东萨福克一片地区起火一周后，赞扬之声不绝于耳：社区团结一致，紧急服务部门拯救了房屋和房车公园，农民和看守员奋力开辟防火带，对抗40米高的火球。但也有许多哭泣。邓尼奇荒地（Dunwich Heath）是明斯米尔（Minsmere）附近一个备受喜爱的自然保护区，超过112公顷（277英亩）的土地现在变成了一片焦黑的废墟。以它为家的珍稀鸟类失去了栖息地，而珍稀的无脊椎动物，用保护区工作人员的话说，已经“灭绝”。

火灾始于7月29日星期三，原因不明，但萨福克消防局表示，由于天气炎热、干燥和风向变化，火势以“凶猛的速度”蔓延。来自18个消防队的100多名消防员已赶到现场。一周后，地面以上的火势得到控制，但地面以下仍在600摄氏度以上的高温下燃烧，地表温度达到60摄氏度。热风和无雨使该地区保持高度警惕，许多疏散居民尚未获准回家。此外，火灾暴露了未爆炸的二战弹药，因此该地区被禁止进入，增添了历史危险。

对野生动物的影响是残酷的。该保护区拥有一些英国最稀有的鸟类：夜鹰、夜莺和达特福德莺。RSPB地区经理亚当·罗兰兹指出，它们筑巢、觅食、庇护和栖息所需的植被已经消失。他说：“它们将无处可归。”无脊椎动物——窄口蜗牛、蚁狮、绿虎甲虫——无法逃脱火灾，因此遭受了死亡。即使幸存者也无处可去。

自然，右翼媒体和评论员将火灾归咎于“重野化”。但问问当地人，没有人提到重野化。环保主义者坚定地表示：这不是一个重野化的景观。前英国林业局环境主管乔纳森·斯宾塞称其为“传统管理的、典型的20世纪保护景观”。火灾袭击了古老的邓尼奇荒地，自19世纪以来一直以类似方式管理，并未蔓延到RSPB和国家信托基金近几十年来恢复的荒地。

罗兰兹说，重野化的批评“没有抓住重点”——他们在明斯米尔没有任何符合重野化条件的土地。国家信托基金的保罗·福雷斯特补充说，野生栖息地可能使火灾没有变得更糟。他第一次回到烧焦的荒地时泪流满面。“这些并不是真正的野火，”他说，“它们通常是由人类烧烤、烟头或垃圾引起的，但关键是气候变化。”他看到农场和积极管理的土地上发生火灾；气候变化是主要驱动因素。

损失是显而易见的。邓尼奇村本身未受影响，但企业受到打击。Flora茶室上周六只接待了17位顾客，而通常超过200位，尽管有8名员工。旺季时4英里长的海滩上只有一名垂钓者、一个家庭和一名游泳者。纺织艺术家雷切尔·罗宾逊捕捉到了这种情绪：“这是焦虑和抑郁的混合……我们以为发展中国家将受到最严重的打击。不，欧洲是。”邓尼奇博物馆的莎拉·皮尔赞扬了社区的力量，看守员和农民与消防员并肩工作。

如何提高防火能力？一位匿名的当地人希望有更大的防火带，并恢复防火板和沙桶，他说这些因“健康与安全”而被移除。他称这“疯了”。环保主义者更乐观，建议重野化可能有所帮助。为国民信托提供建议的斯宾塞指出，海狸创造的湿地可以作为防火带——比如保护了西泽韦尔B核电站的明斯米尔湿地。大型食草动物的冬季放牧可以减少燃料负荷，多样化的树木和灌木丛比单一栽培更好。但他承认，像邓尼奇这样的低地荒地是沙质穹丘，无法被海狸“重新湿润”；粘土衬里的池塘、防火带和受控燃烧可能……