مجموعة فولكس فاجن لديها خطة لاستعادة قلب أمريكا: شاحنة بيك أب مصنوعة في الولايات المتحدة بحلول عام 2030. وفقًا لتقرير رويترز، تعتزم شركة صناعة السيارات الألمانية الغوص في قطاعي الشاحنات الصغيرة وسيارات الدفع الرباعي الكبيرة التنافسية ولكن ذات الهامش المرتفع - وهي المجالات التي تتجنبها حاليًا مثل وباء فضائح انبعاثات الديزل.

التقرير مجهول المصدر، وفولكس فاجن رفضت التعليق، لذا خذوه بحبة ملح - أو ربما بريتزل كامل. لكن المنطق سليم: الأمريكيون يحبون شاحناتهم ذات الأبواب الأربعة، المعادل المروري لسكين الجيش السويسري التي يمكنها نقل الركاب والبضائع وأي شيء لا يمانع قليلًا من الطقس. بالتأكيد، قد تكون الهاتشباك أو الستيشن واجن أكثر عملية، ولكن ربما لهذا السبب أنت تقرأ Ars Technica.

الرسوم الجمركية وبعض لوائح الانبعاثات التي تعود إلى ما قبل الطوفان تجعل الولايات المتحدة ملاذًا للمركبات غير التنافسية أو غير القابلة للبيع في أماكن أخرى. من المتوقع أن يصل سوق الشاحنات الأمريكية إلى ما يقرب من 200 مليار دولار في المبيعات في عام 2026، مع استمرار النمو كل عام. قد تكون السيارة العالمية ميتة، لكن الأذواق الإقليمية حية وبصحة جيدة - والأمريكيون يحبون الشاحنات حقًا.

إحياء عملياتها الأمريكية أمر بالغ الأهمية لمجموعة فولكس فاجن، التي كان عامها الماضي صعبًا وتتوقع المزيد من نفس الشيء في عام 2026 مع تراجع المبيعات في الصين وأمريكا الشمالية. يخطط المسؤولون التنفيذيون لتبسيط العمليات من خلال إغلاق المصانع وتسريح العمال بحلول عام 2030، وهي خطة تدعمها عائلة بورش (التي تمتلك أقل بقليل من 32 بالمائة من الشركة) ولكن تعارضها بشدة ولاية ساكسونيا السفلى (20 بالمائة من الأسهم) والنقابات التي تشغل نصف مقاعد مجلس الإشراف. لأنه لا شيء يقول 'تنافسي' مثل نزاع عمالي قديم الطراز.

لم يتم الانتهاء من أي شيء، لذا فإن التفاصيل الملموسة نادرة مثل محطة شحن في ريف مونتانا. لا نعرف الحجم أو السعر أو مجموعة نقل الحركة - بنزين أو كهرباء أو هامستر على عجلات. لكن تظهر بعض الاحتمالات.

أولاً، يمكن لفولكس فاجن أن تبدأ ببساطة في بناء أماروك في الولايات المتحدة. إنها شاحنة مصممة لأمريكا الجنوبية، لكن فورد رينجر صُممت لأسواق غير أمريكية والآن تُباع هنا. سيعمل ذلك، لكنه سيكون مملًا - مثل إحضار كرة قدم إلى حفلة شواء.

ثم هناك سكاوت، علامة فولكس فاجن الجديدة للطرق الوعرة الفاخرة، التي تصمم شاحنات وسيارات دفع رباعي بهيكل على إطار في ميشيغان ليتم بناؤها في ساوث كارولينا، مع مجموعات نقل حركة كهربائية بالكامل أو ممتدة المدى، ومن المقرر طرحها في عام 2028. إذا أرادت فولكس فاجن منافسة F-150 وغيرها من المنافسين الثقيلين، فإن منصة الهيكل على الإطار ضرورية. لكن هل ستلتهم مبيعات سكاوت؟ هذا هو السؤال بمليون دولار - أو سؤال بمليارات الدولارات.

فكرة أكثر إثارة للاهتمام: مشاركة المنصة مع لمسة. لقد رأينا شاحنة بيك أب كهربائية بسعر حوالي 25000 دولار من Slate Auto، وستكلف فورد فاثوم الكهربائية العام المقبل أقل من 30000 دولار. هل يمكن أن ترى فولكس فاجن اتجاهًا وتذهب صغيرة ورخيصة؟ تطوير شاحنة كهربائية منخفضة التكلفة من الصفر بحلول عام 2030 مهمة صعبة، لكن يمكن لفولكس فاجن استخدام منصة MEB الخاصة بها (التي تقوم عليها ID Buzz و ID.4). انتهى إنتاج ID.4 للتو في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي، لذا هناك طاقة إنتاجية. ولكن ماذا لو رخصت فولكس فاجن منصة من شركة صناعة سيارات أخرى - مثل فورد؟

في أوروبا، تستعير فورد منصة MEB من فولكس فاجن لكابري وإكسبلورر الكهربائيتين، مما يثير رعب عشاق فورد الأوروبيين (وعشاق موستانج الأمريكيين، الذين ما زالوا غاضبين من اسم Mach-E). فلماذا لا نقلب الأدوار؟ طورت فورد بنية EV منخفضة التكلفة - منصة Universal Electric Vehicle (UEV) - بواسطة فريق صغير يعمل بشكل مستقل. كانت سيارات فورد الكهربائية الأولى صلبة لكنها باهظة الثمن؛ ربما كانت الشاحنات الكهربائية كاملة الحجم هي النهج الخاطئ. مشترو الشاحنات يهتمون بالمواصفات: قدرة السحب، والمدى، وعدم التوقف ثلاث مرات للشحن في الطريق إلى البحيرة. لهذا السبب تم تأجيل استبدال F-150 الكهربائية لشيء أصغر وأكثر بأسعار معقولة - فاثوم، المقرر العام المقبل.

هل يمكن لفولكس فاجن ترخيص منصة UEV لشاحنتها الكهربائية الخاصة؟ إنها فكرة مغرية، حتى أنها تثير احتمال تصدير بعضها إلى أوروبا بطلاء أصفر ساطع مع شارات سكودا - فيليشيا فن EV، أي أحد؟ يمكننا أن نحلم، أليس كذلك؟