纸质包装对环境很好——直到有人贴了个贴纸。然后它基本上就成了垃圾。这是因为粘合剂，或者业内亲切地称为“粘粘物”，会堵塞回收机器，把原本不错的再生纸变成劣质纸浆。北卡罗来纳州立大学的科学家说这很糟糕，而且很可惜，因为2024年欧洲回收了约74%的纸张和纸板。但援助正在路上，主要来自德国，那里的人们对包装非常认真。

从八月开始，欧盟的新《包装和包装废弃物法规》（PPWR）要求所有包装到2030年至少70%可回收，到2038年提高到80%。德国还在增加更严格的报告和许可费。所以，聪明的德国人自然在发明完全跳过胶水的方法。

三家德国公司——弗劳恩霍夫、赫尔曼超声波和汉高——（松散地）合作解决这个粘性问题。弗劳恩霍夫的PAPURE项目于2023年启动，使用激光热封纸张，无需任何粘合剂。他们希望在九月项目结束后找到行业合作伙伴，将技术推向市场。研究员Fabian Kayatz表示，他们可能两年内推出第一个解决方案。

与此同时，赫尔曼超声波购买了超声波纸张密封技术的权利——本质上是用超声波焊接纸张。业务发展主管Michael Baumann说，他们正在与“真正的大玩家”洽谈，以实现大规模生产。一位客户告诉他：“这是我们从未见过的创新。”对于一个大概见过很多盒子的人来说，这是高度赞扬。

但并非一帆风顺。现有机械是为胶水设计的，更换成本高且耗时。弗劳恩霍夫的Volker Franke认为现有机器可以加装激光模块，但生产速度仍慢于胶水生产线。此外，这些新技术不适用于所有纸张类型，弗劳恩霍夫尚未攻克食品级包装——这就是为什么塑料仍然统治着酸奶货架。

然而，汉高有解决方案。二月，他们推出了首个适用于阻隔涂层纸的冷封解决方案，使其既可回收又食品安全。无需加热，所以你的巧克力棒不会融化。它已用于零食和糖果产品（尽管汉高不愿透露是哪些）。他们还有一种热封解决方案，帮助意大利品牌Regina将卫生纸和餐巾纸从塑料改为纸张。

汉高的Arianna Savini博士称这是一次“系统转变”，需要整个供应链的参与，但表示PPWR的最后期限正在创造良好势头。PA Consulting的包装专家Jamie Stone指出，纸张回收比塑料简单，但警告事情可能出错——比如一个酸奶杯，盖子拉出内衬，留下一个凌乱、部分密封的烂摊子。这不是好的消费者体验。

还有一个更大的问题：纸张常常因为变脏或与其它垃圾混合而无法回收，甚至还没到工厂。废物分析平台Greyparrot的联合创始人Ambarish Mitra指出，收集和分类不善才是真正的罪魁祸首，而不是胶水。尽管如此，Stone表示新的密封技术“是一个聪明的起点”，随着它们成熟并达到塑料包装生产线的速度和成本，我们将看到真正的可持续性效益。