Sidney'de bir devlet okulunda keffiyeh takmayı bırakması söylenen ve bu sembolün "huzursuzluğa yol açabileceği" iddia edilen Filistinli bir kariyer danışmanı, Yeni Güney Galler eyaletine karşı federal mahkemede ırk ayrımcılığı davası açtı.
Şehir merkezindeki seçkin bir devlet okulu olan Sydney Girls High School'da eski bir kariyer danışmanı olan Wasim El-Haj, 2024 yılında dönemin okul müdür vekilinin kendisine keffiyehin çatışma sembolü olarak görüldüğünü söylediğini iddia ediyor. El-Haj, eyaletin bu davranışının Irk Ayrımcılığı Yasası'nı ihlal ettiği için yasa dışı olduğunu öne sürüyor.
El-Haj, onlarca yıldır Filistin devleti mücadelesiyle ilişkilendirilen geleneksel bir atkı olan keffiyehi, Hamas'ın 7 Ekim saldırıları ve İsrail'in ardından Gazze'ye açtığı savaştan üç ay sonra, Ocak 2024'te okulda takmaya başladı.
Geçen ay federal mahkemeye sunulan dava dilekçesinde, dönemin okul müdür vekili Geoffrey Denyer'in 15 Mayıs 2024'te kendisiyle görüştüğü ve El-Haj'ın keffiyehini işaret ederek "Bu giysiyi çıkarmanız yönünde talimat vermem için bana direktif verildi" anlamına gelen sözler söylediği iddia ediliyor.
Dava dilekçesine göre Denyer ayrıca talimatın "yukarıdan, muhtemelen bakandan" geldiğini ve El-Haj'ın uymaması durumunda işlem yapılacağını belirten sözler sarf etti.
El-Haj'ın konunun yazılı olarak bildirilmesini talep etmesinin ardından aynı gün gönderilen bir e-postada Denyer, aldığı talimatın koşullarını özetledi.
E-postada şöyle deniyordu: "Bakanlığın Tartışmalı Konular ve Davranış Kuralları politikalarına uygun olarak, söz konusu personel üyesine, bu giysinin okulda veya göreviyle bağlantılı herhangi bir görevin ifası sırasında giyilmemesi gerektiği konusunda tarafınızdan açık bir tavsiye verilmelidir. Bu tavsiyeye derhal uyulmalıdır."
"Bu gibi zamanlarda duyguların ve hislerin güçlü olması anlaşılabilir. Ancak okullarımızın bu duyguları körükleyen ve huzursuzluğa yol açabilecek sembollerden arınmış kalması gerekir."
El-Haj, Denyer ile yaptığı bir başka görüşmede "Filistin'e ait herhangi bir sembolün çatışma sembolü olarak görüldüğü" anlamına gelen sözler söylediğini iddia ediyor.
Dava dilekçesine göre, Ağustos 2024'te El-Haj, NSW Eğitim Bakanlığı yetkilisi Maria Serafim ile görüştü ve Serafim, El-Haj'ın keffiyeh takarak "tarafgir bir çatışmanın" sembolünü taşıdığı da dahil olmak üzere altı anonim endişeyi dile getirdi.
El-Haj'ın talimat hakkında yaptığı iç şikayet, talimatın geri çekilmesine yol açmadı. Kariyer danışmanı, şikayetle ilgili kararı NSW Eğitim Bakanlığı sekreteri Murat Dizdar'a temyiz etti.
Buna yanıt olarak Dizdar, okulun kararını onadı. Şubat 2025'te El-Haj'a yazdığı bir mektupta, keffiyehin "Filistin toplumu için kültürel öneme sahip bir giysi" olduğunu kabul etti ancak bakanlığın "tüm okul topluluklarımızda güvenlik, esenlik ve emniyeti" riske atmak istemediğini söyledi.
"Ne yazık ki okullarımız, masum canların trajik kaybıyla sonuçlanan Orta Doğu'daki devam eden çatışma gibi dış olaylardan muaf değildir" dedi.
"Ne yazık ki, okul topluluklarımız içinde bazı bireyler ve gruplar küresel çatışmaları siyasileştirmeye çalışabilir veya başkaları bu algıyı oluşturabilir ve bu nedenle, bu tür olaylar operasyonları etkileyebileceğinde devlet okullarında her zaman politik olarak tarafsız kalırız."
"Üst düzey yetkililer ve okul, size keffiyehi okula takmamanızı bu bağlamda tavsiye etti."
El-Haj, Mayıs 2024'ten yıl sonuna kadar işinden izin aldı ve Mart 2025'te Sydney Girls High School'dan istifa etti.
El-Haj, NSW eyaletinin Irk Ayrımcılığı Yasası'nın 9(1) maddesi uyarınca yasa dışı davranışta bulunduğunu iddia ediyor.
NSW eyaleti henüz federal mahkemeye savunmasını sunmadı.
Federal mahkeme kayıtlarına göre, dava 3 Kasım'da bir dava yönetimi duruşması için görülecek.
NSW Eğitim Bakanlığı sözcüsü, "tarafsız ve apolitik okul ortamlarını sürdürmeye kararlı olduklarını" söyledi.