بعد أسبوع من اندلاع حريق في مساحة من شرق سوفولك، هناك الكثير من الثناء: المجتمعات تتكاتف، وخدمات الطوارئ تنقذ المنازل وحدائق الكرافانات، والمزارعون والحراس يتدافعون لإنشاء خطوط نار ضد كرة نارية ارتفاعها 40 مترًا. ولكن هناك أيضًا الكثير من البكاء. أكثر من 112 هكتارًا (277 فدانًا) من مستنقع دنويتش، وهي محمية طبيعية محبوبة بجوار مينسمير، أصبحت الآن خرابًا أسود. الطيور النادرة التي كانت تعيش هناك فقدت موطنها، واللافقاريات النادرة، على حد تعبير موظفي المحمية، "مُبيدة".

بدأ الحريق يوم الأربعاء 29 يوليو، والسبب غير معروف، لكن خدمة إطفاء سوفولك تقول إنه اشتعل "بسرعة شرسة" بفضل الطقس الحار والظروف الجافة والرياح المتغيرة. أكثر من 100 رجل إطفاء من 18 خدمة كانوا في الموقع. بعد أسبوع، تم إخماد الحريق فوق الأرض، لكن الأرض تحتها ما تزال تحترق عند درجة حرارة تزيد عن 600 درجة مئوية، مع درجات حرارة سطحية تصل إلى 60 درجة مئوية. الرياح الساخنة وعدم هطول الأمطار تبقي المنطقة في حالة تأهب قصوى، والعديد من السكان الذين تم إجلاؤهم لم يُسمح لهم بالعودة إلى منازلهم. بالإضافة إلى ذلك، كشف الحريق عن ذخائر غير منفجرة من الحرب العالمية الثانية، لذا فإن المنطقة محظورة لهذا السبب الإضافي من الخطر التاريخي.

تأثير الحياة البرية وحشي. تضم المحمية بعضًا من أندر الطيور في المملكة المتحدة: طيور الليل، والعندليب، وطيور الدخلة الدارتفوردية. يلاحظ آدم رولاندز، مدير منطقة RSPB، أن الغطاء النباتي الذي تحتاجه للتعشيش والتغذية والمأوى والمجاثم قد اختفى. يقول: "لن يكون لديهم مكان يعودون إليه". اللافقاريات - حلزونات الفم الضيق، وأسود النمل، والخنافس النمرية الخضراء - ليست مجهزة للهروب من الحريق، لذا فقد عانت من نفوق. حتى الناجون ليس لديهم مكان يذهبون إليه.

بطبيعة الحال، ألقت وسائل الإعلام والمعلقون اليمينيون اللوم على "إعادة التوحش" في الحرائق. لكن اسأل السكان المحليين، فلن تجد أحدًا يتحدث عن إعادة التوحش. دعاة الحفاظ على البيئة مصممون: هذا لم يكن مشهدًا أعيد توحشه. جوناثان سبنسر، الرئيس السابق لشؤون البيئة في هيئة الغابات الإنجليزية، يسميها "منظرًا طبيعيًا مُدارًا تقليديًا، كلاسيكيًا من القرن العشرين". الحريق ضرب مستنقع دنويتش القديم، الذي أُدير بطريقة مماثلة منذ القرن التاسع عشر، ولم ينتشر إلى الأراضي المستعادة التي أنشأتها RSPB والصندوق الوطني في العقود الأخيرة.

يقول رولاندز إن انتقاد إعادة التوحش "يفوته الهدف" - فليس لديهم أي أرض في مينسمير يمكن اعتبارها إعادة توحش. يضيف بول فوريكاست من الصندوق الوطني أن الموائل البرية ربما أنقذت الحريق من أن يكون أسوأ. كان يبكي في أول عودة له إلى المستنقع المحترق. يقول: "هذه ليست حرائق برية حقًا، غالبًا ما تبدأ بشواء بشري أو أعقاب سجائر أو قمامة، لكن الشيء الأساسي هو تغير المناخ". إنه يرى حرائق في الأراضي الزراعية والأراضي المُدارة بشكل استباقي؛ تغير المناخ هو الدافع الأساسي.

الخسارة ملموسة. قرية دنويتش نفسها لم تمس، لكن الشركات تتألم. خدم مقهى فلورا 17 عميلًا فقط يوم السبت الماضي، انخفاضًا من أكثر من 200، على الرغم من وجود ثمانية موظفين. شاطئ بطول 4 أميال خلال موسم الذروة كان فيه صياد واحد وعائلة واحدة وسباح واحد. تعبّر فنانة النسيج راشيل روبنسون عن المزاج: "إنه مزيج من القلق والاكتئاب... كنا نظن أن العالم النامي سيكون الأكثر تضررًا. لا، أوروبا هي". تشيد سارة بيل من متحف دنويتش بقوة المجتمع، حيث عمل الحراس والمزارعون جنبًا إلى جنب مع رجال الإطفاء.

كيف نحسن القدرة على مواجهة الحرائق؟ أحد السكان المحليين الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم يريد خطوط نار أكبر وعودة مضارب النار ودلاء الرمل، والتي يقول إنها أُزيلت لأسباب "الصحة والسلامة". يسمي ذلك "جنونًا". دعاة الحفاظ على البيئة أكثر تفاؤلاً، ويقترحون أن إعادة التوحش يمكن أن تساعد. سبنسر، الذي يقدم المشورة للصندوق الوطني، يشير إلى أن القنادس تخلق أراضٍ رطبة تعمل كحواجز نار - مثل أراضي مينسمير الرطبة التي حمت محطة سيزويل بي للطاقة النووية. الرعي الشتوي بالحيوانات الكبيرة يمكن أن يقلل من أحمال الوقود، وفسيفساء متنوعة من الأشجار والشجيرات أفضل من الزراعة الأحادية. لكنه يعترف بأن الأراضي المنخفضة مثل دنويتش هي قبة رملية لا يمكن "إعادة ترطيبها" بواسطة القنادس؛ البرك المبطنة بالطين، وخطوط النار، والحرق المتحكم به قد تكون الحل.