ستحصل الحانات والنوادي وأماكن الموسيقى الحية في إنجلترا على خصم 20% على الضرائب التجارية ابتداءً من أبريل، وهي خطوة تقدر الحكومة أنها ستوفر للمنشأة المتوسطة حوالي 1,100 جنيه إسترليني العام المقبل. في إعلان سياسته الثالث منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء، صرح آندي بورنهام: 'لفترة طويلة جدًا، وقفت الحكومات مكتوفة الأيدي بينما اختفت الأماكن العزيزة من شوارعنا المحلية الرئيسية.' سيتم تمويل تكلفة هذا الخصم البالغة 100 مليون جنيه إسترليني من خلال مراجعة الإعفاءات الضريبية على المنشآت الأقل حبًا مثل متاجر الفيب، التي تقول الحكومة إنها 'لا تقدم مساهمة إيجابية للمجتمعات المحلية.' لأنه لا شيء يقول 'روح المجتمع' مثل فرض الضرائب على مدخني الفيب لإنقاذ الحانات.

رحب قادة قطاع الضيافة بهذا الدعم، رغم أن بعض مالكي الحانات لم يكونوا في حالة احتفال. إيان هوسكينز، مالك مجموعة Ma Pub Group في ليفربول، قال لهيئة الإذاعة البريطانية إن الإعفاء سيساعد في 'تقليص' التكاليف المتزايدة، لكنه تساءل عن عدد المنشآت التي ستستفيد فعليًا. 'قد يكون ذا معنى كبير،' قال، 'لكن كالعادة، الشيطان في التفاصيل.' حاناته فاتها الدعم الحكومي سابقًا، و'الزيادات كانت ضخمة جدًا العام الماضي لدرجة أننا الآن نقوم بتقليص بعض تلك الزيادات.'

تحت قيادة المستشارة السابقة راشيل ريفز، كانت الحكومة قد خفضت سابقًا الخصومات من حقبة الجائحة وأعلنت عدم وجود أي خصم على الإطلاق اعتبارًا من أبريل هذا العام، مما ترك أصحاب الحانات يواجهون فواتير أعلى بكثير. بعد أن أثار قطاع الضيافة ضجة، خفضت الحكومة الضرائب التجارية للحانات وأماكن الموسيقى بنسبة 15% في وقت سابق من عام 2026. الخصم الجديد بنسبة 20% سيتراكم فوق ذلك الدعم الحالي، لأنه على ما يبدو، تكديس الخصومات هو النوع الوحيد من التكديس الذي تشجعه الحكومة.

ومع ذلك، لن ينطبق الخصم بنسبة 20% على 'أكبر' أماكن الموسيقى الحية. التفاصيل حول الأهلية ستأتي في أول ميزانية للمستشار جون هيلي في الخريف. تتوقع الحكومة أن تستفيد حوالي 32,000 منشأة. ستيف بيريز، مؤسس Global Brands ومالك فندقين، كان أقل حماسًا: 'هذا لن يحدث أي فرق ملموس لأي حانة.' ألين سيمبسون، الرئيس التنفيذي لاتحاد الضيافة البريطاني، وصف خطط بورنهام بأنها 'بداية جيدة' و'تشير إلى أن حبه للضيافة نجا من الرحلة أسفل الطريق السريع M1'، لكنه أضاف أنها 'ليست للجميع في قطاع الضيافة.' مايكل كيل من جمعية الصناعات الليلية قال إن الإعفاء الضريبي قد يوفر 'راحة ذات معنى' لكنه أشار إلى أن الأسئلة لا تزال قائمة حول استبعاد أكبر الأماكن.

تغيير الضرائب التجارية هو الأحدث في سلسلة إجراءات 'مساحة للتنفس' لبورنهام، بعد خفض ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5% على فواتير الكهرباء وتحديد أسعار الحافلات بـ 2 جنيه إسترليني في إنجلترا خارج لندن. لتمويل خفض الضريبة، ستقوم الحكومة أيضًا بـ 'التشديد' على الشركات التي تبيع عبر الأسواق الإلكترونية التي 'لا تمتثل لالتزاماتها الضريبية.' وصف اتحاد الشركات الصغيرة إعلان الخميس بأنه 'دفعة أولى نحو إجراء يشمل مجتمع الأعمال الصغيرة بأكمله'، حيث قالت تينا ماكنزي، مسؤولة السياسات، إن الخطط تعالج الأضرار الناجمة عن قرارات ضريبية سابقة كانت 'تعيق نمو الأعمال الصغيرة والوظائف في كل منطقة بريدية.'