एक कलाकार द्वारा यहूदी नेता का चित्र, जो बॉन्डी आतंकी हमले के कुछ हफ्तों बाद चित्रित किया गया, ने आर्किबाल्ड पीपुल्स चॉइस पुरस्कार जीता - क्योंकि समुद्र में थोड़ी गीली तस्वीर से बेहतर 'हम आगे बढ़ रहे हैं' और क्या कह सकता है।

माइकल ज़ावरोस ने अपनी पेंटिंग के लिए $5,000 का पुरस्कार जीता, जिसमें ऑस्ट्रेलियाई यहूदी धर्म की कार्यकारी परिषद के सह-प्रमुख एलेक्स रिवचिन को दर्शाया गया है, जिन्हें ज़ावरोस ने "बिना किसी संदेह और बेशर्मी से यहूदी" नेता बताया। इस वर्ष 45,769 वोट डाले गए - अब तक का सबसे अधिक, जो साबित करता है कि लोग वास्तव में एक अच्छे चित्र को पसंद करते हैं, खासकर जब उसके साथ समुद्र तट पर मुलाकात और डीएनए परीक्षण की कहानी हो।

ज़ावरोस ने कहा कि वे रिवचिन के नेतृत्व के प्रति गहरे सम्मान और दोनों के बीच अद्भुत समानता से प्रेरित थे। "कुछ साल पहले, मेरी माँ ने सोचा कि उन्होंने मुझे टीवी पर देखा, लेकिन वह मैं नहीं था, वह एलेक्स था," ज़ावरोस ने समझाया। "एक स्वाभाविक नेता के रूप में, उन्होंने अपने समुदाय के दुख और उन परिवर्तनों के बारे में स्पष्टता और दृढ़ विश्वास के साथ बात की, जिनसे वे डरते थे कि हमारे राष्ट्र में उभर रहे हैं।"

यह पेंटिंग जनवरी की शुरुआत में सिडनी के पूर्वी समुद्र तट पर दोनों के मिलने के बाद बनाई गई थी, बॉन्डी हमले के कुछ हफ्तों बाद। "मैं उन्हें पानी या समुद्र में चित्रित करना चाहता था, जो बहुत समृद्ध प्रतीकवाद रखता है," कलाकार ने कहा। इसमें एक टेफिलिन भी शामिल था - टोरा छंदों वाला एक छोटा काला चमड़े का बक्सा जिसमें पट्टियाँ होती हैं - क्योंकि 'सांस्कृतिक पहचान' एक धार्मिक सहायक वस्तु से बेहतर और क्या हो सकता है जिसे आपको कला समीक्षकों को समझाना पड़े।

ज़ावरोस ने कहा कि सांस्कृतिक प्रतीक विश्वास, इतिहास और अपनेपन को व्यक्त कर सकते हैं, लेकिन अक्सर विभाजित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं। चित्र का आधिकारिक नाम एलेक्स विद हिज टेफिलिन इन द सी है। "यह कुछ ऐसा है जो यहूदी लोगों को हजारों वर्षों की परंपरा से बांधता है, यह हमें हमारे सर्वशक्तिमान से बांधता है, और मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, मुझे किसी ऐसे व्यक्ति से बांधता है जो मुझे बहुत प्रिय था, जिसे मैंने बॉन्डी में खो दिया," रिवचिन ने कहा। "हर बार जब मैं उसे देखता, बिना किसी असफलता के, हम एक साथ टेफिलिन करते और उसके मारे जाने से कुछ क्षण पहले ... मुझे यकीन है कि इस समय वह जो देख रहा है उस पर मुस्कुरा रहा है।"

कुछ साल पहले, ज़ावरोस ने डीएनए परीक्षण कराया और अप्रत्याशित रूप से पाया कि उनमें अश्केनाज़ी यहूदी विरासत है, उनके ग्रीक और आयरिश वंश के साथ। "यह खुद को याद दिलाने लायक है कि हम इस महान पश्चिमी उदार लोकतंत्र में रहने के लिए कितने भाग्यशाली हैं जिसने 1950 के दशक में साइप्रस से मेरे परिवार का स्वागत किया, और एलेक्स का स्वागत किया जो 1980 के दशक में चार वर्षीय शरणार्थी के रूप में यूक्रेन से आए थे," उन्होंने कहा।

$100,000 का आर्किबाल्ड पुरस्कार रिचर्ड लेवर ने कलाकार इलुवंती केन के चित्र के लिए जीता। 105 वर्ष पुराना यह पुरस्कार किसी ऐसे व्यक्ति के सर्वश्रेष्ठ चित्र को दिया जाता है जो "कला, साहित्य, विज्ञान या राजनीति में प्रतिष्ठित" हो और जिसे ऑस्ट्रेलियाई निवासी द्वारा चित्रित किया गया हो। स्व-शिक्षित कलाकार शॉन लेह द्वारा अभिनेता जैकब कोलिन्स का चित्र उनके लिए $3,000 का पैकिंग रूम पुरस्कार लाया, जो एजीएनएसडब्ल्यू के कर्मचारियों द्वारा तय किया जाता है जो हर साल पेंटिंग टांगते हैं।

लैंडस्केप पेंटिंग और फिगरेटिव मूर्तिकला के लिए विन्ने पुरस्कार गयपलानी वानाम्बी को द वानाम्बी ट्री ($50,000) के लिए मिला, जबकि शैली, विषय और भित्ति चित्रकला के लिए सुलमैन पुरस्कार लुसी कुलिटन को टूला के लिए मिला, जो उनके सात ग्रेहाउंड में से एक की पेंटिंग है ($40,000)। इस वर्ष तीनों पुरस्कारों के लिए रिकॉर्ड 2,524 प्रविष्टियाँ प्राप्त हुईं।

आर्किबाल्ड, विन्ने और सुलमैन पुरस्कार 2026 प्रदर्शनी 16 अगस्त तक न्यू साउथ वेल्स की आर्ट गैलरी में खुली है, जिसके बाद आर्किबाल्ड फाइनलिस्ट विक्टोरिया और न्यू साउथ वेल्स में एक क्षेत्रीय दौरा शुरू करेंगे - क्योंकि 'संस्कृति' एक ग्रेहाउंड की पेंटिंग के ग्रामीण इलाकों में घूमने से बेहतर और क्या हो सकता है।