Puby, kluby i lokale z muzyką na żywo w Anglii dostaną 20% obniżki podatku od nieruchomości od kwietnia, co według rządu pozwoli przeciętnemu lokalowi zaoszczędzić około 1100 funtów w przyszłym roku. W swoim trzecim ogłoszeniu politycznym od czasu zostania premierem Andy Burnham oświadczył: „Zbyt długo rządy stały bezczynnie, podczas gdy ukochane lokale znikały z naszych lokalnych ulic”. Koszt tej obniżki w wysokości 100 milionów funtów zostanie sfinansowany poprzez przegląd ulg podatkowych dla mniej lubianych lokali, takich jak sklepy z e-papierosami, które – jak twierdzi rząd – „nie wnoszą pozytywnego wkładu w lokalne społeczności”. Bo nic tak nie mówi „duch wspólnoty” jak opodatkowanie vaperów, by ratować puby.

Szefowie branży gastronomicznej przyjęli wsparcie, choć niektórzy właściciele pubów nie otwierali szampana. Iain Hoskins, właściciel Ma Pub Group w Liverpoolu, powiedział BBC, że ulga pomoże „odkruszyć” rosnące koszty, ale zakwestionował, ile lokali faktycznie skorzysta. „To może być bardzo znaczące” – powiedział – „ale jak zawsze, diabeł tkwi w szczegółach”. Jego puby wcześniej nie otrzymały rządowego wsparcia, a „podwyżki w zeszłym roku były tak ogromne, że teraz właściwie odkruszamy część tych wzrostów”.

Za czasów byłej kanclerz Rachel Reeves rząd wcześniej ograniczył zniżki z czasów pandemii i ogłosił brak jakiejkolwiek zniżki od kwietnia, pozostawiając właścicieli lokali z wyższymi rachunkami. Po tym, jak branża gastronomiczna podniosła larum, rząd obniżył podatek od nieruchomości dla pubów i lokali muzycznych o 15% wcześniej w 2026 roku. Nowa 20% zniżka zostanie dodana do istniejącego wsparcia, bo widocznie układanie zniżek to jedyny rodzaj układania, który rząd popiera.

Jednak 20% zniżka nie obejmie „największych” lokali z muzyką na żywo. Szczegóły dotyczące kwalifikowalności zostaną ogłoszone podczas pierwszego budżetu kanclerza Johna Healeya jesienią. Rząd spodziewa się, że skorzysta około 32 000 lokali. Steve Perez, założyciel Global Brands i właściciel dwóch hoteli, był mniej entuzjastyczny: „To nie zrobi żadnej materialnej różnicy dla żadnego pubu”. Dyrektor naczelny UK Hospitality, Allen Simpson, nazwał plany Burnhama „dobrym początkiem”, który „sugeruje, że jego sympatia do gastronomii przetrwała podróż M1”, ale dodał, że „nie dotyczy wszystkich w branży”. Michael Kill z Night Time Industries Association powiedział, że ulga podatkowa może przynieść „znaczącą ulgę”, ale zauważył, że pozostają pytania dotyczące wykluczenia największych lokali.

Zmiana podatku od nieruchomości to najnowszy z serii środków „przestrzeni do oddychania” Burnhama, po 5% obniżce VAT na rachunki za prąd i ograniczeniu cen biletów autobusowych do 2 funtów w Anglii poza Londynem. Aby sfinansować obniżkę, rząd będzie również „zwalczać” firmy sprzedające przez platformy internetowe, które „nie wywiązują się ze swoich zobowiązań podatkowych”. Federacja Małych Firm nazwała czwartkowe ogłoszenie „zaliczką na działania obejmujące całą społeczność małych firm”, a szefowa polityki Tina McKenzie powiedziała, że plany naprawiają szkody spowodowane wcześniejszymi decyzjami dotyczącymi stawek, które „hamowały wzrost małych firm i miejsca pracy w każdym kodzie pocztowym”.