وجّهت صورة الفلك اليومية التابعة لناسا نظرها نحو غرابة مريخية يبدو أنها تفعل فعلها منذ قبل أن يولد معظمنا: سحابة أرسيا مونس المطوّلة، أو AMEC، التي سجلتها مركبة الفايكنغ أوربيتر 2 التابعة لناسا لأول مرة في عام 1977.

لغير المطلعين، AMEC هي بالضبط ما تبدو عليه - سحابة طويلة بشكل غير عادي على المريخ، تتشكل بالقرب من بركان أرسيا مونس. وقد صوّرتها مركبة مارس إكسبريس الروبوتية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بمزيد من التفصيل منذ ذلك الحين، مع الصورة المميزة التي تعود إلى عام 2018. السحابة، كما اتضح، مخلوقة من العادة: تتشكل فقط خلال الربيع والصيف، وفقط في ساعات الصباح. سحابة بجدول موسمي صارم وخروج إلزامي بحلول الظهيرة. relatable جدًا.

تتكون AMEC من جليد مائي، مما يثير السؤال عن كيفية تشكل بلوراتها على الإطلاق. العملية الأكثر شيوعًا - تنوي بلورات السحابة حول جزيئات الغبار - ستفشل هنا، بسبب رقة الغلاف الجوي المريخي وعدم وجود الغبار عاليًا فيه. لذلك يسود التكهن بأن الغبار غير متورط، وهي الطريقة العلمية للقول "لسنا متأكدين تمامًا، لكنه بالتأكيد ليس ذلك".

ما هو واضح: بعد التشكل بالقرب من أرسيا مونس، تهب الرياح بالسحابة إلى أسفل التيار، مما يخلق ذيلًا يمكن أن يمتد لأكثر من 1500 كيلومتر. تلك سحابة لديها رحلة عمل.

ستستمر الجهود لفهم AMEC بشكل أفضل - ووفقًا لناسا، قد يعزز هذا الفهم رؤية أكثر اكتمالًا لتشكل السحب على الأرض. لذا في المرة القادمة التي تشكو فيها من الطقس، فكر في أن شخصًا ما يدرس ذيلًا جليديًا بطول 1500 كيلومتر على كوكب آخر لتفسيره. صورة الغد، للسجل: عين على قطة.