مرشح قائد قوة الفضاء يقول لا للقراصنة الفضائيين، مما يخيب آمال بعض أشباح القرن الثامن عشر

في القرن الثامن عشر، عندما كانت البحرية الأمريكية مجرد بضعة رجال بقوارب تجديف وحلم، كان الرئيس جون آدامز من أشد المعجبين بالقراصنة - السفن الخاصة التي تحصل على إذن حكومي لتفجير سفن العدو. حتى أنه وقع رسالة في نوفمبر 1799 تأذن لسفينة تجارية بـ"إخضاع واعتقال والاستيلاء على أي سفينة فرنسية مسلحة" قرب المياه الأمريكية أو، كما تعلم، في أي مكان. فرنسا فعلت ذلك أيضاً. كان الغرب المتوحش للبحار، لكن مع مزيد من الأوراق.

بعد 250 سنة، أصبحت القرصنة غير قانونية بموجب القانون الدولي، رغم أنها لا تزال موجودة نظرياً في الدستور. لم تستخدمها الولايات المتحدة منذ حرب 1812 (إلا إذا حسبت الكونفدرالية، وهو ما لا نفعله). لكن بعض المشرعين المعاصرين، مثل السيناتور مايك لي (جمهوري من يوتا) والنائب تيم بورشيت (جمهوري من تينيسي)، يريدون إعادتها لمكافحة عصابات المخدرات والحرب السيبرانية. وصفها لي بأنها "الهاكر الأبيض الأسمى". بالتأكيد، لم لا.

الآن، قد تتساءل لماذا يتحدث مراسل فضائي عن هذا. حسناً، لأن الفضاء هو الغرب المتوحش الجديد، والخطوط الفاصلة بين العمليات التجارية والعسكرية أصبحت أكثر ضبابية من تغريدة لمسك. مع ستارلينك وأقمار صناعية خاصة أخرى تصبح أهدافاً عسكرية، يطرح السؤال: ما الذي يمنع مشغل فضاء خاص من الهجوم؟ خطاب مارك، على ما يبدو.

قوة الفضاء الأمريكية تستخدم بالفعل أقماراً صناعية مملوكة للقطاع الخاص في تدريبات عسكرية، رغم أنها لا تحمل أسلحة (إلا إذا حسبت الاصطدام، وهو أمر مرفوض). لكن الأسلحة الفضائية قادمة. خطة درع الصواريخ "القبة الذهبية" للبنتاغون تتضمن اعتراضات فضائية، وبعض مقاولي الدفاع يطورون نماذج أولية بأموال خاصة.

تضمن قانون تفويض الدفاع الوطني للعام الماضي تعديلاً يقول إن البنتاغون لا يمكنه نشر نظام اعتراض صاروخي مخصخص - يجب أن يكون مملوكاً ومداراً من الجيش. وقع عليه الرئيس ترامب في ديسمبر، لكن لم يتحدث عنه أحد كثيراً منذ ذلك الحين.

خلال جلسة استماع لترشيح قائد قوة الفضاء القادم، أثار السيناتور جاك ريد (ديمقراطي من رود آيلاند) القضية، مشيراً إلى أن "نحن لا نستأجر بنادق M4". وافق الفريق دوج شيس، المرشح: أنظمة الأسلحة التي يمكن أن تؤذي الناس أو المعدات يجب أن تكون "مملوكة بالكامل لقوة الفضاء". ذكر نماذج هجينة حيث يدير المقاولون أقماراً حكومية، لكن مع عضو عسكري كمدير للمهمة.

قوة الفضاء على وشك الحصول على ضخ نقدي هائل - طلبت إدارة ترامب 71.1 مليار دولار للسنة المالية 2027، بزيادة تقارب 80 بالمئة عن 2026. المشرعون يتطلعون إلى 50-60 مليار دولار. لذا فإن سؤال من يتحكم بالأسلحة الفضائية أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى. وعد شيس بـ"سيطرة الحارس" على تلك الأنظمة. لأنه لا شيء يقول "سلام فضائي" مثل ميزانية يمكنها تمويل كوكب صغير.