في تطور لا ينبغي أن يفاجئ أي شخص قابل طفلاً في الثانية عشرة من عمره، يبدو أن طلاب المرحلة الإعدادية استولوا على قسم التعليقات في سبوتيفاي تحت حلقة من بودكاست Wild Card على NPR وحولوه إلى دردشة جماعية عفوية. الأطفال، الذين من المحتمل أنهم محظورون من التطبيقات والشبكات الاجتماعية الأخرى، أبدعوا. لأنهم بالطبع فعلوا ذلك.

ظهرت القصة في حلقة جديدة من This American Life، حيث بحث المضيف آيرا غلاس في كيفية وصول الأطفال إلى هناك ولماذا. عندما سأل غلاس أحد الأطفال عن سبب اختيارهم لهذا البودكاست بالتحديد، أجاب: "نحن فقط، مثل، بحثنا عن بودكاست ليس لديه تعليقات كثيرة." وهذا، بوضوح، جرح مشاعر غلاس قليلاً. لا شيء مثل أن يتم اختيارك لأن قسم تعليقاتك مهجور.

في البداية، اعتقد المنتج ديف بلانشارد أن التعليقات كانت سلالة غريبة من البوتات. قال لغلاس: "كانت مجرد كلام غير مفهوم." وقال إن المنشورات كانت "مقتطعة، غريبة، غير مترابطة"، ومليئة بالرموز التعبيرية والاختصارات. ففعل ما قد يفعله أي شخص عاقل: حذفها. ثم نشر أحد الحسابات: "لقد حذف تعليقي." وهذا إما بوت يكتسب وعياً، أو الأرجح، طفل فقد للتو حياته الاجتماعية بأكملها. شارك بلانشارد لقطات شاشة للتعليقات في سلاك NPR.

تعرفت المنتجة هانا تشين على الفور تقريباً على السلوك ليس كبوتات، بل كأطفال. قالت: "كنت طفلة استخدمت أجزاء غريبة من الإنترنت ليس كما صُممت أصلاً للتحدث مع أصدقائي. تحدثت ذهاباً وإياباً مع أصدقائي على Google Docs"، مما يظهر مدى براعة الأطفال عندما يُقطعون عن وسائل التواصل الاجتماعي التقليدية. حدث شيء مشابه العام الماضي مع Ted Radio Hour.

وهكذا لديكم: الأطفال سيجدون طريقة. سواء كانت Google Docs، أو تعليقات البودكاست، أو شبكة حمام زاجل على الأرجح، سيتجاوزون قيودكم. وسيفعلون ذلك بالرموز التعبيرية والاختصارات التي تجعل البالغين يشعرون بأنهم من العصر الحجري.