في مفاجأة مذهلة ستجعل رواد الصالات الرياضية في كل مكان يشككون في روتين تمارين القلب، اكتشف باحثون في جامعة روكفلر أن مجرد ثلاث دقائق من الركض السريع تحفز استجابة جزيئية لا يمكن لـ 90 دقيقة من التمارين المعتدلة مضاهاتها. الدراسة التي قارنت بين شدة التمارين المختلفة كشفت أن ست جولات من الركض السريع الكامل لمدة 30 ثانية غيّرت ما يقرب من ربع البروتينات المقاسة في الدم مباشرة بعد التمرين. في حين أن 90 دقيقة من ركوب الدراجات المعتدل المستمر تمكنت من تغيير أقل من ربع واحد في المئة. أما الركض المعتدل على جهاز المشي فقد كان أداؤه أفضل، لكنه لا يزال بعيدًا عن تأثير جلسة الركض السريع.

لم يتوقف تمرين الركض السريع عند البروتينات - بل أرسل أيضًا أكثر من 200 مستقلب إلى حالة من النشاط المفرط، مما أدى إلى رفع مستويات البروتينات المشاركة في نمو الأوعية الدموية، وإعادة تشكيل الأنسجة، والإشارات الهرمونية بسرعة. ظهرت بعض هذه البروتينات عبر عملية تسمى "التساقط خارج النطاق"، حيث يتم قص أجزاء من البروتينات على أسطح الخلايا وإطلاقها في الدورة الدموية، بدلاً من تصنيعها حديثًا. يبدو الأمر وكأن خلاياك تتخلص من جلدها لتقول: "مهلاً، نحن نركض بسرعة هنا!"

ولزيادة الطين بلة، عرّض الباحثون خلايا دهنية بشرية لدم تم جمعه بعد الركض السريع ولاحظوا تغييرات واسعة النطاق في نشاط الجينات - بما في ذلك تحولات في معالجة الوقود، واستجابة الهرمونات، واكتشاف العناصر الغذائية. من ناحية أخرى، أنتج التمرين المعتدل رد فعل فوريًا أكثر هدوءًا. لم تظهر الزيادة في الأحماض الدهنية والبروتينات المشتقة من الكبد إلا بعد ثلاث ساعات من التمرين، وأظهرت الخلايا الدهنية المعرضة لذلك الدم تغييرات طفيفة فقط.

لم تتوقف الدراسة عند الألعاب النارية الجزيئية. قارن الفريق بين البروتينات المستجيبة للتمرين والبيانات الصحية لأكثر من 53,000 مشارك في البنك الحيوي البريطاني، ووجدوا أن العديد منها مرتبط بانخفاض مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والتمثيل الغذائي. بشكل ملحوظ، من بين 33 بروتينًا مرتبطًا بانخفاض المخاطر، تم تغيير 32 منها بواسطة الركض السريع، بينما تأثر ثلاثة فقط بالتمرين المعتدل. كما ارتبط أكثر من ربع تلك البروتينات بشيخوخة بيولوجية أبطأ. لذا، قد يكون الركض السريع هو ينبوع الشباب، أو على الأقل صنبور يتسرب منه.

يقول كوهين، المؤلف الكبير: "المثير هنا هو أن بضع دقائق فقط من التمارين المكثفة يمكن أن تؤدي إلى استجابة جزيئية كبيرة. وما زلنا نراها بعد ثمانية أسابيع من التدريب، مما يخبرنا أن هذه الاستجابة ليست مجرد نتاج لمحاولة الجسم مواكبة الإجهاد غير المألوف. قد يكون أن الاستجابات التي لاحظناها متأصلة في التمارين المكثفة."

ويضيف لوك أولسن، زميل ما بعد الدكتوراه الذي أجرى الدراسات: "من المعروف جيدًا أن شدة التمارين المختلفة تحفز تكيفات مميزة على مستوى الجسم بالكامل. ومع ذلك، فإن الآليات الجزيئية التي تربط هذه التكيفات المعتمدة على الشدة ظلت بعيدة المنال إلى حد كبير. يشير عملنا إلى أن الإكسيركينات - البروتينات والمستقلبات التي يتم إطلاقها في مجرى الدم بعد التمرين - حساسة للغاية لشدة التمرين وقد تكون الوسطاء الرئيسيين للآثار المعززة للصحة لنوبات قصيرة من التمارين القوية."

لذا، في المرة القادمة التي يخبرك فيها شخص ما بالقيام برحلة دراجة هادئة لمدة 90 دقيقة، يمكنك أن تذكّره بكل ثقة أن بضع جولات من الركض السريع قد تفعل المزيد لملفك الجزيئي. فقط لا تنسَ الإحماء أولاً.