Într-o evoluție care nu ar trebui să surprindă absolut pe nimeni care a cunoscut vreodată un copil de doisprezece ani, elevii de gimnaziu au confiscat aparent secțiunea de comentarii Spotify de sub un episod din Wild Card de la NPR și au transformat-o într-un grup de chat improvizat. Copiii, probabil blocați de pe alte aplicații și rețele sociale, au fost creativi. Pentru că, desigur, au fost.

Povestea a ieșit la iveală într-un episod nou din This American Life, unde gazda Ira Glass a investigat cum au ajuns copiii acolo și de ce. Când Glass a întrebat unul dintre copii de ce au ales acest podcast anume, acesta a răspuns: „Pur și simplu, am căutat podcasturi care nu aveau multe comentarii.” Ceea ce, evident, l-a rănit puțin pe Glass. Nimic nu se compară cu a fi ales pentru că secțiunea ta de comentarii este un oraș fantomă.

Inițial, showrunnerul Dave Blanchard a crezut că comentariile erau o tulpină de bot foarte ciudată. „Era pur și simplu ca o limbă fără sens”, i-a spus el lui Glass. Postările erau „trunchiate, ciudate, incoerente”, a spus el, și pline de emoji și prescurtări. Așa că a făcut ceea ce ar face orice persoană rezonabilă: le-a șters. Apoi unul dintre conturi a postat: „deci mi-a șters comentariul.” Ceea ce este fie un bot care capătă conștiință, fie, mai probabil, un copil care tocmai și-a pierdut întreaga viață socială. Blanchard a distribuit capturi de ecran ale comentariilor pe Slack-ul NPR.

Producătoarea Hannah Chin a recunoscut aproape imediat comportamentul nu ca fiind al roboților, ci al copiilor. „Am fost un copil care a folosit părți ciudate ale internetului nu așa cum erau proiectate inițial pentru a vorbi cu prietenii mei”, au spus ei. „Vorbeam înainte și înapoi cu prietenii mei pe Google Docs”, demonstrând cât de ingenioși pot fi copiii când sunt deconectați de la rețelele sociale tradiționale. Un lucru similar s-a întâmplat anul trecut cu Ted Radio Hour.

Deci iată: copiii vor găsi o cale. Fie că este Google Docs, comentarii la podcasturi sau, probabil, o rețea de porumbei călători, ei vor ocoli restricțiile tale. Și o vor face cu emoji și prescurtări care îi fac pe adulți să se simtă antici.