مجموعة حملة بيئية تقاضي الحكومة البريطانية بشأن مقترحات تقول إنها قد تسرع تصنيفات المخاطر الكيميائية من دول أخرى ذات معايير أقل إلى القانون البريطاني. لأنه لا شيء يقول 'كفاءة' مثل احتمال استيراد مواد مسرطنة من أماكن تعتبر السلامة للحمقى.
تدعي منظمة 'فايتينغ ديرتي' أن التغييرات المقترحة في تصنيف ووسم المواد الكيميائية الخطرة قد تؤدي إلى إضعاف معايير المملكة المتحدة بشأن المواد المسرطنة. العام الماضي، أطلقت هيئة الصحة والسلامة التنفيذية (HSE)، المسؤولة عن تنظيم المواد الكيميائية في بريطانيا منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مشاورة حول خطط لتغيير النظام الذي يحدد أي المواد تعتبر خطرة، وما التحذيرات التي تظهر على الملصقات، وما القيود المطبقة، وما إذا كانت المواد الكيميائية محظورة أو خاضعة لرقابة صارمة.
اقترحت مشاورتها السماح لهيئة الصحة والسلامة التنفيذية بتسريع تصنيفات المخاطر الكيميائية من دول أخرى إلى القانون البريطاني. عندما نشرت الهيئة ردها، قالت إنها ستعترف بمعايير الاتحاد الأوروبي عند اعتماد مثل هذه التصنيفات. الاتحاد الأوروبي لديه أعلى المعايير في مجال السلامة الكيميائية عالميًا - وهي حقيقة يبدو أنها نُسيت بشكل ملائم.
ولكن عندما وضعت الحكومة اللوائح أمام البرلمان في وقت سابق من هذا العام، لم يُذكر الاتحاد الأوروبي ومعاييره. الآن تتخذ 'فايتينغ ديرتي' إجراءات قانونية بسبب مخاوف من أن هذا الإغفال قد يعرض الجمهور لمواد كيميائية أكثر خطورة. قال ريكاردو غاما، الشريك في شركة المحاماة لي داي التي تمثل 'فايتينغ ديرتي'، إن غياب هذا 'الضمان' يعني أن الحكومة، أو أي حكومة مستقبلية، 'يمكنها الموافقة على مواد كيميائية من أماكن ذات معايير أقل من المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي'.
تلاحظ 'فايتينغ ديرتي' أن المواد المصنفة كمسرطنات بشرية من قبل الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، مثل الكروم سداسي التكافؤ - الذي اشتهر بفيلم *إيرين بروكوفيتش* وفضيحة تلوث المياه - تُستخدم على نطاق واسع في دول مثل الولايات المتحدة والصين والهند والبرازيل أكثر من الاتحاد الأوروبي. تجادل مجموعة الحملة أن اللوائح الجديدة تمنح هيئة الصحة والسلامة التنفيذية 'سلطة غير خاضعة للرقابة' لاستيراد معايير أضعف لمثل هذه المواد الكيميائية إلى القانون البريطاني.
'هذا هو إلغاء القيود المقنع بالكفاءة، وسيدفع الجمهور البريطاني الثمن بصحتهم'، قالت جورجيا إليوت سميث، مؤسسة 'فايتينغ ديرتي'. تصر هيئة الصحة والسلامة التنفيذية على أن التشريع سيساعد في منع الولايات القضائية غير الأوروبية ذات الممارسات التنظيمية الأضعف من التأهل للتقييمات السريعة، لكن النشطاء يجادلون أن إغفال الاتحاد الأوروبي في النص يعني أن الحكومات المستقبلية لا تزال قادرة على الموافقة على مواد كيميائية من أماكن ذات معايير أقل.
قالت كلوي توبينغ، كبيرة النشطاء في CHEM Trust، إن الإغفال 'يخاطر بإساءة استخدام اللوائح في المستقبل'. أضافت إليوت سميث: 'نحن لا نطلب شيئًا جذريًا. نطلب من المحكمة أن تلزم الحكومة بوعودها الخاصة وتضمن أن القوانين المصممة لحماية الناس من المواد المسرطنة تؤدي وظيفتها بالفعل. إذا لم يتم الطعن في هذا القانون، فقد يشكل كيفية تنظيم المواد الكيميائية في المملكة المتحدة لأجيال قادمة.'
حثت توبينغ الحكومة على 'إغلاق هذا الباب من خلال توضيح في النص القانوني أنهم يعتزمون فقط استخدام التغييرات لتسريع اعتماد القرارات التي يتخذها الاتحاد الأوروبي، الذي يضع أعلى المعايير عالميًا في مجال السلامة الكيميائية'. رد متحدث باسم هيئة الصحة والسلامة التنفيذية: 'بعيدًا عن فتح الباب أمام معايير أقل، توفر هذه اللوائح في الواقع آلية يمكن بموجبها لبريطانيا العظمى منع الولايات القضائية غير الأوروبية ذات الممارسات التنظيمية الأضعف من التأهل للتقييم السريع - مما يساعد في حماية الجمهور والبيئة.'
تم إرسال رسالة رسمية قبل الدعوى إلى هيئة الصحة والسلامة التنفيذية في 1 أبريل. الآن تمضي 'فايتينغ ديرتي' قدمًا في طلب مراجعة قضائية. يبدو يوم كذبة أبريل تاريخًا مناسبًا لمعركة حول ما إذا كانت الحكومة تمزح بشأن الصحة العامة.