أتذكرون التفاؤل في عام 2021، عندما كان من المفترض أن يحول برنامج البنية التحتية الوطنية للسيارات الكهربائية (NEVI) أمريكا إلى جنة للسيارات الكهربائية؟ آه، كانت تلك أيامًا. كانت مبادرة الخمسة مليارات دولار هي إجابة إدارة بايدن على السؤال: "كيف نحصل على 500 ألف منفذ شحن عام للسيارات الكهربائية بحلول عام 2030؟" أعلن بيت بوتيجيج، وزير النقل آنذاك، أنها "ستساعدنا على الفوز بسباق السيارات الكهربائية." ثم تعرض السباق لإطار مثقوب.
سريعًا إلى الأمام: استغرق فريق بايدن وقتًا طويلاً لكتابة القواعد، بالكاد صرفوا الأموال قبل عودة دونالد ترامب إلى المنصب. قام ترامب بتجميد الأموال على الفور وكان يدافع عن هذا القرار في المحكمة منذ ذلك الحين. قد تظن أن NEVI قد انتهى مثل بطارية سيئة. لكن تقريرًا لنادي سييرا هذا الأسبوع يقول خلاف ذلك. في عام 2025، أنفقت الولايات بالفعل 94 مليون دولار على المشاريع - أكثر من ضعف 44 مليون دولار في عام 2024. وهذا يترجم إلى مئات من منافذ الشحن الجديدة، مع اتفاقيات لآلاف إضافية. ليس سيئًا لبرنامج تبدو الإدارة الحالية متحسسة منه.
أين يحدث النشاط؟ تحتل بنسلفانيا وأوهايو المرتبة الأولى والثانية في تمويل البرنامج، لأنهما نظمتا نفسيهما مبكرًا. كاليفورنيا، على الرغم من حجمها، حصلت فقط على 920 ألف دولار. هذا كثير من التفوق الساحلي. ومع ذلك، لا يزال أكثر من 95 في المائة من الخمسة مليارات دولار الأصلية غير منفق، بفضل المعارك القانونية حول التجميد الفيدرالي. قال جوش ستيبينز، المحامي المدير لنادي سييرا، في بريد إلكتروني: "هناك حاجة ماسة إلى مزيد من الإلحاح والمساءلة والعمل." وهو جزء من الدعاوى القضائية التي تطعن في التجميد - واحدة منها (واشنطن ضد وزارة النقل الأمريكية) شهدت 17 ولاية ومجموعات بيئية تجادل بنجاح بأن إدارة ترامب خرقت القانون. أمر حكم صادر في 23 يناير باستئناف التمويل.
يقع أول مشروع ممول من NEVI في مركز بيلوت للسفر في لندن، أوهايو - على مسافة قصيرة بالسيارة من هذا المراسل. أربعة منافذ شحن، كما في عام 2023، ولم يكن أحد يستخدمها خلال زيارتي. لكن في الشارع التالي في مركز TA للسفر (غير ممول من NEVI)، قابلت تشيب وكاثي ليليمان من سيلينا، أوهايو، يسترخيان في سيارتهما ليكسوس RZ 450e أثناء شحنها. استشهد تشيب، مالك ورشة إصلاح سيارات متقاعد، بارتفاع أسعار البنزين (4.29 دولار ذلك اليوم) كسبب لشرائهما سيارة كهربائية. يتذكر حظر النفط في السبعينيات - "كنت أعمل في محطة بنزين في ذلك الوقت،" قال. استبدل الليليمان سيارتهما هوندا CR-V بليكسوس الأسبوع الماضي ويخططان للشحن في المنزل في الغالب.
اعتبارًا من مارس، كان لدى الولايات المتحدة 170,158 منفذ شحن عام من المستوى 2 و69,630 منفذ شحن سريع بالتيار المستمر، ارتفاعًا من 81,601 و17,231 قبل خمس سنوات. لكن مساهمة NEVI هي وميض - معظم النمو يأتي من الاستثمار الخاص والبرامج الحكومية والمحلية. هدف عصر بايدن البالغ 500 ألف منفذ بحلول عام 2030 لا يزال في متناول اليد، حتى لو استمرت الإدارة الحالية في رمي الشدات. في هذه الأثناء، تصل السيارات الكهربائية إلى نقاط تحول في الصين وجنوب شرق آسيا وأوروبا، وفقًا لفاينانشال تايمز. في الولايات المتحدة، بلغ متوسط تكلفة السيارة الجديدة 51,456 دولارًا في مارس، بينما تقدم شركات صناعة السيارات الصينية سيارات كهربائية بحوالي 10,000 دولار. ووافقت إدارة ترامب على دفع مبلغ لشركتين أخريين - بلوبوينت ويند وجولدن ستيت ويند - للتخلي عن عقود إيجار طاقة الرياح البحرية، بإجمالي حوالي 900 مليون دولار. لأنه لا شيء يقول "استقلال الطاقة" مثل دفع الشركات لعدم بناء طاقة متجددة.