عندما يذهب العملاء إلى سيبيل أوتنشتاين للعلاج، فإنهم عادةً ما يصلون ومعهم الإجابات. كثير منهم قد زاروا أطباء نفسيين من قبل. يمكنهم إخبارها بالأحداث الماضية التي كانت تكوينية، والإشارة إلى آثارها الممتدة في حياتهم الحالية. إنهم مثل المحققين، كما قالت لي، مع ربط جميع النقاط على لوحة الأدلة الخاصة بهم. فكريًا،他们已经 حلوا القضية. المشكلة أنهم لا يشعرون بتحسن.

لهذا السبب يبحثون عن شيء مختلف من أوتنشتاين: العلاج النفسي الجسدي. يمكن النظر إلى العلاج بالكلام التقليدي على أنه نهج من الأعلى إلى الأسفل. تحدد المشكلات في تفكيرك أو عاداتك أو حياتك، وتأمل أنه من خلال معالجتها، يمكنك حل المظاهر الجسدية للمشكلات العاطفية - خفقان القلب من القلق، ألم المعدة من التوتر. العلاج الجسدي، على النقيض من ذلك، يعمل من الأسفل إلى الأعلى. تبدأ أوتنشتاين عادةً جلساتها بطلب العملاء التباطؤ والانتباه إلى الأحاسيس الجسدية: "ما الذي تشعر به في صدرك؟ في حلقك؟" بينما يتحدثون، تشجعهم على البقاء في أجسادهم، والسماح لأنفسهم بالشعور بما يظهر. يبكي الناس. يتثاءبون. يصرخون. يتمددون. يرقصون.

كلمة "سوماتيك" وفقًا لميريام وبستر تعني ببساطة "متعلق بالجسم أو مؤثر فيه". لكنها مؤخرًا ظهرت في كل مكان، ملحقة بمجموعة متنوعة من الممارسات التي تتضمن الانتباه إلى الأعراض الجسدية لتحسين النفسية. لاحظ المعالجون الجسديون مثل أوتنشتاين زيادة ملحوظة في الاهتمام؛ أبلغ أحد برامج التدريب الرئيسية في العلاج الجسدي أن عدد المتقدمين له تضاعف أكثر من الضعف من 2020 إلى 2023. يقدم ممارسون آخرون رقصًا جسديًا، ويوجا جسدية، وتمارين جسدية. (المصطلحات تبدو زائدة قليلاً.)

على إنستغرام، تظهر مئات الآلاف من المنشورات بوسم #سوماتيك. مدربة "تمرين جسدي" تُعرف باسم "ساحرة التمرين" (ما يقرب من 2 مليون متابع) تعلم حركات صغيرة متكررة تهدف إلى تفريغ المشاعر السلبية - اخفض رأسك لـ"الحزن/اليأس"، اسحب أذنك اليمنى لـ"الإرهاق" - وتعد بأن "الصدمة يمكن تحريرها من الوركين". في كل مكان في خلاصتي، شابات لائقات يهمهمن، يضربن على عظمة القص، يقرصن جسر الأنف، ويرتدون بركبهم حتى السلام الداخلي.

في كثير من الأحيان، كما هو الحال مع العديد من المشاريع الصحية الأخرى، هناك من يستفيد ماليًا. في أحد دروس التمرين الجسدي التي حضرتها، حيث أخبرني موظف أن الهدف هو "تحريك الطاقة الراكدة للخارج"، كانت الردهة تحتوي على ركن لبيع الهدايا مع مجوهرات وقمصان و"لمعان للجسم" بسعر 65 دولارًا من علامة تجارية تدعى "وي ذا بيبول". لكن من الواضح أن الكثير من الأمريكيين مستعدون لدفع ثمن وعد التطهير النفسي. يشير الممارسون إلى "الطاقة العالقة"، و"المشاعر المحبوسة"، و"إعادة ضبط" الجهاز العصبي العالق في وضع القتال أو الهروب. "لدينا كل هذه الطرق لتخزين تلك الأوساخ في الداخل"، قالت لي أوتنشتاين. تخيلت، بشكل غير مريح، مادة سوداء سميكة تجري في عروقي.

قد يبدو علم الجسد - المظلة الواسعة للممارسات - غريبًا بالنسبة لعصر المعلومات، حيث اعتاد الناس على إيجاد الإجابات على الإنترنت أكثر من داخل أنفسهم. لكن قد يكون هذا هو الجاذب بالضبط للمفكرين والمحللين الذين سئموا من التفكير في دوائر القلق، الذين يقضون أيامهم أمام الكمبيوتر المحمول ولياليهم في التمرير على آيفون. لآلاف السنين، توق الناس إلى كسر قيود أجسادهم؛ بحثوا - من خلال الدين والروحانية والمخدرات - عن التعالي. الآن، بالنسبة للبعض، ينقلب السعي الوجودي: بدلاً من السعي للهروب من سجنهم من اللحم والعظام، يريدون إعادة احتلاله.

من الصعب تحديد أصل علم الجسد، على الرغم من أنه ليس حديثًا بالتأكيد. ينسب البعض الفضل إلى فيلهلم رايش، تلميذ فرويد، الذي نظّر في أوائل القرن العشرين أن المرضى يحتفظون بالتوتر في أجسادهم - "درع عضلي" - كدفاع لا واعي ضد الصدمة، مما يؤدي إلى آلام والتهابات. لكن