In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen dürfte, der je einem Zwölfjährigen begegnet ist, haben Mittelstufenschüler offenbar den Spotify-Kommentarbereich unter einer Folge von NPRs Wild Card gekapert und in einen spontanen Gruppenchat verwandelt. Die Kinder, wahrscheinlich von anderen Apps und sozialen Netzwerken ausgesperrt, wurden kreativ. Weil sie das natürlich wurden.

Die Geschichte kam in einer neuen Folge von This American Life ans Licht, wo Moderator Ira Glass untersuchte, wie die Kinder dorthin gelangten und warum. Als Glass eines der Kinder fragte, warum sie gerade diesen Podcast gewählt hätten, antworteten sie: „Wir haben einfach, so, nach Podcasts gesucht, die nicht viele Kommentare hatten.“ Was Glass offensichtlich ein wenig verletzte. Nichts geht über die Ehre, ausgewählt zu werden, weil der eigene Kommentarbereich eine Geisterstadt ist.

Zunächst hielt Showrunner Dave Blanchard die Kommentare für eine besonders seltsame Art von Bot. „Es war einfach wie Kauderwelsch“, sagte er zu Glass. Die Beiträge seien „abgehackt, seltsam, inkohärent“ gewesen, sagte er, und voller Emojis und Abkürzungen. Also tat er, was jede vernünftige Person tun würde: Er löschte sie. Dann postete einer der Accounts: „so it deleted my com.“ Was entweder bedeutet, dass ein Bot Bewusstsein erlangt hat, oder, wahrscheinlicher, ein Kind, das gerade sein gesamtes Sozialleben verloren hat. Blanchard teilte Screenshots der Kommentare in NPRs Slack.

Produzentin Hannah Chin erkannte das Verhalten fast sofort nicht als Bots, sondern als Kinder. „Ich war ein Kind, das seltsame Teile des Internets nicht so nutzte, wie sie ursprünglich gedacht waren, um mit meinen Freunden zu reden“, sagten sie. „Ich habe mich mit meinen Freunden in Google Docs hin und her unterhalten“, was demonstriert, wie einfallsreich Kinder sein können, wenn sie von traditionellen sozialen Medien abgeschnitten sind. Etwas Ähnliches geschah letztes Jahr mit Ted Radio Hour.

Da haben wir es also: Kinder finden einen Weg. Ob es Google Docs, Podcast-Kommentare oder vermutlich ein Brieftaubennetzwerk ist, sie werden deine Einschränkungen umgehen. Und sie werden es mit Emojis und Abkürzungen tun, die Erwachsene sich uralt fühlen lassen.