أفادت وكالة الفضاء الوطنية البرازيلية مؤخرًا أن إزالة الغابات في الأمازون البرازيلي بلغت أدنى مستوى لها في عقد، مما أثار عناوين الصحف وربتة على ظهر الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي وعد بالقضاء على إزالة الغابات غير القانونية بحلول عام 2030. منذ توليه منصبه في عام 2023، عززت إدارة لولا السياسات البيئية، بما في ذلك زيادة الشرطة والمراقبة عن بعد لأراضي الغابات، لجعل صناعة لحوم البقر في البلاد أكثر شفافية.

ولكن قبل أن تفكروا في إطلاق قصاصات الورق الملونة، يحذر خبراء البيئة من أن بعض هذا التقدم قد يُلغى أسرع مما تقولون 'فول الصويا'. في يناير، تخلت عدة مجموعات زراعية عن وقف اختياري لفول الصويا في الأمازون، وهو اتفاق تجاري طوعي كان فعالاً بشكل ملحوظ في الحد من إزالة الغابات لزراعة فول الصويا. كان الاتفاق يحظر على الأعضاء شراء فول الصويا المزروع على أراضٍ أزيلت غاباتها بعد يوليو 2008. الآن بعد انهيار الوقف الاختياري، قام الباحثون بحساب الأرقام، وفي ورقة بحثية جديدة نُشرت في مجلة 'ساينس'، توقعوا أن الأمازون قد يفقد 1.4 مليون هكتار - أي ما يعادل حوالي 2 مليون ملعب كرة قدم - بسبب إزالة الغابات على مدى السنوات العشر القادمة.

قبل الوقف الاختياري، كان فول الصويا محركًا رئيسيًا لإزالة الغابات. في ماتو غروسو، أكبر ولاية منتجة لفول الصويا في البرازيل، جاء ربع إنتاج فول الصويا من عام 2001 إلى 2005 من إزالة الغابات. بعد حملة لمنظمة غرينبيس، أنشأ القطاعان العام والخاص الوقف الاختياري، و'التزم به الناس بشكل عام'، كما قالت ليزا راوش، إحدى مؤلفي ورقة 'ساينس'. 'الأراضي التي أزيلت غاباتها بعد عام 2008 لم تعد ذات قيمة لتجار فول الصويا'.

وصفت آنا ألينكار، مديرة معهد أبحاث البيئة في الأمازون (IPAM)، الوقف الاختياري بأنه 'آلية سياسية خاصة مهمة جدًا'. وبدونه، تحذر من أن الأراضي التي أزيلت غاباتها بعد عام 2008 - المستخدمة حاليًا للماشية - سيتم تحويلها إلى فول الصويا، وستنتقل تربية الماشية إلى حدود جديدة، مما قد يتسبب في المزيد من إزالة الغابات.

التوقيت أيضًا سيئ: الالتزامات الخاصة من مجموعات الغذاء الكبرى بتنظيف سلاسل التوريد تتراجع. هذا الشهر، تراجعت شركة JBS، أكبر منتج للحوم في العالم، بهدوء عن وعدها بتحقيق صافي صفر لإزالة الغابات بحلول عام 2040. العام الماضي، اعترف كبير مسؤولي الاستدامة في الشركة بأن التعهد كان 'طموحًا بحتًا'. تعتقد ألينكار أن القطاع الخاص لا يزال لديه دور، مشيرة إلى أن شركات مثل JBS 'تتفاعل بشدة مع الرأي العام'، لذا ربما هناك حاجة لمزيد من الحملات لإحراجهم لتحمل المسؤولية.

في مكان آخر، أصدرت كولومبيا قانونًا فريدًا من نوعه لزيادة إمكانية التتبع في صناعة لحوم البقر، يتطلب من الوكالات الحكومية العمل مع مربي الماشية والجهات الفاعلة في سلسلة التوريد لضمان عدم إزالة الغابات غير القانونية. وصفت راوش ذلك بأنه إشارة قوية لكنها أشارت إلى أن الكثير لا يزال غير واضح.

تمتلك البرازيل أيضًا قانون الغابات الخاص بها، الذي يحد من إزالة الغابات للزراعة ويفرض غرامات وحظرًا على الأراضي التي أزيلت غاباتها بشكل غير قانوني. ومع ذلك، وجدت ورقة راوش أن 20% من مزارع فول الصويا في الأمازون لديها حظر بسبب إزالة الغابات غير القانونية. 'الحوافز الاقتصادية لإزالة الغابات لا تزال قائمة'، كما قالت. ما لم يتم تقديم تدابير جديدة، 'سيكون هذا انخفاضًا مؤقتًا، وسيعود بالتأكيد للارتفاع'.

تجد ألينكار المستقبل 'مقلقًا'، خاصة مع ترشح لولا لإعادة الانتخاب ضد فلافيو بولسونارو، نجل الرئيس السابق جايير بولسونارو. وتخشى من أن كل التقدم قد يكون في خطر إذا أصبحت الحكومة أكثر معاداة للبيئة.