في تطور لن يفاجئ أي شخص تحقق من بريده الوارد مؤخرًا، يتعرض الروائيون لسيل من رسائل المعجبين المكتوبة بواسطة الذكاء الاصطناعي - رسائل بريد إلكتروني مليئة بالشغف، ومطلعة بشكل مذهل، ومزيفة تمامًا لدرجة تجعل عملية الاحتيال المعتادة لأمير نيجيري تبدو وكأنها رسالة حب مكتوبة بخط اليد.

ذكرت صحيفة الجارديان أن أحد الروائيين يتلقى رسائل بريد إلكتروني متعددة الفقرات كل يوم تقريبًا من "قراء متحمسين ومطلعين جيدًا" في برشلونة وفرانكفورت وشيكاغو ووارسو. المرسلون يحملون أسماء جذابة مثل بيلا مونرو، وتالينا روز، وتريشيا كلاكسون. بعضهم متحمسون صريحون؛ وآخرون أكثر استهزاءً، مثل الذي يوقع بـ "فوضى دافئة". بعضهم يمتدح "العبقرية الجادة" لرواياته، وآخرون يعجبون بـ "الشجاعة الأخلاقية" في كتبه غير الروائية. ما يشترك فيه الجميع، بالطبع، هو أنهم مزيفون تمامًا ويحاولون خداعه للحصول على المال.

العرض دائمًا هو نفسه: "القارئ" يعد بالترويج لعمل المؤلف في نوادي الكتاب في مدينتهم أو نشر الكلمة بين مجتمعات القراءة الخاصة بهم - إذا فقط قام المؤلف بتحويل بضع مئات من الدولارات لتغطية التكاليف. في عصر الذكاء الاصطناعي التوليدي، وصلت رسائل الاحتيال إلى مستوى جديد من التخصيص، ومعظم الكتاب الذين يعرفهم الروائي يتلقون تدفقًا ثابتًا منها. غالبًا ما تكون الرسائل متطورة بما يكفي لتجاوز مرشحات البريد العشوائي والوصول إلى صناديق الوارد، مما يترك للمؤلفين خيارًا واحدًا فقط: قراءتها وطرح السؤال المؤلم: هل يمكن لأي شخص حقيقي على قيد الحياة أن يشعر بهذه القوة تجاه عملي؟ أو، كما قال أحد أصدقاء الكاتب، السبب الذي يجعلني أعرف أنهم مزيفون هو أنهم قرأوا بالفعل كل كتبي.

وعندما قرر الروائي قبول عرض أحد المرسلين ليجد له قراء جدد، اتخذت القصة منعطفًا أكثر قتامة - مما يثبت أنه حتى أكثرنا تشككًا يمكن أن يفاجأ بعمق الاحتيال المدعوم بالذكاء الاصطناعي.