بالنسبة لكيران دودز، أصبح تصوير الأشخاص ذوي الشعر الأحمر هوسًا له على مدى العقد الماضي. بدأ دودز (45 عامًا) من إدنبرة، وهو نفسه 'زنجبيلي فخور'، في التقاط صور للزنجبيليين في عام 2013 في اسكتلندا، مستكشفًا الهوية، قبل أن ينطلق إلى مناطق أخرى تشتهر بالشعر الأحمر مثل بيرم في روسيا وترجر بيتش في جامايكا. غطى كتابه الصادر عام 2020 بعنوان 'الزنجبيليون' أنحاء العالم، لكنه لاحظ بعد ذلك 'فجوة كبيرة': لا يوجد أمريكيون. قال لهيئة الإذاعة البريطانية: 'قلت: يا للروعة، بالطبع، العالم كله في الولايات المتحدة. إنها صورة مصغرة.'

رسالة من رجل أمريكي أصلي بشعر أحمر أثارت فضوله. قال: 'وجدتها مثيرة للاهتمام للغاية وجعلتني أفكر: من أين أتت على وجه الأرض؟' غلاف كتابه الجديد 'زنجبيليو أمريكا' يظهر جوشوا إليوت من أمة موسكوجي (كريك) في أوكلاهوما. والدة جوشوا من أصول ألمانية، ووالده من أصول إنجليزية وسويدية، مما قد يفسر خصلاته الزنجبيلية. لقد اعتاد على رفع الحواجب - أمريكي أصلي بشعر أحمر؟ لكن زوجة الرئيس وضعته في مكانه: 'الأمر يتعلق بمشاركتك في مجتمعك وقبيلتك، والأشخاص من حولك وما تقدمه لهم.'

تحدث كيران مع العديد من الأمريكيين الأصليين، وكان معظمهم قادرين على تتبع أصول أوروبية لشعرهم الأحمر. قال: 'الشيء الذي فاجأني هو مدى قدم الزيجات بين الاسكتلنديين والأيرلنديين والأمريكيين الأصليين.' خذ لوتي واهكيناي، فتاة كومانتش من أوكلاهوما، والدها جاريد لديه أجداد اسكتلنديون من غالاشيلز. والد جاريد كان كومانتش، لكن والدته ولدت ونشأت في اسكتلندا. قال جاريد: 'لهذا السبب تمتلك لوتي مزيجًا جيدًا من كل شيء.' عندما زار اسكتلندا لأول مرة في سن 22، سأله الناس: 'أين موكاسينك؟ أين غطاء رأسك؟'

لكن كان هناك استثناء واحد: فتاة شيروكي تدعى لاكيا، عائلتها لا تعرف أي أصول أوروبية. قال كيران: 'إنه لون مختلف تمامًا من الأحمر. إنه ياقوتي عميق. هذا أثار فضولي حقًا.' جميع أفراد عائلة لاكيا لديهم شعر أسود فاحم مستقيم، لكن شعرها أصبح أحمر في الطفولة. قالت: 'الجميع اعتقدوا، منذ أن كنت في الثامنة، أنني صبغت شعري. وحتى الآن ما زال الجميع يقولون: ما لون الشعر هذا؟'

قام كيران بسبع رحلات طويلة عبر الولايات المتحدة، غالبًا ما كان يستغلها في عمله اليومي كمصور بيئي. إحدى الولايات المفاجئة: ألاباما، التي يربطها الكثير من البريطانيين بالعنصرية وناسا. قال: 'كنت أعرفها بالعنصرية وناسا. في رأسي كانت عالقة في الستينيات لكن برمنغهام مدينة نابضة بالحياة بشكل لا يصدق.' التقى راشيل ريلفورد، التي تقول إنها عندما تخرج مع ابنتها ليليانا، يفترض الناس أنها المربية. قالت راشيل: 'أقول: لا، إنها ابنتي.' كان بعض أصدقاء أجدادها مترددين في مواعدتها لرجل أبيض، لكن أجدادها قالوا: 'افعليها. إنه رجل رائع، إنه لطيف.'

أيضًا في ألاباما، التقى كيران بهنري ديفيس وابنه هنري ديفيس الثاني. فقد هنري الأكبر شعره الأحمر لكنه يقول إنه كان يبدو تمامًا مثل ابنه في ذلك العمر. قال: 'لسنا متأكدين حقًا من أين يأتي. والدي يتحول إلى اللون الرمادي الآن. سيحصل على بعض الأحمر في لحيته، ثم يتحول إلى الرمادي.'

يعرف كيران أن 'زنجبيلي' يمكن أن يكون إهانة، لكنه يستخدمه لقوته الوصفية: 'الأحمر هو لون سيارات الإطفاء والدم بينما الزنجبيل له لون ذهبي.' يرى الشعر الزنجبيلي كـ 'خيط ذهبي' ينسج عبر تاريخ أمريكا المتنوع والصعب، ويظهر الروابط بين الناس. قال: 'نحن جميعًا مصنوعون من نفس المادة ومع الشعر الزنجبيلي يظهر ذلك.'

لا أحد يجسد هذا أفضل من شاب صغير يدعى كالي، أيضًا من ألاباما. قال كيران: 'خلفيته كل شيء - أوروبي، أمريكي من أصل أفريقي، إسباني، وأصلي أيضًا.' جدته بيضاء لكنها لم تستطع الزواج من رجل أسود في ألاباما حتى بعد أن جعلت المحاكم ذلك قانونيًا، لذا انتقلت إلى جورجيا وبدأت عائلة هناك. قال: 'إنها عائلة متنوعة بشكل لا يصدق.'

في اسكتلندا، ما يصل إلى 13٪ من السكان - حوالي 700000 شخص - هم أصحاب شعر أحمر طبيعي، وهي أعلى نسبة في أي مكان. عالميًا، أقل من 2٪ لديهم شعر أحمر، لكن أبحاث كيران