Pubs, clubes e locais de música ao vivo na Inglaterra terão um corte de 20% nas taxas comerciais a partir de abril, uma medida que o governo estima que economizará cerca de £1.100 para o estabelecimento médio no próximo ano. Em seu terceiro anúncio de política desde que se tornou primeiro-ministro, Andy Burnham declarou: 'Por muito tempo, os governos ficaram de braços cruzados enquanto locais queridos desapareciam das nossas ruas principais.' O custo de £100 milhões deste corte será financiado revisando a isenção fiscal sobre estabelecimentos menos amados, como lojas de vape, que o governo diz 'não contribuem positivamente para as comunidades locais.' Porque nada diz 'espírito comunitário' como taxar os vapers para salvar os pubs.

Os chefes do setor de hospitalidade receberam o apoio, embora alguns donos de pub não estivessem exatamente estourando champanhe. Iain Hoskins, dono do Ma Pub Group em Liverpool, disse à BBC que o alívio ajudaria a 'desgastar' os custos crescentes, mas questionou quantos locais realmente se beneficiariam. 'Pode ser muito significativo', disse ele, 'mas como sempre, o diabo está nos detalhes.' Seus pubs perderam anteriormente o apoio do governo, e 'os aumentos foram tão enormes no ano passado que agora estamos meio que desgastando alguns desses aumentos.'

Sob a ex-chanceler Rachel Reeves, o governo havia reduzido os descontos da era pandêmica e anunciado nenhum desconto a partir de abril, deixando os proprietários encarando contas muito mais altas. Depois que o setor de hospitalidade fez barulho, o governo cortou as taxas comerciais para pubs e locais de música em 15% no início de 2026. O novo desconto de 20% será acumulado sobre esse apoio existente, porque aparentemente acumular descontos é o único tipo de acumulação que o governo incentiva.

No entanto, o desconto de 20% não se aplicará aos locais de música ao vivo 'muito grandes'. Detalhes sobre elegibilidade virão no primeiro Orçamento do Chanceler John Healey no outono. O governo espera que cerca de 32.000 locais se beneficiem. Steve Perez, fundador da Global Brands e dono de dois hotéis, ficou menos entusiasmado: 'Isso não fará diferença material para nenhum pub.' O CEO da UK Hospitality, Allen Simpson, chamou os planos de Burnham de 'um bom começo' que 'sugere que seu afeto pela hospitalidade sobreviveu à viagem pela M1', mas acrescentou que 'não é para todos no setor de hospitalidade.' Michael Kill, da Night Time Industries Association, disse que a isenção fiscal pode proporcionar 'alívio significativo', mas observou que permanecem questões sobre a exclusão dos maiores locais.

A mudança nas taxas comerciais é a mais recente na série de medidas de 'espaço para respirar' de Burnham, após um corte de 5% no IVA nas contas de eletricidade e o limite das tarifas de ônibus em £2 na Inglaterra fora de Londres. Para financiar o corte de taxas, o governo também 'reprimirá' empresas que vendem através de marketplaces online que 'não cumprem suas obrigações fiscais.' A Federação de Pequenas Empresas chamou o anúncio de quinta-feira de 'um adiantamento em ações que alcançam toda a comunidade de pequenas empresas', com a chefe de políticas Tina McKenzie dizendo que os planos corrigem danos de decisões passadas sobre taxas que estavam 'impedindo o crescimento de pequenas empresas e empregos em todos os códigos postais.'