تم تقديم جون هيلي علنًا كرجل مهووس بالتسريبات المتعلقة بالميزانية لدرجة أنه استورد "تقسيم المعلومات" على الطريقة الدفاعية لمنع الأسرار المالية لوزارة الخزانة من الهروب. بدأت المقارنات العسكرية الذكورية في منتصف أغسطس، عندما ذكرت صحيفة التلغراف أن هيلي كان "في حالة استنفار" لوقف تسريب المعلومات الذي كان يعتقد أنه أثقل كاهل راشيل ريفز. وأضافت صحيفة فايننشال تايمز أن "بروتوكولات على الطريقة العسكرية" كانت قيد التنفيذ، وأثارت مجلة سبكتاتور حماسها حول "أنظمة كمبيوتر مصنفة"، ووصفت صحيفة آي قيام المسؤولين بتسجيل الدخول إلى أقسامهم فقط من الوثيقة، وممنوعين من الأجزاء التي لا يعملون عليها. في نهاية هذا الأسبوع، ذكرت صحيفة الأوبزرفر أن هيلي "أصيب بالذهول" من نقص الأمن حول المعلومات المالية عندما أصبح مستشارًا، مشيرًا إلى أنه "مختلف جدًا عن طريقة عملنا في وزارة الدفاع".

من المعروف أن المستشار كان قلقًا من أن التسريبات الحساسة للسوق تكلف بريطانيا مليارات الجنيهات في الفترة التي سبقت ميزانيات الحكومة السابقة. ولكن هل كان الأمر هذه المرة مختلفًا حقًا؟ على الرغم من "الأمن" المشدد حول ميزانية الأربعاء، فقد تسربت العديد من إعلاناتها بالفعل من مزيج واضح من المصادر المصرح لها وغير المصرح لها.

ظهر مسبقًا أنه سيكون هناك ضريبة أعلى على البنوك - وهي سياسة حساسة للغاية للسوق - وحزمة دعم للطاقة للفئات الأكثر ضعفًا. سيكون هناك أيضًا مليارات الجنيهات في الإنفاق الدفاعي الإضافي، موجهة إلى بنك الأعمال البريطاني وصندوق الثروة الوطني، بالإضافة إلى مليار جنيه لضبط مبيعات ضريبة القيمة المضافة عبر الإنترنت، مع جعل تجار التجزئة الكبار مثل أمازون وإيباي وتيمو مسؤولين عن تحصيل المستحقات من التجار الصغار الذين يبيعون على منصاتهم. علاوة على ذلك، أشارت التقارير إلى مستوى الهامش الذي سينظر إليه المستشار - في حدود 15 مليار جنيه - المعروف في الأوساط السياسية باسم "تدحرج الملعب" لتجنب إثارة قلق الأسواق أو الجمهور.

كما قامت وزارة الخزانة ورقم 10 بسلسلة إعلاناتهما التقليدية المحظورة عبر البيانات الصحفية في الأيام التي سبقت الحدث المالي، مثل تسهيل اقتراض جديد بقيمة 1.5 مليار جنيه للسلطات المحلية ومليار جنيه للإسكان الاجتماعي، سعيًا لبناء شعور بالعمل والزخم حول ما تحاول الحكومة تحقيقه.

يعتقد مستشارو الخزانة السابقون أن الضجة حول أمن الميزانية مصممة جزئيًا لردع الموظفين المدنيين والنواب الثرثارين من التفكير في إمكانية الانخراط في دردشة غير مصرح بها قبل أن تكون السياسة جاهزة. لكنهم يقولون أيضًا إنه ليس من المفيد للمستشار إنتاج ميزانية محكمة الإغلاق، مما قد يسبب رد فعل عنيف بسبب تدابير مفاجئة - في الأسواق ووسائل الإعلام وبين نواب الحكومة أنفسهم والجمهور الأوسع. غالبًا ما تكون السياسات الأقل تسريبًا هي التي تميل إلى الخطأ، من ضريبة المعجنات لجورج أوزبورن في 2012 إلى زيادة فيليب هاموند المفاجئة للتأمين الوطني للعاملين لحسابهم الخاص في 2017 والتي كان لا بد من التخلي عنها في غضون سبعة أيام بعد ضجة بين نواب المحافظين حول خرق وعدهم في البيان.

يقول المساعدون إن هناك توازنًا يجب تحقيقه - وليس من الجيد دائمًا تكديس المعلومات حتى يوم الميزانية. يقول أحد الاستراتيجيين السابقين من سنوات حكم المحافظين: "إذا تم الحفاظ على كل شيء مشدودًا، فإنك في النهاية تفاجئ الناس. وهذا ما يسمى حالة ليز تروس". كان هيلي يغلق التكهنات حول زيادات ضريبية مختلفة، من ضريبة أرباح رأسمالية أعلى على أصول معينة إلى خفض ضريبة القصور على العقارات التي تزيد قيمتها عن 1.5 مليون جنيه - مما يظهر أنه بدأ يرى فضيلة إدارة التوقعات والحد من المفاجآت في اليوم الكبير.

قد لا يزال هناك عدد قليل من "الأرانب المالية من القبعة" في اليوم، حيث يسعى هيلي للجمع بين ميزانية "ثابتة كما هي" وبعض التدابير اللافتة للنظر المصممة لإظهار للجمهور أن الحكومة إلى جانبهم. ولكن إذا كانت وزارة الخزانة قد استهدفت حقًا مستويات عسكرية من السرية حول ميزانيتها، فقد يكون لدى وزارة الدفاع ما يدعو للقلق.