فازت لوحة لفنان تصور زعيمًا يهوديًا، رُسمت بعد أسابيع فقط من هجوم بوندي الإرهابي، بجائزة اختيار الجمهور لأرشيبالد - لأنه لا شيء يقول 'نحن نتجاوز' مثل صورة رطبة قليلاً في البحر.

حصل مايكل زافروس على جائزة 5000 دولار عن لوحته لأليكس ريفشين، الرئيس المشارك للمجلس التنفيذي لليهود الأستراليين، الذي وصفه زافروس بأنه زعيم 'يهودي بلا شك وبلا خجل'. هذا العام، تم الإدلاء بـ45,769 صوتًا - وهو أعلى رقم تم تسجيله على الإطلاق، مما يثبت أن الناس يحبون حقًا صورة جيدة، خاصة عندما تأتي مع قصة خلفية تتضمن لقاء على الشاطئ واختبار DNA.

قال زافروس إنه استلهم من احترام عميق لقيادة ريفشين وتشابه غريب بين الرجلين. 'قبل بضع سنوات، ظنت أمي أنها رأتني على التلفاز، لكنه لم يكن أنا، بل أليكس'، أوضح زافروس. 'كزعيم طبيعي، تحدث بوضوح واقتناع عن الحزن داخل مجتمعه والتغييرات التي كان يخشى أن تظهر في أمتنا.'

تم إنشاء اللوحة بعد أن التقى الاثنان في أوائل يناير على شاطئ في شرق سيدني، بعد أسابيع فقط من هجوم بوندي. 'أردت أن أرسمه في الماء، أو البحر، الذي يحمل الكثير من الرمزية الغنية'، قال الفنان. كما تضمنت اللوحة تيفيلين - صندوق جلدي أسود صغير بأشرطة تحتوي على آيات من التوراة - لأنه لا شيء يقول 'الهوية الثقافية' مثل إكسسوار ديني عليك شرحه لنقاد الفن.

أشار زافروس إلى أن الرموز الثقافية يمكن أن تعبر عن الإيمان والتاريخ والانتماء، لكنها غالبًا ما تُستخدم للانقسام. اللوحة تُسمى رسميًا 'أليكس مع تيفيلينه في البحر'. 'إنه شيء يربط اليهود بآلاف السنين من العرف، يربطنا بخالقنا، وبالنسبة لي شخصيًا، يربطني بشخص كان عزيزًا جدًا علي، شخص فقدته في بوندي'، قال ريفشين. 'في كل مرة كنت أراه، دون فشل، كنا نضع التيفيلين معًا وفي اللحظات قبل أن يُقتل... أنا متأكد أنه في هذه اللحظة يبتسم لما يراه.'

قبل عامين، أجرى زافروس اختبار DNA واكتشف بشكل غير متوقع أنه يحمل تراثًا يهوديًا أشكنازيًا، إلى جانب أصوله اليونانية والأيرلندية. 'من الجيد أن نذكر أنفسنا كم نحن محظوظون للعيش في هذه الديمقراطية الليبرالية الغربية العظيمة التي رحبت بعائلتي من قبرص في الخمسينيات، ورحبت بأليكس الذي وصل من أوكرانيا كلاجئ يبلغ من العمر أربع سنوات في الثمانينيات'، قال.

جائزة أرشيبالد البالغة 100,000 دولار فاز بها ريتشارد لوير عن صورته للفنانة إيلوانتي كين. تُمنح الجائزة البالغة من العمر 105 أعوام لأفضل صورة لشخص 'متميز في الفن أو الأدب أو العلم أو السياسة' رسمها مقيم أسترالي. صورة الفنان العصامي شون لاي للممثل جاكوب كولينز فازت له بجائزة غرفة التغليف البالغة 3,000 دولار، والتي يقررها موظفو معرض نيو ساوث ويلز الفني الذين يعلقون اللوحات كل عام.

جائزة وين للمناظر الطبيعية والنحت التصويري ذهبت إلى جايبالاني وانامبي عن شجرة وانامبي (50,000 دولار)، بينما جائزة سولمان للنوع والموضوع واللوحات الجدارية ذهبت إلى لوسي كوليتون عن تولاه، لوحة لأحد كلابها السلوقية السبعة (40,000 دولار). تم استلام 2,524 مشاركة قياسية عبر الجوائز الثلاث هذا العام.

معرض جوائز أرشيبالد ووين وسولمان 2026 مفتوح في معرض نيو ساوث ويلز الفني حتى 16 أغسطس، قبل أن يبدأ المتأهلون للنهائيات في أرشيبالد جولة إقليمية عبر فيكتوريا ونيو ساوث ويلز - لأنه لا شيء يقول 'ثقافة' مثل لوحة لكلب سلوقي تجوب الريف.