Pubs, Clubs und Livemusik-Lokale in England erhalten ab April eine 20-prozentige Senkung der Geschäftssteuer – ein Schritt, der nach Regierungsschätzung dem Durchschnittsbetrieb im nächsten Jahr etwa 1.100 Pfund spart. In seiner dritten politischen Ankündigung seit seinem Amtsantritt als Premierminister erklärte Andy Burnham: „Zu lange haben Regierungen tatenlos zugesehen, während geschätzte Lokale von unseren örtlichen Hauptstraßen verschwunden sind.“ Die Kosten dieser Senkung in Höhe von 100 Millionen Pfund werden durch eine Überprüfung der Steuererleichterungen für weniger beliebte Einrichtungen wie Vape-Shops finanziert, von denen die Regierung sagt, sie „leisteten keinen positiven Beitrag zu lokalen Gemeinschaften“. Denn nichts sagt „Gemeinschaftsgeist“ so sehr wie die Besteuerung der Dampfer, um die Pubs zu retten.

Gastronomiechefs begrüßten die Unterstützung, obwohl einige Pub-Besitzer nicht gerade die Sektkorken knallen ließen. Iain Hoskins, Inhaber der Ma Pub Group in Liverpool, sagte der BBC, die Erleichterung werde helfen, die steigenden Kosten „anzukratzen“, bezweifelte jedoch, wie viele Lokale tatsächlich profitieren würden. „Es könnte sehr bedeutsam sein“, sagte er, „aber wie immer steckt der Teufel im Detail.“ Seine Pubs hätten zuvor staatliche Unterstützung verpasst, und „die Erhöhungen waren letztes Jahr so enorm, dass wir jetzt quasi an diesen Erhöhungen herumkratzen.“

Unter der ehemaligen Kanzlerin Rachel Reeves hatte die Regierung zuvor die Rabatte aus der Pandemie-Ära zurückgefahren und ab April gar keinen Rabatt mehr angekündigt, was die Vermieter mit deutlich höheren Rechnungen zurückließ. Nachdem die Gastronomiebranche einen Aufstand gemacht hatte, senkte die Regierung die Geschäftssteuer für Pubs und Musiklokale Anfang 2026 um 15 %. Der neue 20-Prozent-Rabatt wird zusätzlich zu dieser bestehenden Unterstützung gewährt, denn anscheinend ist das Stapeln von Rabatten die einzige Art des Stapelns, die die Regierung fördert.

Der 20-Prozent-Rabatt gilt jedoch nicht für die „aller größten“ Livemusik-Lokale. Details zur Berechtigung kommen mit dem ersten Haushalt von Kanzler John Healey im Herbst. Die Regierung erwartet, dass etwa 32.000 Lokale profitieren. Steve Perez, Gründer von Global Brands und Besitzer von zwei Hotels, war weniger begeistert: „Das wird für keinen Pub einen materiellen Unterschied machen.“ Der Geschäftsführer von UK Hospitality, Allen Simpson, nannte Burnhams Pläne „einen guten Anfang“, der „darauf hindeutet, dass seine Zuneigung zur Gastronomie die Fahrt die M1 hinunter überlebt hat“, fügte jedoch hinzu, es sei „nicht für jeden in der Gastronomie“. Michael Kill von der Night Time Industries Association sagte, die Steuererleichterung könne „bedeutende Erleichterung“ bringen, merkte jedoch an, dass Fragen zum Ausschluss der größten Lokale offen blieben.

Die Änderung der Geschäftssteuer ist die neueste in Burnhams Serie von „Atempausen“-Maßnahmen, nach einer 5-prozentigen Mehrwertsteuersenkung auf Stromrechnungen und der Deckelung von Busfahrpreisen auf 2 Pfund in England außerhalb Londons. Zur Finanzierung der Steuersenkung wird die Regierung auch gegen Unternehmen vorgehen, die über Online-Marktplätze verkaufen und „ihren Steuerpflichten nicht nachkommen“. Der Verband der Kleinunternehmen (FSB) nannte die Ankündigung vom Donnerstag „eine Anzahlung für Maßnahmen, die die gesamte Kleinunternehmensgemeinschaft erreichen“, wobei Politikchefin Tina McKenzie sagte, die Pläne reparierten Schäden früherer Steuerentscheidungen, die „das Wachstum von Kleinunternehmen und Arbeitsplätze in jeder Postleitzahl behindert“ hätten.