एक चौंकाने वाले नतीजे में, जो जिम जाने वालों के कार्डियो रूटीन पर सवाल उठाएगा, रॉकफेलर यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने पाया है कि सिर्फ तीन मिनट की स्प्रिंट 90 मिनट के मध्यम व्यायाम से ज्यादा असरदार आणविक प्रतिक्रिया पैदा करती है। अध्ययन में विभिन्न व्यायाम तीव्रताओं की तुलना की गई, और पता चला कि छह 30-सेकंड की पूरी ताकत वाली स्प्रिंट ने व्यायाम के तुरंत बाद रक्त में मापे गए प्रोटीन के लगभग एक चौथाई को बदल दिया। जबकि 90 मिनट की लगातार मध्यम साइकिलिंग ने एक प्रतिशत के एक चौथाई से भी कम बदलाव किया। मध्यम ट्रेडमिल दौड़ ने बेहतर प्रदर्शन किया, लेकिन फिर भी स्प्रिंट सत्र के प्रभाव से काफी पीछे रह गई।

स्प्रिंट वर्कआउट सिर्फ प्रोटीन तक सीमित नहीं था - इसने 200 से अधिक मेटाबोलाइट्स को भी ओवरड्राइव में भेज दिया, जिससे रक्त वाहिका वृद्धि, ऊतक रीमॉडलिंग और हार्मोनल सिग्नलिंग में शामिल प्रोटीन के स्तर तेजी से बढ़ गए। इनमें से कुछ प्रोटीन एक प्रक्रिया के माध्यम से प्रकट हुए जिसे एक्टोडोमेन शेडिंग कहा जाता है, जहां कोशिका सतहों पर प्रोटीन के टुकड़े काटकर रक्तप्रवाह में छोड़ दिए जाते हैं, न कि नए संश्लेषित किए जाते हैं। यह ऐसा है जैसे आपकी कोशिकाएं अपनी त्वचा छोड़कर कह रही हों, 'अरे, हम स्प्रिंट कर रहे हैं!'

और भी चौंकाने वाली बात यह है कि शोधकर्ताओं ने स्प्रिंट के बाद एकत्र किए गए रक्त के संपर्क में मानव वसा कोशिकाओं को रखा और जीन गतिविधि में व्यापक बदलाव देखे - जिसमें ईंधन प्रसंस्करण, हार्मोन प्रतिक्रिया और पोषक तत्व का पता लगाने में बदलाव शामिल हैं। दूसरी ओर, मध्यम व्यायाम ने बहुत कम तत्काल प्रतिक्रिया उत्पन्न की। फैटी एसिड और यकृत-व्युत्पन्न प्रोटीन में वृद्धि कसरत के तीन घंटे बाद तक नहीं दिखी, और उस रक्त के संपर्क में आने वाली वसा कोशिकाओं में केवल मामूली बदलाव देखे गए।

अध्ययन आणविक आतिशबाजी पर नहीं रुका। टीम ने व्यायाम-प्रतिक्रियाशील प्रोटीन की तुलना 53,000 से अधिक यूके बायोबैंक प्रतिभागियों के स्वास्थ्य डेटा से की, और पाया कि कई हृदय और चयापचय रोगों के कम जोखिम से जुड़े थे। विशेष रूप से, कम जोखिम से जुड़े 33 प्रोटीनों में से 32 स्प्रिंट से बदल गए, जबकि मध्यम व्यायाम से केवल तीन प्रभावित हुए। उन प्रोटीनों में से एक चौथाई से अधिक धीमी जैविक उम्र बढ़ने से भी जुड़े थे। तो, स्प्रिंटिंग शायद यौवन का स्रोत हो सकती है, या कम से कम उसका एक टपकता नल।

'यहां रोमांचक बात यह है कि कुछ मिनटों का तीव्र व्यायाम एक महत्वपूर्ण आणविक प्रतिक्रिया ट्रिगर कर सकता है,' वरिष्ठ लेखक कोहेन कहते हैं। 'और हम इसे आठ सप्ताह के प्रशिक्षण के बाद भी देखते हैं, जो हमें बताता है कि यह प्रतिक्रिया केवल शरीर के अपरिचित तनाव से निपटने का परिणाम नहीं है। यह संभव है कि हमने जो प्रतिक्रियाएं देखीं वे तीव्र व्यायाम के लिए आंतरिक हैं।'

अध्ययन करने वाले पोस्टडॉक्टोरल फेलो ल्यूक ओल्सन कहते हैं, 'यह अच्छी तरह से सराहा गया है कि विभिन्न तीव्रता के व्यायाम अलग-अलग शरीर-व्यापी अनुकूलन को उत्तेजित करते हैं। हालांकि, इन तीव्रता-निर्भर अनुकूलनों को जोड़ने वाले आणविक तंत्र काफी हद तक मायावी बने हुए हैं। हमारा काम बताता है कि एक्सरकाइन - व्यायाम के बाद रक्तप्रवाह में जारी प्रोटीन और मेटाबोलाइट्स - व्यायाम की तीव्रता के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हैं और जोरदार व्यायाम के छोटे मुकाबलों के स्वास्थ्य-प्रचार प्रभावों के प्रमुख मध्यस्थ हो सकते हैं।'

तो, अगली बार जब कोई आपसे कहे कि 90 मिनट की आरामदायक बाइक राइड करें, तो आप आत्मसंतुष्टि से उन्हें याद दिला सकते हैं कि कुछ पूरी ताकत वाली स्प्रिंट आपके आणविक प्रोफाइल के लिए अधिक कर सकती हैं। बस पहले वार्म-अप करना न भूलें।