في عرض مذهل للمنطق البيروقراطي، أُجبر رجل يبلغ من العمر 83 عاماً نجا من سرطانين ونوبتين قلبيتين على قيادة سيارته بنفسه في رحلة ذهاب وعودة استغرقت أربع ساعات لإجراء فحوصات طبية بعد رفض نقله غير الطارئ لأنه - انتظر - يملك سيارة.

تشارلز سويفت، الذي يعيش في بورث، سيريديجيون، أُحيل إلى مستشفى ويذيبوش في هافرفوردويست، بيمبروكشاير، لإجراء فحوصات قلبية في أغسطس. الرحلة تبلغ 70 ميلاً في كل اتجاه. عندما استفسر عن النقل غير الطارئ، رفضه موظف استقبال من هيئة خدمات الإسعاف الويلزية (WAST) بعد علمه أنه يملك سيارة. قال سويفت: "لا أفهم لماذا يتعين على المتقاعدين التنقل في سياراتهم الخاصة"، وهو يتعافى على الأرجح من إرهاق القيام بذلك بالضبط.

سويفت، الذي عولج من ثلاثة أنواع من السرطان وأصيب بنوبتين قلبيتين، قال إنه عندما اتصل بسيارات الأجرة التابعة للمستشفى، سُئل عما إذا كان يستطيع المشي وصعود السلالم ويملك سيارة. وعندما أجاب بنعم على الأسئلة الثلاثة، قيل له: "سيكون عليك استخدامها إذن". وأضاف: "لا أفهم. ما الفرق بين أن تملك سيارة أم لا؟ عمري 83 عاماً. ليست رحلة جيدة للقيام بها. كانت متعبة"، متقناً فن التهويل.

في مناسبة أخرى، أُبلغ سويفت بعد ظهر يوم جمعة أن نقله إلى المستشفى لموعد في هافرفوردويست يوم الاثنين التالي قد أُلغي، مما دفعه إلى إلغاء الموعد تماماً. وعندما حصل في النهاية على نقل إلى المستشفى لموعد لاحق، وصفه بأنه "لطيف جداً، لا مشكلة على الإطلاق" - لمحة نادرة عن النظام وهو يعمل كما هو مقصود.

يذكر موقع مجلس الصحة الجامعي هيويل دا أن المرضى المسافرين من وإلى المستشفى يُتوقع منهم عادةً تنظيم وسيلة نقلهم بأنفسهم. وعندما لا يكون ذلك ممكناً، قد يكون بعض المرضى مؤهلين للنقل غير الطارئ الذي توفره خدمة الإسعاف الويلزية، ولكن فقط إذا استوفوا معايير مثل تلقي غسيل الكلى بانتظام أو علاج السرطان، أو الحاجة إلى نقالة أو أكسجين، أو السفر في كرسيهم المتحرك الخاص. النقل العام ليس خياراً واقعياً: تستغرق القطارات من بورث إلى هافرفوردويست ثلاث ساعات ونصف على الأقل في كل اتجاه.

دعا أعضاء المجلس في سيريديجيون إلى نظام نقل أفضل للمستشفيات في المناطق الريفية. هيو هيوز، أحد هؤلاء الأعضاء، التقى سويفت بعد فترة وجيزة من موعده الأول عندما أراد مجلس الصحة عودته لموعد ثانٍ. قال هيوز: "كان في حالة ذهول. لم يكن يعرف كيف سيدبر الأمر. كان منهكاً تماماً بعد التجربة الأولى".

بعد طلب سويفت الأولي للنقل، راجعت خدمة الإسعاف مكالمته الهاتفية. وفقاً لمارك هاريس، مساعد مدير العمليات في WAST، لم يكن النقل سيُرفض لو كانت لدى الخدمة معلومات أكثر. قال هاريس: "لقد غيرنا عملياتنا الآن، وقدمنا بعض التدريب لفريق استقبال المكالمات لدينا، لذا عندما يتصل السيد سويفت مرة أخرى، سيحصل على إجابة مختلفة". وأضاف أن الطلب على النقل والمسافات المقطوعة إلى المواعيد آخذة في الازدياد، مما يضع ضغطاً على الموارد، وقد يؤدي إلى إلغاءات. وقال: "نشهد زيادة في حجم الرحلات التي يتعين علينا إلغاؤها حيث يتجاوز الطلب مواردنا المتاحة. لذا ستكون لدينا مناسبات يكون لدينا فيها عمل أكثر مما يمكننا استيعابه في مركباتنا خلال يوم [و] نحن الآن في خضم برنامج تحسين كبير لمعالجة ذلك".

يقول أعضاء المجلس والمنظمات التطوعية المشاركة في نقل المرضى إنه حتى عندما يحصل المريض على نقل، غالباً ما تُلغى الحجوزات في اليوم السابق للموعد. قال هيوز: "لدينا مستشفى جيد جداً في برونغلايس على عتبة دارنا ومع ذلك يبدو أن العديد من الخدمات تنتقل إلى الجنوب. علينا أن نقبل أنه ستكون هناك مناسبات يتعين عليك فيها السفر. لكن هذا يبدو أنه أصبح أكثر انتشاراً بكثير".

دولن تيفي، خدمة نقل مجتمعية مقرها في لانديسول، لديها 42 مركبة و160 سائقاً متطوعاً يغطون سيريديجيون وكارمارثينشاير.