Aber dies scheint immer häufiger zu werden.“

Dolen Teifi, ein gemeinschaftlicher Transportdienst mit Sitz in Llandysul, verfügt über 42 Fahrzeuge und 160 freiwillige Fahrer, die Ceredigion und Carmarthenshire abdecken.