كانت عند ملتقى سبعة مسارات غابوية حيث توقفت أليسون سويتمان، محاطة بأشجار ظلت قائمة لقرون. هذا هو سيفن وينتس، جزء من غابة أوكن في كينت، وهي رقعة مساحتها 40 هكتارًا (100 فدان) من الغابات القديمة التي يريد المطورون تسويتها للحصول على الحجر تحتها. مجلس مقاطعة كينت، الذي يقوده الآن حزب الإصلاح، صوّت لإدراجها في خطتهم لمواقع المعادن، مما يمثل فعليًا وضعها كموقع محتمل لتوسيع المحجر. المجلس يصر على أن هذا ليس تصريح بناء بعد - مجرد طريقة مهذبة لقول 'لقد خصصنا غابتكم للتدمير.'

ظلت غابة أوكن مشجرة باستمرار منذ عام 1600 على الأقل، وهي مزرعة على موقع غابة قديمة (PAWS)، مما يعني أنها غابة قديمة أعيد زراعتها. لقرون، تم العمل بها كغابة كستناء حلوة مقطوعة، مع قطع أقسام بالتناوب. سويتمان، مستشارة حزب الخضر، تشير إلى أن هذه الأشجار المقطوعة تمتص كربونًا أكثر من الأشجار الناضجة وجذورها تساعد في إدارة المياه السطحية. الغابة أيضًا موطن للزغباء، والسبد، والبوم، وشبكة فطرية كانت تتشكل لدهور - شبكة اجتماعية تحت الأرض للأشجار.

ما تحت التربة هو حجر كينت الرملي، الذي تم استخراجه منذ العصر الروماني واستخدم في معالم مثل برج لندن وكاتدرائية كانتربري. المجلس يجادل بأنه ضروري للحفاظ على المباني القديمة. النشطاء يردون بأن إعطاء الأولوية للتراث المبني على الطبيعة الحية يشبه إنقاذ قبعاتك بينما منزلك يحترق. المجلس رفض التعليق، ربما لأن 'ندمر غابة من أجل الصخور' لا يبدو جيدًا في بيان صحفي.

مجموعة غالاغر، التي تدير محجر هيرميتاج المجاور، تخطط 'لنقل والاحتفاظ' بالتربة - حفرها ونقلها إلى مكان آخر. أشجار الكستناء 'غير الأصلية' (التي كانت في المملكة المتحدة منذ الرومان، لذا فهي مواطنة فخرية) ستُستبدل بأكثر من ضعف زراعة الغابات الأصلية. النشطاء متشككون، مشيرين إلى أن نقل التربة السطحية ليس مثل الحفاظ على نظام بيئي حي. 'إنها ليست [فقط] التربة، إنها نظام حي'، قالت المستشارة راشيل رودويل.

العام الماضي، أعرب أكثر من 25,000 شخص عن مخاوفهم في استشارة. صندوق الغابات ومؤسسة الحياة البرية في كينت يعارضان. مجلس بلدية ميدستون على وشك تمرير اقتراح حقوق الطبيعة. بينما سارت المجموعة نحو المحجر الحالي، تصاعدت أصوات الآلات، وامتلأ الهواء بالعوادم وغبار الصخور. زبابة ميتة كانت على الأرض. 'يمكنك تنفسه، يمكنك شمه، يمكنك الشعور به في رئتيك'، قالت رودويل. في دقائق، انتقلوا من المثالية الغابوية إلى منطقة حرب ضد الطبيعة.

'نحن نتعامل مع الطبيعة كسلعة أو مورد وننسى أننا جزء من نفس النظام'، أضافت رودويل. 'يتكرر هذا في جميع أنحاء البلاد، في جميع أنحاء العالم.'