런던 - 로즈뱅크 유전 시추 승인 여부를 두고 내각이 분열된 것이 드러났다. 이는 결정을 내리는 것보다 더 어려운 것은 석유에 관한 결정을 내리는 것이라는 사실을 다시 한번 입증했다. 재무장관 존 힐리는 논란이 되고 있는 북해 프로젝트에 찬성하는 것으로 알려졌으며, 에너지장관 미아타 판불레는 최종 결정권을 가진 사람으로서 지난주 가디언에 따르면 거부 쪽으로 기울고 있다 - 이미 더 작은 잭도 가스전에 대한 허가를 내준 뒤에 말이다.

힐리가 현재 환경 영향에 대한 우려로 보류 중인 라이선스 승인을 지지한다는 것이 알려졌다. 그는 지난주 ITV에 석유 및 가스 수익이 새로운 에너지 부유 펀드에 기여할 것으로 기대한다고 말하며 지지를 암시했는데, 이는 로즈뱅크에서 나올 수입을 예상하고 있었음을 시사한다. 시추도 하기 전에 석유 돈부터 세는 것만큼 '녹색 전환'을 잘 보여주는 것도 없으니까.

결정에 갈등이 있을 경우 총리가 최종 결정을 내릴 것으로 예상된다. 총리실은 일요일 메일 온 선데이가 앤디 번햄과 힐리 모두 프로젝트를 통과시키기 위해 노력하기로 합의했다고 보도한 후 논평을 거부하며, 이는 에너지장관의 소관이라고 말했다. 판불레가 책임자이지만, 번햄과 힐리의 견해는 진행 여부를 결정하는 데 있어 중요하게 작용할 것이다.

그녀는 가디언에 잭도에 대한 근거가 로즈뱅크에는 적용되지 않는다고 말하며, 영국이 넷제로로 전환하는 동안 가스에 의존할 것이며, 수입하는 것보다 북해의 상대적으로 저탄소 공급원에서 가스를 가져오는 것이 더 낫다고 말했다. "하나는 국내 시장을 위한 가스전이고, 다른 하나는 주로 수출용 유전입니다,"라고 그녀는 말했다. "각 신청을 개별적으로 판단하는 것이 옳으며, 결정이 우리의 기후 의무, 탄소 예산, 그리고 에너지 전환으로 도달해야 할 최종 목적지와 일치하는 것이 절대적으로 중요합니다."

로즈뱅크 유전이 거부된다면, 이는 북해 에너지 산업에 타격이 될 것이고 기후 운동가들에게는 큰 승리가 될 것이다. 최종 결정은 연말 전에 내려질 것으로 예상된다. 노동당 의원들은 수요일 로즈뱅크가 승인되면 당 내에서 큰 반발이 있을 것이라고 말했지만, 대부분은 잭도가 넷제로 전환의 필요한 부분이라는 주장을 받아들일 준비가 되어 있다. 의원들은 승인될 경우 로즈뱅크에 대한 의회 투표를 강제하거나 장려하여 반대 의사를 표현하는 방법을 논의한 것으로 알려졌다 - 유전에 대한 뒷문 투표만큼 '당 내 화합'을 잘 보여주는 것도 없으니까.

관리들은 판불레가 아직 결정을 내리지 않았다고 말한다. 로즈뱅크는 잭도보다 약 7배 더 많은 배출량을 발생시킬 것이며, 판불레는 대부분의 석유가 수출될 것을 고려할 때 영국 에너지 안보에 덜 도움이 될 것이라고 믿는 것으로 알려졌다. 에너지 안보 및 넷제로부 대변인은 "우리는 추측에 대해 논평하지 않습니다. 북해는 여전히 중요한 국가 자산이며, 석유와 가스는 일자리를 보호하고 기후 위기를 해결하기 위한 청정 전력으로의 전환과 함께 앞으로 수십 년 동안 우리 에너지 시스템에서 중요한 역할을 계속할 것입니다. 모든 결정은 환경 평가와 협의 과정에서 접수된 공공 의견을 포함한 모든 관련 증거를 고려할 것입니다."라고 말했다.

판불레는 북해에서 나오는 향후 수익이 에너지 부유 펀드를 통해 녹색 에너지 프로젝트에 사용될 것이라고 약속했다. 그녀는 지난주 예산에서 펀드에 20억 파운드가 주어질 것이라고 말했다. "석유 및 가스 산업에서 나오는 세수가 있을 때, 우리가 해야 할 에너지 전환에 투자하는 것이 옳습니다,"라고 그녀는 말하며, 돈은 재생에너지, 원자력 및 기타 청정 에너지 계획에 사용될 것이라고 덧붙였다. 그러나 그녀는 어떤 세수가 펀드에 주어질지, 얼마나 발생할지는 정확히 말할 수 없었다. "재무장관이 그 세부 사항을 명확히 할 것입니다."