لطالما كان البطيخ الفاكهة الرسمية للأصابع اللزجة في نزهات الصيف، لكن الأبحاث الجديدة تشير إلى أنه قد يفعل أكثر من مجرد تلطيخ قميصك. وجدت دراسات نُشرت في مجلة *Nutrients* أن الأشخاص الذين يتناولون البطيخ بانتظام يميلون إلى اتباع أنظمة غذائية أكثر صحة بشكل عام، وقد يدعمون أيضًا وظائف القلب والأوعية الدموية بشكل أفضل. على ما يبدو، كل ذلك المصّ لم يكن لمجرد التباهي.

يقول الباحثون إن البطيخ يوفر مزيجًا مذهلاً من العناصر الغذائية ومضادات الأكسدة والمركبات الطبيعية المرتبطة بصحة القلب والأوعية الدموية والتمثيل الغذائي. كما أن محتواه العالي من الماء وانخفاض سعراته الحرارية يجعله طريقة سهلة لإضافة المزيد من الفاكهة إلى نظامك الغذائي - بافتراض أنك تستطيع منع نفسك من التهام الوعاء بأكمله.

فحصت إحدى الدراسات بيانات من المسح الوطني للصحة والتغذية (NHANES) لمقارنة الأنظمة الغذائية لآكلي البطيخ وغير المستهلكين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وجد التحليل أن الأطفال والبالغين الذين تناولوا البطيخ كان لديهم بشكل عام أنظمة غذائية ذات جودة أعلى. وفقًا للنتائج، استهلك متناولو البطيخ المزيد من الألياف الغذائية والمغنيسيوم والبوتاسيوم وفيتامين C وفيتامين A والليكوبين والكاروتينات الأخرى، بينما استهلكوا كميات أقل من السكريات المضافة والدهون المشبعة. نُشرت الدراسة في الأصل في *Nutrients* عام 2022.

هذا المزيج ملحوظ لأن العديد من الأمريكيين لا يزالون يكافحون لتحقيق أهداف تناول الفاكهة الموصى بها. توصي الإرشادات الغذائية للأمريكيين (DGA) بتناول ما بين 1.5 و 2.5 كوب من الفاكهة يوميًا، ومع ذلك يستهلك معظم البالغين والأطفال حوالي نصف هذه الكمية فقط. لذا فإن البطيخ هو ببساطة الطريق الأقل جهدًا للخلاص الغذائي.

**مركبات في البطيخ قد تدعم صحة القلب**

استكشفت تجربة سريرية منفصلة من جامعة ولاية لويزيانا ما إذا كان عصير البطيخ يمكن أن يساعد في حماية وظائف الأوعية الدموية خلال فترات ارتفاع سكر الدم. شملت الدراسة العشوائية مزدوجة التعمية الخاضعة للعلاج الوهمي 18 شابًا بالغًا أصحاء تناولوا عصير البطيخ يوميًا لمدة أسبوعين. ركز الباحثون على مركبين طبيعيين في البطيخ، L-citrulline و L-arginine، اللذين يشاركان في إنتاج أكسيد النيتريك. يساعد أكسيد النيتريك الأوعية الدموية على الاسترخاء والتوسع، وهو جزء مهم من الدورة الدموية الصحية ووظائف القلب والأوعية الدموية.

وجدت الدراسة أدلة على أن مكملات عصير البطيخ ساعدت في الحفاظ على وظائف الأوعية الدموية أثناء ارتفاع سكر الدم وأثرت على تقلب معدل ضربات القلب. قال الدكتور جاك لوسو، أستاذ في كلية التغذية وعلوم الأغذية بجامعة ولاية لويزيانا: "نحن نقر بأن حجم العينة كان صغيرًا (18 شابًا وشابة أصحاء) وهناك حاجة إلى مزيد من البحث، لكن هذه الدراسة تضيف إلى الأدلة الحالية التي تدعم تناول البطيخ بانتظام لصحة القلب والأيض. بالإضافة إلى L-citrulline و L-arginine، يعتبر البطيخ مصدرًا غنيًا بمضادات الأكسدة وفيتامين C والليكوبين - وكلها يمكن أن تساعد في تقليل الإجهاد التأكسدي وتلعب دورًا في الوقاية من أمراض القلب."

**الأبحاث المتابعة تواصل استكشاف الفوائد**

منذ نشر تلك الدراسات، واصلت مراجعات وتحليلات تلوية إضافية التحقيق في دور البطيخ في صحة الأوعية الدموية والأيض. أبلغ الباحثون أن استهلاك البطيخ ومكملات L-citrulline قد يحسن المقاييس المرتبطة بمرونة الأوعية الدموية والدورة الدموية، بما في ذلك سرعة موجة النبض ووظيفة البطانة. يهتم العلماء بشكل خاص بالبطيخ لأنه أحد أغنى المصادر الغذائية الطبيعية لـ L-citrulline. سلطت المراجعات الأخيرة الضوء على الدور المحتمل للفاكهة في دعم إنتاج أكسيد النيتريك وتدفق الدم الصحي ووظائف القلب والأوعية الدموية، على الرغم من أن الخبراء يؤكدون أن هناك حاجة إلى دراسات أكبر طويلة الأجل.

البطيخ غني أيضًا بالليكوبين، وهو مضاد أكسدة قوي مرتبط بتقليل الإجهاد التأكسدي وفوائد محتملة لصحة القلب. تميل أصناف البطيخ الأحمر إلى احتواء مستويات عالية بشكل خاص من الليكوبين.

بالإضافة إلى ضجة البحث