لندن - ظهر انقسام في مجلس الوزراء حول ما إذا كان ينبغي الموافقة على الحفر في حقل روزبانك النفطي، مما يثبت مرة أخرى أن الشيء الوحيد الأصعب من اتخاذ قرار هو اتخاذ قرار بشأن النفط. يُقال إن وزير الخزانة جون هيلي يؤيد المشروع المثير للجدل في بحر الشمال، بينما وزيرة الطاقة مياتا فاهنبوله هي المسؤولة في نهاية المطاف، ووفقًا لصحيفة الغارديان الأسبوع الماضي، تميل نحو رفضه - بعد أن منحت بالفعل الإذن لحقل جاكداو الغازي الأصغر.

من المفهوم أن هيلي يدعم الموافقة على الترخيص، الذي تم تعليقه حاليًا بسبب مخاوف بشأن الأثر البيئي للمشروع. ألمح إلى دعمه الأسبوع الماضي عندما قال لـ ITV إنه يتوقع أن تساهم إيرادات النفط والغاز في صندوق ثروة طاقة جديد، مما يشير إلى أنه كان يتوقع دخلاً من روزبانك. لأنه لا شيء يقول "التحول الأخضر" مثل عد أموال النفط قبل حفره.

من المتوقع أن يتخذ رئيس الوزراء القرار النهائي إذا كان هناك صراع على القرار. رفض مكتب رئيس الوزراء التعليق يوم الأحد بعد أن ذكرت صحيفة ميل أون صنداي أن كلاً من آندي بيرنهام وهيلي وافقا على محاولة دفع المشروع قدماً، قائلين إن الأمر يعود لوزيرة الطاقة. فاهنبوله مسؤولة، لكن آراء بيرنهام وهيلي ستكون لها وزن في الاختيار بشأن المضي قدماً أم لا.

قالت للغارديان إن المنطق وراء جاكداو لا ينطبق على روزبانك، قائلة إن المملكة المتحدة ستعتمد على الغاز أثناء انتقالها إلى صافي الصفر وأنه سيكون من الأفضل الحصول عليه من مصادر منخفضة الكربون نسبيًا في بحر الشمال بدلاً من استيراده. "أحدهما حقل غاز يخدم السوق المحلية، بينما الآخر حقل نفط مخصص أساسًا للتصدير"، قالت. "من الصواب أن نحكم على كل طلب على حدة، ومن الأهمية بمكان أن يكون القرار متسقًا مع التزاماتنا المناخية وميزانيات الكربون لدينا والوجهة النهائية التي نحتاج إلى الوصول إليها مع تحول الطاقة."

إذا تم رفض حقل روزبانك، فسيكون ذلك ضربة لصناعة الطاقة في بحر الشمال وانتصارًا كبيرًا لنشطاء المناخ. من المتوقع اتخاذ قرار نهائي قبل نهاية العام. قال نواب حزب العمال يوم الأربعاء إنه سيكون هناك رد فعل كبير داخل الحزب إذا تمت الموافقة على روزبانك، رغم أن معظمهم مستعدون لقبول الحجج بأن جاكداو كان جزءًا ضروريًا من الانتقال إلى صافي الصفر. من المفهوم أن النواب ناقشوا طرقًا لإجبار أو تشجيع تصويت برلماني على روزبانك إذا تمت الموافقة عليه كوسيلة للتعبير عن المعارضة - لأنه لا شيء يقول "الانسجام الداخلي للحزب" مثل تصويت خفي على حقل نفط.

يقول المسؤولون إن فاهنبوله لم تتخذ قرارها بعد. سينتج روزبانك انبعاثات أكبر بنحو سبع مرات من جاكداو، ومن المفهوم أن فاهنبوله تعتقد أنه سيفعل أقل لأمن الطاقة في المملكة المتحدة، بالنظر إلى أن معظم النفط سيتم تصديره. قال متحدث باسم وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر: "نحن لا نعلق على التكهنات. يظل بحر الشمال أصلًا وطنيًا حيويًا، وسيستمر النفط والغاز في لعب دور مهم في نظام الطاقة لدينا لعقود قادمة - إلى جانب الانتقال إلى الطاقة النظيفة لحماية الوظائف ومعالجة أزمة المناخ. أي قرار سيأخذ في الاعتبار جميع الأدلة ذات الصلة، بما في ذلك التقييمات البيئية والتمثيلات العامة الواردة خلال عملية التشاور."

وعدت فاهنبوله بأن الإيرادات المستقبلية من بحر الشمال ستُ spent على مشاريع الطاقة الخضراء من خلال صندوق ثروة الطاقة. قالت الأسبوع الماضي إن الصندوق سيُمنح 2 مليار جنيه إسترليني في الميزانية. "عندما تكون لدينا إيرادات ضريبية تأتي من صناعة النفط والغاز، فمن الصحيح أن نستثمر ذلك في التحول الذي نحتاج إلى إجرائه في الطاقة"، قالت، مضيفة أن الأموال ستُ spent على مصادر الطاقة المتجددة والنووية وغيرها من مخططات الطاقة النظيفة. ومع ذلك، لم تستطع تحديد الإيرادات الضريبية التي ستُمنح للصندوق بالضبط، أو كم قد يولد ذلك. "سيوضح وزير الخزانة تلك التفاصيل"