أطباء الأسنان يقولون إن المزيد من الشباب يطحنون أسنانهم، لأن الحياة رائعة على ما يبدو

لا تتذكر إيلا بالضبط متى بدأت تطحن أسنانها في الليل، لكنها تتذكر بوضوح وجع الفك المبرح، والصداع، وإخبارها بأن أضراسها تتآكل. تقول: "كنت في ألم شديد. كان وجهي يتغير شكله وكانت أسناني معرضة للكسر - عرفت أن عليّ فعل شيء حيال ذلك."

تعاني إيلا، البالغة 31 عامًا، من صرير الأسنان، وهي حالة تسبب طحنًا منتظمًا وشديدًا في كثير من الأحيان، وتقول إن العلاج الذي خضعت له مؤخرًا "غيّر حياتها بلا شك". يؤثر صرير الأسنان على الملايين في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وتشير بعض الدراسات إلى أن ما يقرب من واحد من كل أربعة أشخاص يعانون منه - رغم أن الكثيرين يظلون في نعيم عدم الوعي حتى يرسم طبيب أسنانهم تلك النظرة.

وفقًا لجمعية طب الأسنان البريطانية، هناك بعض الأدلة القصصية على أن صرير الأسنان أصبح أكثر شيوعًا، لكن لا توجد أرقام محددة. ومع ذلك، أخبر بعض أطباء الأسنان هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أنهم قلقون بشأن العدد المتزايد من الشباب الذين يرونهم يعانون من مشاكل في الأسنان caused by incessant gnashing. يقول الدكتور أديتي ديساي، رئيس الجمعية البريطانية لطب النوم Dental Sleep Medicine (BSDSM): "إنه بالتأكيد في ارتفاع. ولا عجب بالنظر إلى أن الحياة نفسها في الوقت الحاضر يمكن أن تكون مرهقة للغاية." تشير الدراسات إلى أن العديد من المصابين بصرير الأسنان يفعلون ذلك بسبب التوتر - لكن لماذا تتحمل فكوكنا عبء حياتنا اليومية؟ ماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟ وهل يمكن أن يكون شيئًا جيدًا في بعض الحالات؟

صرير الأسنان هو مصطلح شامل يجمع أربع حركات مختلفة للفك: الضغط، والطحن، والتشنج، والدفع. بعض الناس يطحنون في الليل، وآخرون خلال النهار. البعض بالكاد يلاحظون ذلك، بينما يمكن لآخرين أن يطحنوا عبر واقيات الفم ويوقظوا حتى أعمق شركاء السرير نومًا. تشمل العلامات التي يجب الانتباه إليها ألم الأذن أو الألم بالقرب من الصدغين دون عدوى.

يُذكر طحن الأسنان أيضًا بشكل أكثر تكرارًا في العلاج النفسي، وفقًا للجمعية البريطانية للاستشارات والعلاج النفسي، التي تقول إن الناس في الوقت الحاضر أكثر وعيًا بكيفية تأثير صحتهم النفسية على أجسادهم. يقول المعالج النفسي راهي بوبات إن المزيد من عملائه - وخاصة الأصغر سنًا - يقولون إنهم أو شخصًا آخر لاحظوا أنهم يطحنون أسنانهم، "وغالبًا ما يمكنهم ربط ذلك بفترة مرهقة حقًا في حياتهم ويدركون أن ذلك هو الوقت الذي زاد فيه طحن أسنانهم أو حتى بدأ."

يمكن أن تضعك الصدمة والتوتر في وضع "القتال أو الهروب"، حيث يزداد معدل ضربات قلبك، وتفرز الأدرينالين، وتتوتر عضلاتك، مما يهيئ الجسم لتهديد خارجي، كما يقول. ولأن الفك والجهاز العصبي مرتبطان بشكل وثيق من خلال الأعصاب القحفية الرئيسية، يتم تحفيز عضلاتنا ونضغط ونطحن. يشرح بوبات: "إذا فعلنا ذلك بين عشية وضحاها، فهي طريقة لجسمنا لإطلاق بعض التوتر والضغط الذي ربما شعرنا به خلال النهار."

بالنسبة لإيلا، أصبح طحن الأسنان الليلي وسيلة لإطلاق التوتر المتراكم أثناء يقظتها. تقول: "أعلم أنه يتعلق بمستويات التوتر لدي. أعاني من قلق عالي الأداء - لن تظن ذلك إذا قابلتني. أنا مشغولة، وأخرج كثيرًا لأخفي ذلك." في العشرينات من عمرها، تقول إنها فقط "تحملت" الألم. لكن بعد بضع سنوات، عندما أخبرها طبيب أسنانها أن أسنانها في خطر، قررت إيلا الحصول على العلاج. على الرغم من أنه لا يُقدم بشكل روتيني على NHS، إلا أنها دفعت لطبيب أسنانها لحقن البوتوكس في عضلات المضغ - تلك التي تتحكم في فكها. قام الإجراء بإرخائها وتقليل التوتر في وجهها، ومن المفترض أن يستمر من 3 إلى 4 أشهر. تقول: "على مدى الأشهر القليلة الماضية تمكنت من النوم بشكل صحيح. لدي طاقة أكثر بكثير في الصباح، انخفض الألم ووجهي ليس مربعًا كما كان."

يقول الدكتور سيمون كوف، طبيب أسنان يعالج المرضى في القطاعين الخاص وNHS، إن التأثير الجسدي لطحن أسناننا يمكن أن يكون هائلًا. يستخدم ماسحًا ثلاثي الأبعاد لتقييم أسنان مرضاه ويمكنه رؤية التآكل بمرور الوقت. يقول: "غالبًا ما لا يدرك الناس حتى أنهم يفعلون ذلك، ولكن بعد ذلك نرى الضرر. إذا تآكلت الأسنان إلى هذا الحد، يمكن أن يكون العلاج extrem