قدّم مستشار مهني فلسطيني زُعم أنه تم إبلاغه بوقف ارتداء الكوفية في مدرسة حكومية في سيدني لأنها رمز "قد يسبب الفتنة"، دعوى تمييز عنصري في المحكمة الفيدرالية ضد ولاية نيو ساوث ويلز.

يدّعي وسيم الحاج، وهو مستشار مهني سابق في مدرسة سيدني الثانوية للبنات - وهي مدرسة حكومية انتقائية في وسط المدينة - أن المديرة بالإنابة آنذاك أخبرته في عام 2024 أن الكوفية تُعتبر رمزًا للصراع. ويزعم أن سلوك الولاية غير قانوني لمخالفته قانون التمييز العنصري.

بدأ الحاج في ارتداء الكوفية - وهو وشاح تقليدي مرتبط بالنضال من أجل دولة فلسطينية منذ عقود - في المدرسة في يناير 2024، بعد ثلاثة أشهر من هجمات حماس في 7 أكتوبر والحرب الإسرائيلية اللاحقة على غزة.

تزعم لائحة الدعوى، التي قُدّمت إلى المحكمة الفيدرالية الشهر الماضي، أن جيفري دينير، مدير المدرسة بالإنابة آنذاك، التقى به في 15 مايو 2024 وقال كلامًا مفاده "لقد تلقيت توجيهًا بأن آمرك بإزالة هذا الثوب"، مشيرًا إلى كوفية الحاج.

كما قال دينير كلامًا مفاده أن التوجيه جاء "من فوق، ربما من الوزير" وأنه ستُتخذ إجراءات إذا لم يمتثل الحاج، حسبما تزعم لائحة الدعوى.

في بريد إلكتروني أُرسل في اليوم نفسه، بعد أن طلب الحاج تدوين المسألة كتابيًا، أوضح دينير شروط التوجيه الذي تلقاه.

وجاء في البريد الإلكتروني: "تماشيًا مع سياسات القضايا الخلافية ومدونة قواعد السلوك الخاصة بالوزارة، ينبغي إعطاء الموظف المعني نصيحة واضحة، منك، بأنه لا ينبغي ارتداء هذا الثوب في المدرسة، ولا أثناء أداء أي مهام تتعلق بعمله. وينبغي الامتثال لتلك النصيحة فورًا".

وأضاف: "من المفهوم أنه في أوقات كهذه، تكون المشاعر والعواطف قوية. ومع ذلك، تحتاج مدارسنا إلى البقاء خالية من الرموز التي تحرك هذه المشاعر، والتي قد تسبب الفتنة".

يزعم الحاج أنه في محادثة أخرى مع دينير قال كلامًا مفاده "أي رمز لفلسطين يُنظر إليه على أنه رمز للصراع".

في أغسطس 2024، التقى الحاج مع ماريا سيرافيم، مسؤولة في وزارة التعليم في نيو ساوث ويلز، التي فصّلت ست مخاوف مجهولة، بما في ذلك أنه ارتدى رمزًا لـ"صراع حزبي" بارتدائه الكوفية، حسبما تزعم لائحة الدعوى.

لم تؤدِ شكوى داخلية قدّمها الحاج بشأن التوجيه إلى سحبه. واستأنف المستشار المهني القرار المتعلق بالشكوى أمام أمين وزارة التعليم في نيو ساوث ويلز، مراد ديزدار.

وردًا على ذلك، أيّد ديزدار قرار المدرسة. وفي رسالة إلى الحاج في فبراير 2025، أقرّ بأن الكوفية "ثوب ذو أهمية ثقافية للمجتمع الفلسطيني" لكنه قال إن الوزارة لا تريد المساس بـ"السلامة والرفاهية والأمن في جميع مجتمعات مدارسنا".

وقال: "للأسف، مدارسنا ليست محصنة ضد الأحداث الخارجية، مثل الصراع المستمر في الشرق الأوسط، مع الخسارة المأساوية لأرواح أبرياء".

وأضاف: "للأسف، داخل مجتمعات مدارسنا، قد يسعى بعض الأفراد والجماعات إلى تسييس الصراعات العالمية أو قد يكوّن آخرون هذا التصور، وعلى هذا النحو نبقى دائمًا محايدين سياسيًا في المدارس الحكومية عندما يمكن أن تؤثر مثل هذه الأحداث على العمليات".

وتابع: "في هذا السياق نصحك كبار المسؤولين والمدرسة بعدم ارتداء الكوفية إلى المدرسة".

أخذ الحاج إجازة من عمله من مايو 2024 حتى نهاية العام واستقال من مدرسة سيدني الثانوية للبنات في مارس 2025.

يزعم الحاج أن ولاية نيو ساوث ويلز ارتكبت سلوكًا غير قانوني بموجب المادة 9(1) من قانون التمييز العنصري.

ولم تقدم ولاية نيو ساوث ويلز بعد دفاعها في المحكمة الفيدرالية.

ومن المقرر أن تُعقد الجلسة الإدارية القادمة للقضية في 3 نوفمبر، وفقًا لسجلات المحكمة الفيدرالية.

وقال متحدث باسم وزارة التعليم في نيو ساوث ويلز إنها "ملتزمة بالحفاظ على بيئات مدرسية محايدة وغير سياسية، في..."