Un grup de campanie ecologică dă în judecată guvernul britanic din cauza unor propuneri care, spune el, ar putea introduce rapid în legislația britanică clasificări ale pericolelor chimice din alte țări cu standarde mai slabe. Pentru că nimic nu spune „eficiență” ca potențiala importare de substanțe cancerigene din locuri unde siguranța e pentru fraieri.

Fighting Dirty susține că modificările propuse la clasificarea și etichetarea substanțelor chimice periculoase ar putea duce la slăbirea standardelor din UK privind substanțele cancerigene. Anul trecut, Health and Safety Executive (HSE), care este responsabilă de reglementarea chimicalelor în Marea Britanie de la Brexit, a lansat o consultare privind planurile de a schimba sistemul care stabilește ce substanțe sunt identificate ca periculoase, ce avertismente apar pe etichete, ce restricții se aplică și dacă substanțele chimice sunt interzise sau strict controlate.

Consultarea sa a propus ca HSE să aibă voie să adopte rapid clasificări ale pericolelor chimice din alte țări în legislația britanică. Când HSE a publicat răspunsul său, a spus că va recunoaște standardele UE atunci când va adopta astfel de clasificări. UE are cele mai înalte standarde de siguranță chimică la nivel global – un fapt care pare să fi fost convenabil uitat.

Dar când guvernul a prezentat reglementările în fața parlamentului la începutul acestui an, UE și standardele sale nu au fost menționate. Fighting Dirty dă acum în judecată din cauza îngrijorării că această omisiune ar putea expune publicul la mai multe substanțe chimice periculoase. Ricardo Gama, partener la firma de avocatură Leigh Day care reprezintă Fighting Dirty, a spus că absența acestei „garanții” însemna că guvernul, sau orice guvern viitor, „ar putea aproba substanțe chimice din locuri cu standarde mai slabe decât UK și UE.”

Fighting Dirty notează că substanțele clasificate drept cancerigene umane de către Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului, cum ar fi cromul hexavalent – făcut celebru de filmul *Erin Brockovich* și scandalul poluării apei – sunt mult mai utilizate în țări precum SUA, China, India și Brazilia decât în UE. Grupul de campanie susține că noile reglementări oferă HSE „putere necontrolată” de a importa standarde mai slabe pentru astfel de substanțe chimice în legislația britanică.

„Aceasta este dereglementare deghizată în eficiență, iar publicul britanic va plăti cu sănătatea sa,” a spus Georgia Elliott-Smith, fondatoarea Fighting Dirty. HSE insistă că legislația va ajuta la prevenirea ca jurisdicțiile non-UE cu practici de reglementare mai slabe să se califice pentru evaluări accelerate, dar campania susține că omiterea UE în text înseamnă că guvernele viitoare ar putea totuși aproba substanțe chimice din locuri cu standarde mai slabe.

Chloe Topping, campioană senior la CHEM Trust, a spus că omiterea „riscă ca reglementările să fie utilizate greșit în viitor.” Elliott-Smith a adăugat: „Nu cerem nimic radical. Cerem instanței să oblige guvernul să-și respecte propriile promisiuni și să asigure că legile menite să protejeze oamenii de substanțele cancerigene își fac de fapt treaba. Dacă această lege rămâne necontestată, ar putea modela modul în care sunt reglementate substanțele chimice în UK pentru generații viitoare.”

Topping a îndemnat guvernul să „închidă această ușă clarificând în textul legal că intenționează să folosească modificările doar pentru a accelera adoptarea deciziilor luate de UE, care stabilește cele mai înalte standarde globale în materie de siguranță chimică.” Un purtător de cuvânt al HSE a contraatacat: „Departe de a deschide ușa către standarde mai slabe, aceste reglementări oferă de fapt un mecanism prin care Marea Britanie poate împiedica jurisdicțiile non-UE cu practici de reglementare mai slabe să se califice pentru evaluare accelerată – ajutând la protejarea publicului și a mediului.”

O scrisoare oficială înaintea acțiunii în justiție a fost trimisă HSE pe 1 aprilie. Fighting Dirty continuă acum cu o cerere de revizuire judiciară. Ziua Păcălelilor pare o dată potrivită pentru o luptă privind dacă guvernul glumește cu sănătatea publică.