مع انعقاد مؤتمر "الشراكات العالمية" الذي ترعاه الحكومة البريطانية في لندن هذا الأسبوع، على خلفية ارتفاع تكاليف المعيشة، وتخفيض ميزانيات المساعدات، وناقلات النفط العالقة في مضيق هرمز، يتضح بشكل متزايد أن قطاع المساعدات يقترب من نقطة الانهيار. شبكة المؤسسات الخيرية الدولية التي تدعم نظام المساعدات المنهار هي تحت الضغط وجزء من المشكلة - غير قادرة على التكيف مع العصر وغير مناسبة للغرض على نحو متزايد.
لسنوات، دعت المؤسسات الخيرية الدولية الكبيرة إلى توطين المساعدات، معربة عن التزامها الجماعي بالتحول وإنهاء الاستعمار. لكنها لم تحقق ذلك. على الرغم من كونها من أقوى الأصوات المطالبة بالتغيير، إلا أنها تظل مقاومة هيكليًا للتطور داخليًا - ليس بالضرورة بسبب سوء النية، ولكن لأن المؤسسات الكبيرة مصممة للحفاظ على نفسها.
تظل السلطة والتمويل وصنع القرار مركزة في أيدي موظفين ومجالس إدارة أجانب بعيدين عن القاعدة الشعبية. وهذا يخلق تناقضًا جوهريًا: المنظمات نفسها التي تدعو إلى التغيير غالبًا ما تكون الأقل قدرة على تحقيقه. تظهر أسئلة منطقية القطاع ببساطة غير مستعد للإجابة عليها - على سبيل المثال، هل من الصواب أخلاقيًا أن تنفق مؤسسة خيرية كبيرة مقرها المملكة المتحدة 120 مليون جنيه إسترليني سنويًا على جمع التبرعات بهدف أساسي هو توليد ودعم الوظائف في المملكة المتحدة، بدلاً من التبرع للمنظمات العاملة في السودان وبنغلاديش وميانمار التي تقودها قيادات وطنية لحل تحدياتها التنموية؟
يتوقع الجمهور أن تذهب تبرعاتهم مباشرة إلى الاحتياجات على مستوى القاعدة الشعبية أو في الخطوط الأمامية. تحدثت حليمة بيجوم، المديرة التنفيذية السابقة لمنظمات أوكسفام وأكشن إيد و"رونيميد تراست"، عن هذه القضية في حلقة نقاش العام الماضي مع قادة منظمات غير حكومية دولية أخرى في مؤتمر القيادة الإنسانية في الدوحة. على الرغم من الالتزامات الواضحة بالشراكات العادلة، تظل الهياكل الدولية مثقلة بالبيروقراطية - من المكاتب الرئيسية إلى المراكز الإقليمية - لدرجة أنها غالبًا ما تطغى عن غير قصد على الأصوات المحلية.
تدعو بيجوم إلى تقليص البنية التحتية الكبيرة بشكل كبير والسماح للمجتمع المدني الوطني، ولا سيما المنظمات النسوية والقاعدية، بتشكيل الأجندة. يجب على المؤسسات الخيرية والوكالات الدولية الكبيرة أن تتراجع، وتعيد توجيه الأموال غير المقيدة، وتدع المجتمع المدني يقود. الجهود الحالية لتحويل المنظمات الدولية الكبيرة من الداخل لن تنجح.
مع تقلص الموارد، يتم امتصاص المزيد من قبل النظام الوسيط المزدحم الذي تشكله المؤسسات الخيرية الدولية الرائدة، ويصل دعم أقل إلى المجتمعات في الخطوط الأمامية. إذا كنا جادين بشأن تحويل السلطة، يجب أن نتوقف عن اللجوء إلى الهياكل التي تهدف إلى احتكارها. لا ينبغي لجميع هذه المنظمات أن تستمر في لعب نفس الدور الذي تلعبه اليوم. بعضها قد يتحول أو يندمج أو يتقلص أو يتنحى جانبًا. البعض الآخر يمكن أن يُظهر تغييرًا حقيقيًا ويظل ذا صلة. لكن لا يمكن الحفاظ على النظام بشكله الحالي.
ما هو مطلوب، كما تكتب بيجوم، ليس فقط مؤسسات خيرية أفضل للمساعدات، بل نموذج جديد للعطاء - نموذج يوجه الموارد مباشرة إلى الفاعلين المحليين والوطنيين، ويبني الثقة والتضامن بدلاً من الامتثال القائم على السيطرة، ويعيد تعريف المساءلة حول المجتمعات، وليس الوسطاء. تحتاج مؤسساتنا الخيرية الكبيرة للمساعدات إلى تعلم التخلي عن السيطرة وقبول أن الأقرب إلى المشكلة غالبًا ما يكون في أفضل وضع للعمل نحو حل فعال.
هذا ليس عن التخلي عن الشراكة، بل عن إعادة تصميمها. إذا استمررنا في الاستثمار في الحفاظ على النظام الحالي، فسنعيد إنتاج حدوده. إذا كنا على استعداد للاستثمار في شيء مختلف، فلدينا فرصة لتحويل السلطة بأكثر من مجرد الاسم. السؤال لم يعد ما إذا كان التغيير ضروريًا، بل ما إذا كنا مستعدين للتخلي عن الهياكل التي تمنعه. إذا كانت المنظمات غير الحكومية الدولية والمانحون الرسميون والفاعلون الخيريون جادين بشأن تحويل السلطة، يجب أن يكون الاختبار بسيطًا: أين تذهب الأموال؟
دعونا نتبع المال.